却说田小庆在“生产自救”运动中赢了刘会猛一局，又想在“征收运动”中再赢刘会猛一局。刘会猛在“征收运动”中提出的口号是：“不少交一粒粮，不少交一分钱”。田小庆提出口号是：“大灾大奋斗，大灾大贡献”。比上年，东湖村每人口增加三项任务：灾民自调费五元，赈灾义演费五元，堤坝复修费五元。这样，比去年第人口上交的二百五十元多交十五元，五口家要上交一千三百二十五。田小庆窃得刘会猛的情报：一个月内完成上交任务。他就规定牛山镇在二十天内完成征收工作。田小庆在镇、村、组三级干部参加的征收会议上说：“凡不能按时完成上交任务的，住村干部和村支书、村长一律撤职，还要罚款。”田小庆在会上点名熊太和和潘要武要把东湖村抓出好典型来。会上，还成立了镇征收执法队，随时出动捉拿抗交坏分子。

   这“征收运动”可比“生产自救运动”厉害多了。“生产自救运动”只是要灾民吃苦耐劳、去为干部们创造政绩，灾民们是能忍耐住的。“征收运动”是对灾民抽筋剥皮、敲骨吸髓，要他们的命，不要他们活，哪能忍受得住呢？

   中国的史书有记载、中国的文人有颂词：中华民族是礼仪之邦，中国人民有礼让忍耐美德，有吃苦耐劳精神。在灾年，吃尽了树皮草根，再吃观音土，最后易子而食，却忍耐下去了。要是官家能施舍一些掺了沙土和石灰的“难民粥”，灾民们就高呼“青天大老爷”、“大救星”。中国家民的耐劳精神同样惊人，几天不吃不喝，坚持劳动；满身鞭痕，昏倒在地，爬起来再劳动。中国农民的忍让精神更令人惊骇：眼被打青，鼻被打肿，人倒在地上，心却在想：“忍得一时之气，免得百日之忧。”不发怒，不还手，更不敢在恶人皮肉上留下印记，直到恶人满足了打欲而住手为止。但是，在兄弟争论不赡养老人，在子女争分遗产，在妯娌分家争一碗一筷，在邻居争出水沟和房基，在亲戚朋友争礼品多少，在乡邻争山湖分界处，就互不相让，互为反目相残，同室操戈，宗派械斗，你死我活。中国的地痞流氓是中国农民的派生物，也就派生一些品质来：不敢御外，却敢斗内；不敢惹官，却敢欺民；不敢抗强，却敢凌弱。中国具有忠君爱党和民族主义、爱国主义的文人也是中国农民的派生物，也派生出一些气节来：不敢对身旁的邪恶说“不”，却敢对远在千里的外人说“不”；不敢对不允许国民说“不”的强权者说“不”，却敢对允许国民说“不”的执政者说“不”；不敢对眼前欺负善弱的强恶者说“不”，却敢对除恶扬善的善强者说“不”。你看，南柯村三老汉为全村人抗争，南柯村人却不去营救和帮助三位老人，反而嘲笑三位老人自不量力，多管闲事，儿媳妇骂得老头自杀。南柯村人得一、两斤大米和五角钱的救助，就不去追究干部们贪污了多少，而去高呼“省长送温暖，书记是青天”。东湖灾民，自己不去力争救灾款，却眼红南柯人得救灾米，团结一心去为田小庆书记拼命地干虚假事，创造政绩。具有这许多美德的人民，当然会被大救星的毛泽东赞誉为“多好的人民啊！”

   但是，俗话说：“事有极限，物极必反”，“狗急跳墙，人急造反”。人，毕竟是血肉之躯，身体承受力是有限度的。如果让灾民们吃个半饱，驱使他们出力出汗，他们能忍受下去的；如果让灾民们短时间不吃不喝，强迫他们出力出汗，再放他们自由找食，他们也是能忍受下去的；如果不给灾民们救助，把灾民们家中东西抢光，放他们自己去找野菜，去乞讨，他们也能忍受下去。但是，如果让灾民们出尽了力，流尽了汗，把他们家中洗劫光了，又在他们的腰上扎钢箍，在嘴巴套铁锁，不许他们动弹，要他们献血、献肉、献骨、献髓，他们就忍受不下去了，就要扭腰摇头，四肢动弹起来，这就是反抗。这时要是陈胜在其中，振臂一呼：“等死，死国可乎！”、“王侯将相宁有种乎？”灾民们就会一齐爆出仇恨和愤怒，挣脱箍锁，亡命反抗，杀得尸横遍野，血流成河，造成天下大乱，王朝倾覆。东湖村人在“征收运动”中，就处在这种被逼得无路可走的困境中。

