站在新世紀的門檻上，回首往昔，可知社會民主主義這個氣勢磅礡的歷史潮流是怎樣逐漸形成的。社會民主主義不是任何人的專利，不為某個人所獨創，不與某個偉人的名字相連接，而是凝結著千千萬萬一代又一代仁人志士的心血。它發源於歐洲西部，由無數小溪匯合成滔滔的長江大河。然後衝向全世界，成為不可抗拒的歷史潮流。

   社會民主主義這個經過千錘百煉的理念是社會的瑰寶，是人類的驕傲。它不斷發展，不斷更新，因而也就具有了無窮的生命力，永不陳舊，永不枯竭。

   有人說，二十世紀是社會民主主義的世紀，因為萌發於十九世紀中業的社會民主主義在二十世紀取得了卓著的決定性的勝利。這講得很對，而且還可以說，新的世紀將更是社會民主主義的世紀。因為在新的世紀裡，世界上更多的國家，包括那個目前仍然喘息在共產黨一黨專政下的東亞古老大國，也一定會換上社會民主主義的瑰麗顏色。

   1999年11月社會黨國際第二十一屆世界大會發表了《巴黎宣言》。在此節錄這個宣言的核心理念作為本書的結束。

   “隨著冷戰時代兩大政治集團對抗的結束，共產主義模式的退出歷史舞台，越來越多的人們團結到了社會民主主義的理想旗幟下，尋求資本主義之外的另外一個選擇。這給予我們左翼民主黨一個新的機會去追求實現公正、自由和團結的理想社會。”

   “民主社會主義自從誕生起，就一直保持著對資本主義的批判精神。我們承認和尊重市場所具有的創造力和效率。但是市場本身對於人類福祉沒有價值，只有在它為社會公益服務的時候，也只有當最大多數的社會公民的權利得到保障，潛力得到發揮的時候，市場經濟才會持續繁榮。”

   “我們看到，在某些社會中既有專制制度也有市場經濟，而所有的民主制度的社會必然有市場經濟。因此我們不會將市場經濟等同於民主。市場經濟追求的是最大利潤，而我們追求的是包括其他的人類價值，是全社會在教育、健康、文化上的共同進步，這反過來又會促進經濟的持續繁榮。”

   “我們堅信政治有責任在全世界都要捍衛基本的人權，反對以文化特殊的名義厶と藱唷！�

   “我們對社會公正與公民自由的信仰，將我們區別於，而且使我們反對共產主義理論。”

   “我們將致力於建立一個更公正、更自由、更和諧的社會。”