却说柯和贵回家了，走到下头林，不知柯天任、鄢艳从哪里钻出来，迎着柯和贵。

   柯天任讪笑着说：“叔父，你回来了。”

   柯和贵没理柯天任，继续走。

   柯天任紧跟上去，说：“叔父，我与父亲吵架，是我父子间的家事，你最好不插手。”

   柯和贵站住了，冷着脸，傲睨着，那眼神视柯天任如敝屣，说：“你这话像是萨达姆谴责美国佬不该干涉内政，好让他用毒气去杀害同胞。你这是触犯刑律，每个公民都能管。”

   “你一定要管么？”柯天任虎起眼，扬起拳头。

   “管定了！”柯和贵一板一眼地说，声音不大，却字字铿锵，“你的拳头对我毫无作用。不信？请试一试。”

   “我怎么会打叔父呢？”柯天任垂下手，声音软下来说，“我俩先谈谈吧。”

   “跟你谈话的时候还没到，我要先去看望我的哥哥和母亲。”柯和贵说着，走了。

   柯天任望着柯和贵背影，咬呀切齿。

   “你为什么不打柯和贵呢？”鄢艳小声调侃。

   “你懂个屁！”柯天任无可奈何地说，“我也不知道为什么一见了他就伸不出拳头。”

   鄢艳听了柯天任这样回答，弄不清话中意思。她第一次听到柯天任说话含糊不清。鄢艳呆站着，望着远去的柯和贵瘦小的身影，肃然起敬。

   柯和贵来到老屋，母子三人坐在一起说话。柯和仁说了事情经过，母亲说了柯天任骗她的钱粮。

   “和贵呀，家要败，出妖怪。是我前世作孽，还是祖人的风水到了尾声？出了这个妖孽，出尽了几代人的丑呀。”柯天任捶胸蹬足，呼天叫地。

   “子龙自小在家里凶横惯了，凶横到学校，凶横到外界，越横越大。现在反过来了，从外界龟缩到家里了，残害亲人了。这个家，老的老，小的小，怎么经得起他再折腾？我看，我们再不能容忍他了，不如趁着这一次，把他送到劳改场受几年苦役，让他有恐惧感，或许会变好些。”柯和贵说。

   “那政府也黑，为什么不让他去劳改，要送回家服刑来害家人呢？”柯和仁埋怨起来，“我不能出面去告他，怕外人说‘有其父必有其中子’。我不能去背那个坏名声。”

   “那就依你。”柯和贵说，“这次非要整他不可，要他向你赔罪，不然你没法活。”

   “和贵呀，子龙连他老子和我都不认，还认你么？弄不好，他会打你。这事你就别管。”母亲说。

   “是呀，不能让你挨那畜牲的打，你把母亲带走，我被那畜牲打死算了。”柯和仁说。

   “哥哥，你不了解子龙。他不敢与我赌狠。我整他，他不敢不从。”柯和贵说。

   母子三人正说着话，鄢艳来了。鄢艳与柯和贵打招呼，见柯和贵不理睬，就靠大门站着，对柯和仁说：“爸，我不知道子龙打你是为了抢粮油，他说你给我们一些粮油，叫我帮着拿。后来，我知道了情况，是错了，我向你认错。不过，话说回来。子龙总是你儿子吧，他在服刑，家中又没吃的，心里有郁气，就在你面前发脾气。你就原谅他这一次吧。”

   “儿子有郁气，就打父亲出气，出了气，要老子原谅，天下有这个道理么？如果下次，他又有郁气，打你出气，有人安慰你说：打是疼，骂是爱。你能原谅吗？”柯和贵诘问鄢艳。

   鄢艳答不上话来。

   “鄢艳，你是个聪明人。聪明人就善于换位思考，善于明辨善恶。你再不能原谅子龙的恶习了，更不能怂恿他。我们要一条心来整治子龙，让他收敛些。不然，最后，吃大亏的是你，不是别人。”柯和贵温和地说，“你去把子龙叫来。”

   鄢艳点了点头，走了。

   一会儿，柯天任昂着头来了，见堂屋里没座位，就蹲在大门坎内。鄢艳站在门边。

   “你怎么了结殴打你父亲的事？”柯和贵正色问道。

   “随叔父怎么处理？”柯天任气呼呼地答道。

   “你火气还没发完么？”柯和贵嘲弄着。他霍地站起身，奔过去，手指敲着柯天任额头喝道：“你是要与我斗狠么？真的逼我狠整你么？”

   “我没那个意思。”柯天任低声辩解。接着，他双手抱头，哭了，“我错了，一时发火，险些打坏了父亲和祖母。”

   “就这样轻描谈写吗？”柯和贵喝道，“给你父亲下跪谢罪！”

   柯天任起身，走到父亲面前跪下，磕了三个头；又走到祖母面前下跪，磕头，作揖。

   李寡妇摸着柯天任的头，说：“子龙呀，我家从你太公到你父亲、叔父，几代人都行善，不作亏心事。你要改正呀。”

   柯天任不断地点头，哭泣着，说：“是，是，是。”

   “有了，戏就演到这里。这叫整家规。如果有下次，就整法规。我不希望有下次。”柯和贵严肃地说，“子龙，你已经四十岁了，一晃就成了老人了，到了你挨打的年龄了。你要好自为之。你回去吧，鄢艳留下说话。”