   却说住村副镇长熊太和与村支书潘要武开了镇“征收”会议，回村后，就组织征收小组，先是日夜挨家挨户地说理征收。他们说：“皇粮国税是少不了的。”村民们也懂这个理，倾家中钱粮交了，不够，卖小猪鸡鸭交，还是交不完。熊太和和潘要武就想了一个绝招：“哪户没交齐，征收小组就在哪户吃饭。”这一招有效，村民们招待不起，就去借钱了，但还是交不清。离镇委规定的时日不远了，熊太和和潘要武急了，就想出一个强硬措施：最困难的人家开刀，带动其余户。征收小组摸底排序，选中了全村最困难的两户：蒋驼子和蒋傻子。

   一天吃过早饭，熊太和和潘要武带领全体征收人员向蒋驼子家进军。

   蒋驼子一家五口人，老婆是个瞎子，大儿子十二岁，痴呆，女儿九岁，未上学，小儿子六岁，被东湖村人戏为是：“三残二小户”。蒋驼子读了初中，人残志不残，穷得傲气，成日乐呵呵的，有一张好嘴，得人缘，是个怪觉人。他料定今年征收难过关，就想了个过关的法子，等待征收人员的到来。

   这天，蒋驼子起得早，准备把大舅家的牛送去，再回家坐在家里应付征收。他打开大门，就看见征收队伍雄纠纠地向他家开来，连忙转身把瞎子老婆和三个儿女带出大门，站在大门旁。

   蒋驼子向来到大门前的人打躬作揖，从破衣口袋里掏出一包“黄梅牌”烟，见人就递一支，笑嘻嘻地说：“烟是和气草，吃了又可讨。只是我这烟‘黄’了点，‘霉’了点，各位见谅点。”

   “驼子，你别给老子油腔滑调的。你应该明白，党和人民政府对你是关心的，这几年，减了你上交款一千五百多元。今年，党和国家特别困难，你要带个好头，把全年上交数完成。”潘要武严肃地训斥道。

   “党是英明伟大的，只是人民‘真腐’，不理解党。我蒋驼子却懂这个理：国家有难，匹夫有责。想起红军过草地，翻雪山，吃那大的苦，作那大的牺牲，换来了今天的红色政权。想起刘胡兰宁死不屈，黄继光胸堵炮口，邱少云烈火烧身，王杰‘一怕不苦，二不怕死’，还不是为了党的伟大事业么？今天，我蒋驼子人残心红，该为党为国鞠躬尽瘁，死而后已了。我率全家人在此向党宣誓：不怕没饭吃，不怕没衣穿，不怕没房住，不怕讨米要饭，为完成党交给的征收任务，把全部家产上交给党组织，全家人去流浪。”蒋驼子一本正经地说，从瞎子老婆手里拿过锁子和钥匙，颤着双手，捧送给潘要武，带着全家人要走。

   “慢点。”生产组长叫道。他扭头对潘要武说：“支书，驼子一走，他家那份田地没人种，明年上交向谁要呢？”

   “明年今日，我把讨米得的钱上交，决不辜负党的期望，决不为难革命干部。”蒋驼子说。

   “等一下，等我们清了家产后，你再走。”熊太和说。

   蒋驼子带着全家人站在屋场边，看着一群人拥进屋里，搬东西，清产估价。

   会计蒋美忠打着算盘，口里叫着：“稻谷一百三十斤，折合人民币五十二元。小麦十五斤，折合人民币七元三角。菜油一斤，折合人民币四元五角。猪仔四十二斤，折合人民币一百二十三元。米糠二十一斤，折合人民币四元二角。破棉絮两床，折合人民币二十元。，破床单一床，折合人民币三元。铝罐一个，折合人民币四元。破铁锅一口，折合人民币一元三角。大坛两个，折合人民币八元。小坛四个，折合人民币六元。其它一文不值的家什一律不收。总计人民币二百二十二元。全年应上交一千三百二十五元，下欠一千一百零一元五角整。”

