(本貼轉自高蒙河的Blog: http://gaomenghe.blog.sohu.com/145846760.html)
   
    記得去年有一天看電視，見央視4頻道在播出《兿術人生》那檔節目。片中是一位上鏡率蠻高的文物藏家在演講，他説中國有五千年的歷史，而且是一脉相承的。聽了他這話，我實在有點不太相信自己的耳朵了。我們常説中國有悠久的歷史，難道五千年就算悠久的歷史麽？他這話不是有點不靠譜，那是不靠譜的相當邪乎了。
   
    中國如果只有五千年的歷史，那五千年前、一萬年前、十萬年前、一百萬年前中國現有版圖上的人類歷史，是哪國的歷史呢？遠的不説，就是大家耳熟能詳的北京猿人也有幾十萬年歷史了，即便晚近一些的山頂洞人也至少上了1、2萬年前，像半坡人、河姆渡人等等六七千年前我們的祖先遺存，更是熒熒大觀，比比皆是，數不勝數。他們一直被寫在大中小學的中國歷史教科書中，早已經成為了一般的中國歷史文化常識。這些何止是五千年的歷史呢？何况，在央視這様有影響力的大媒體上，覆蓋率那麽大，無論那位藏家是口誤還是誤解，都有點説不過去了。

   
   
    當時看到這様的誤解，還以為是個彆現象，没想太當回事來説。可就在去年下半年到今年的前三個月裏，我又見到類似的問題，而且出問題者還都是有着高等學歷以上背景的官員或學者，我這才感覺到這還真是個事情了。比如一位省級領導在我陪他參觀博物館展覧時問：你們考古的人一會説文化，一會説文明的，文化和文明到底有什麽差彆啊？我還見到一位大學學者在文談中説，中國是文明古國，因為我們有五千年的文化。他這話，也毛病大了去了。
   
    這説明，五千年歷史也好，五千年文化也好，五千年文明也罷，在許多中國人心裏是存在着混淆的盲區的，大家多以為就是一回事。其實，歷史、文化、文明不是一碼事，至少是兩碼事，或者確切地説應該是三碼事。那麽，中國究竟有五千年的什麽呢？
   
    歷史是一個比較大的時間概念，有自然界的歷史以及包括人類在内的歷史之彆。你像地球的歷史已經有了45億年之久。那麽地球上面的生物特彆是人類的歷史，在非洲那邊最早，约有三百萬年了。咱們中國目前考古發現的人類活動遺存晚一些，在中國現有版圖上，通常都以1965年在雲南元謀縣發現的“元謀人”為上限，大约有二百萬年歷史。所以上面那位藏家如果想説中國有多麽久遠的歷史的話，應當説中國有二百萬年的歷史，而不能説中國有五千年的歷史。
   
    文化的定義相當復雜，各個學科匯總下來，大约有一百多種解釋。但我們一般説的文化，總是和人相關聯的。换句話説，人類的行為都被認為是文化性的，文化是人類生存方式的的過程或結果。這就是説，有了人類，就有了文化，互為依存，相輔相成。按上面的説法套進來，那麽文化在非洲已經有了三百萬年的歷史，在我們中國也已經有了二百萬年的歷史，而不能説我們中國只有五千年的文化。
   
    文明所表示的學術含義，在考古上面是有界定的，一般需要具備三個物質形態的要素：文字的創造、金屬的發明、城市的興起。這三個要素在埃及或者兩河流域等地，大概在5500年前出現，在中國大约是4500-5000年前出現，近年的考古發現預示可能時代還可提前。這就是説，我們中國至少有了五千年左右的文明發展史，而她的源頭還可能時間更加久遠，甚至有學者提出有文明形成之前的萌芽或孕育過程更長，乃至有上萬年的可能，也不是妄斷臆測，而是有根有據。
   
    要之，中國具有五千年的什麽？對這個問題的回答，顯然已經不再是咬文嚼字矯情概念做游戲，而是如何正確表述我們國家歷史淵源的大事情了。如果説中國有五千年的歷史，是錯誤的；若説中國有五千年的文化，也是不對的；像有的教科書上説“中國是具有五千年歷史的文明古國”，更是病句。而正確的表達應當是“中國是有五千年文明史的古國”，或者説中國有五千年的文明史，都要標准的多。這用前中國考古學會理事長蘇秉琦先生在他那本著名的《中國文明起源新探》中，對中國歷史發展進程和中國國情的比喻更通俗，更形象，也更好記：
   
    超百萬年的文化根系，上萬年的文明起步，五千年古國，兩千年中華一統實體。
   （2010/03/11 發表）
（2010/03/11 发表）