二十世纪还剩下最后一年了。出乎十九世纪那些进步主义者的乐观预料，这一世纪虽然科学更为昌明，但人类命运却遭受了空前的重创：两次世界大战、共产主义与法西斯主义的兴起和衰亡、犹太人的死亡毒气室、日本杀戮中国人的南京城、两大阵营及其军事集团的冷战、核子爆炸、中国的丧失几千万生命的人为大饥荒和文化大革命、波尔布特集团的种族灭绝统治、六四天安门大屠杀，......毫无疑问，比起十九世纪来，二十世纪降临到人类头上的灾祸，其程度远为惨烈而不堪回首，其规模更加浩大而触目惊心。这一世纪是一场挥之不去的大梦餍。
    人们要问，大灾难是如何发生的？
    很讽刺的是，它们的发生绝大多数恰恰是由于追求一种美好的理想，由于想在人间建立天堂的善良愿望。
    但是，历史嘲弄了人类，「通向天堂的路导致了地狱」。
    法西斯主义要追求纯洁的高贵的日尔曼种族社会的理想，于是，对那些「贪财吝啬的资本主义者」犹太人进行了「最终的解决」。

    共产主义声称自己是科学和正义的化身，而无产阶级则是其执行其终极使命的代理人。它以天启式的预言描绘未来，以先知的方式传布革命福音，它相信某种不可抗拒的历史必然性会驱使社会到达「天国」——共产主义。于是，他们动员群众，用暴力推翻现成秩序，在废墟上设计和重建一个人间天堂。
    这些乌托邦主义的思想根源之一是所谓「完美主义」，即相信他们可以建立一个毫无缺陷的完美的新世界。这种零缺点的天衣无缝「天堂」的诉求，象一个魔咒，极为有力地满足了大众的心理渴求，使他们感受到某种神圣的呼唤，某种献身的欲望，某种宗教式的迷狂。为了这一目的，即使做出残酷的行为，付出鲜血的代价，也在所不惜。为了建立这种新世界，必须对原有社会全面清除，彻底扫荡。使它们变成一张白纸，从而「好画最新最美的图画」，实现人间天堂。
    乌托邦主义所能造成的最大危害，莫过于它与国家权力融为一体之后。毛泽东的「工农兵学商」五位一体的人民公社就是典型。
    在这种时候，作为「政教合一」的国家，它将消灭一切「异端」的存在，使思想自由，荡然无存。
    它的另一功能，则是蒙蔽真相，扭曲人民的正常判断，导致一个谎言充斥的社会。
    于是，这种浪漫主义乌托邦的对社会的彻底「清洗」和重建，导致了文明的毁灭，导致了世纪的大灾难。
    终于，历尽劫波的人们开始懂得了，完美无缺的人类社会，是根本不可能存在的，而「最好的东西却是好东西的敌人」。二十世纪的人类灾难，给后人敲起了万世难忘的警钟。
   
    但是，这并不意味者乌托邦主义将从此绝迹。事实上，乌托邦思想在历史上源远流长，传统深厚，它本身也是历史演化生长出来的现象。法国人孔多塞(Marquis de Condocet)曾说：「也许我们没有人有可能生活在理想社会中，但是每个人都有想象理想社会的权利。」
    因此，指出乌托邦主义的危险固然非常必要，但是如何正视并尊重这一事实，因势利导，使之成为增进社会福祉的动力，而不是浩劫的渊薮，也同等重要。实际上，各式各样的乌托邦，作为现存社会的批判声音是充满活力的，但作为具体肯定和追求的社会目标则是危险的。作为遥不可及的理想世界，它具有净化现实的作用，作为在人间施工的蓝图，则这条通向天堂之路将导致地狱。