   蒋美忠念完，对蒋驼子说：“驼子，你来看一下账。”

   “不用看，我们应当相信党。”蒋驼子流着眼泪说。

   “你要签字呀。”蒋美忠说。

   蒋驼子默默地签上名字。

   “镇长，这房子怎么叫价？”潘要武请示熊太和。

   “慢着。”熊太和一摆手，说。他看着蒋驼子屋场西边的一棵柳树下拴着一头嫩牛牝，接着，走过去，拍了拍牛肚，又走回来，问蒋驼子：“驼子，这牛是你的吧？”

   “不是。”蒋驼子紧张起来，解释说，“牛是我大舅的，牵来帮我犁地，叫我帮他放牧几天。今天，我就要送还给他。”

   “驼子，我知道你是个有骨气的人，借东家还西家，不欠债务。你现在欠国家的太多了，应该借亲戚朋友的还国家一点吧。这牛就当作是你借来还国债的吧。”

   “那不行！镇长，那牛也不是我大舅一家的，是大舅村里四户共有的。我一家人讨饭、去死都行，不能连累亲戚几家人活不成。”蒋驼子慌了神，说着，就一跛一拐地跑过去护牛。

   “你把上交结清了，下次，党会救济你的。”熊太和继续耐心地说服着。

   “我活不到下次了。”蒋驼子背靠着牛肚，说。

   “狗娘入的！你刚才对党起誓是假的？俗话说：爹亲娘亲不如党亲。你把亲戚朋友看得比党还亲？熊镇长跟你讲了那么多革命道理，你还顽固不化？给老子滚过来！把牛抵上交！”潘要武可没有说理的耐性，喝道。

   蒋驼子不动，抱着牛脖子哭。

   “蒋驼子的性质变了。”熊太和说。他在运用马列主义、毛泽东思想原理研究眼前出现的新问题：蒋驼子从人民内部矛盾转化为敌我矛盾了。面对阶级敌人，熊太和立即作出英明的决断，命令身边的工作人员：“把蒋驼了捆起来，把牛牵走。”

   “人在牛在！来吧，你们这群狼狗，老子跟你们拼了！”蒋驼子背靠牛肚，紧握双拳，怒目环视，泪涕双流，声厮力谒。

   这蒋驼子突然变化了，成了凶恶的阶级敌人了。这是从量变到质变的突然飞跃。在场地每个人都十分熟悉这种矛盾论，在实践在司空见惯。面对能战胜的阶级敌人，共产党员们都有英雄作战的精神，有四个共产党员冲上前去，两个绕到蒋驼子背后，把手伸过牛背，将蒋驼子的脖子掐住；另两个从正面出击，一前一后，很快把蒋驼子制服，绑起来，解下牛绳，牵着。

   蒋美忠向熊太和问了牛价，在账上加上一笔，对在押的蒋驼子叫道：“牛折价八百元，下欠三百零一元五角整。”

   “这房子就不折价卖了，留给那瞎子带孩子住。”熊太和说。

   潘要武把锁子和钥匙丢到蒋驼子大门口，带领着征收队，押着蒋驼子，牵着牛，挑的挑，提的提，走了。

   蒋驼子的瞎子老婆和三个小孩瘫在地上，哭成一团。村民们望着征收队远去，有几个中老女人把瞎子女人和小孩弄进屋里，有几个中年妇女拿了一些米菜来，送了小锅和旧铁罐，煮了一锅粥，让瞎子和小孩吃。村民们默默地做，做完了，又默默地走，不敢议论，怕惹祸上身。

   在东湖村党支部会议室里，征收队又在开会。

   熊太和说：“我们打了歼灭战，攻下了蒋驼子这个反动堡垒。明早，去解决蒋傻子问题。然后就发起总进攻，务必在镇委规定的时间内圆满完成任务。”