   柯天任走了。鄢艳靠祖母坐着。

   柯和贵说：“鄢艳，我与你有几次接触，感到你天良未灭，还有亲情。你也快四十岁了，经的世事也不少，想的问题不少，应该懂事理了。所以，我愿意和你谈谈人生价值问题。

   “在你心目中，子龙是英雄，甚至是英明君主、伟大领袖。你认为，子龙想做大官，想做皇帝，是有雄心壮志；子龙诈骗钱财，组织黑帮，行贿买官，爱贿贪污，阴谋篡权，欺上瞒下，愚弄灾民，修建陵园，是有英明君主、伟大领袖的天才和大智；子龙武功高超，凶残斗杀，残征暴敛，六亲不认，是英雄气概，大丈夫行为。所以，你嫁给他，帮助他，成就伟业，自己想成为皇娘，风光享福一生，还留名青史。”

   鄢艳被说得低下头，心想：“我的心思被叔父透视了。”

   “我亲自看见和经历过，十几年来子龙干了些什么事？他打击过危害国民、国家的权贵们吗？他为家庭、为亲人、为父老、为社会创造一点财富吗？我看没有。他干的每一事都是与权贵勾结欺负善弱，侵占、挥霍、破坏普通人和社会的财富，现在，他在社会横行不开了，龟缩到家庭里来，来侵占、挥霍、破坏亲人的财富了。今日受害的是你父亲和祖母，如果他再缩小空间，来日受害的就是你和学优了。”柯和贵继续说。

   鄢艳听得恐惧，痛苦起来，低头哭泣起来。

   “子龙的那种人生观，不是他固有的，是受教育学来的。那种人生观本是中国帝王英雄们的传统思想，也是现代的共产党领袖、元帅将军们的思想。中国的历史是一部歌颂帝王英雄史。如果我们站在广大普通人这边来看帝王将相、领袖元帅，就会看到一个人做皇帝或领袖，杀了多少条人命，破了多少民财啊！一个人成了元帅将军，横了多少尸体，花了多少资金啊！人世间还有、比皇帝领袖、元帅将军更凶恶的人吗？他们有什么值得歌颂的？有什么值得学习的？他们是一群只知专权、侵吞、害人、杀人的嗜血成性的豺狼虎豹！他们是一群专门破坏、践踏人类美好的价值的衣冠禽兽！“柯和贵说到这里，有些激动了，提高了嗓门。

   鄢艳被惊醒了，感到叔父挖出了自己的思想根源；被感染了，也憎恨起那些皇帝领袖、元帅将军们来。他们除了害人、杀人，还有什么本领？没有。他们不会种田，不会做工，不会发明创造，连挣粮油湖口的本事也没有。如果实行民主选举制，他们一个个连狗屎牛粪也不如，一个个都是法治的罪犯。历史书把黑白颠倒了。鄢艳由远及近，反省到柯天任和自己有罪。

   “一个人一生只有七、八十年光阴，只是一瞬间，不能‘万岁’、‘万寿无疆’，死后都是一抔黄土，一把骨灰，装进水晶棺材的毛泽东也只是一具被掏去了五脏六腑的干尸，有什么意义？为什么为了个人的肉体享受和名声而去造孽作恶、伤天害理呢？为什么不能为普通人、为国家、为人类做几件有益的事呢？”

   鄢艳顿觉胸怀一空。是的，人生如梦，弹指即逝，不应该去作恶害人，应该行善救人。

   “你祖母是个最普通的人，在帝王英雄们眼里是最平庸的下等人。她经历过十五个皇帝，经历过多次的内乱外患，经历过家庭生活的许多苦难。但是，不管在顺境还是在逆境中，她始终坚持用自己勤劳的双手为自己、为家庭、为普通人、为国家、为社会创造物质财富；始终保持那颗纯真的天良心，慈悲行善，为自己、为家庭、为国家、为社会创造出美好的精神财富。这才是人的生命的真正价值，是值得歌颂和学习的。”

   鄢艳用敬佩的目光瞧着祖母。她并不熟悉祖母的经历和为人，心想以后要多接触祖母。

   “子龙和你现在处在逆境中。‘到一境，行一境。’你们要适应，要努力摆脱逆境。你要劝子龙去掉那些恶念头和不切合实际的想法，放下架子，低下头，安下心，吃些苦，先种好田地，填饱肚子，等到子龙服刑完了，再找些发挥特长的事干。处在逆境中的人是需要亲人朋友帮助的，有什么难处就说出来，好心人会帮你们的。但绝莫为了自己生存去侵害别人，走邪门歪道。你们不为自己后境考虑，也要为学优的前途考虑呀，难道不让学优去受正规的高等教育而去做柯天任第二么？我今天只带四百元钱来，给你父亲二百元治病，给你二百元买粮油。有什么困难再对我说。”

   这番话像一股清澈的温泉水注入鄢破艳体内，使鄢艳感到亲情的温暖，感到人间爱的存在，心里在说：“天下还有比叔父更善良正直的人么？”她又得哭泣起来。

   柯和贵处理了家庭事件，找鄢艳谈了话，就急着回凤凰中学去了。

   祖母劝了孙媳妇一阵，叫她去叫子龙来，一家四口在一起吃顿晚饭。

   吃过晚饭，鄢艳和柯天任一起回到新屋。柯天任洗了澡去睡了，一会儿打起鼾来。鄢艳却心烦意乱，不想睡，端了把小木椅，上到平台上，想起心事来。

   天上没有月亮，繁星点点；地上夜黑人静，万籁俱寂。

   鄢艳本是个聪明倔强、天真无邪的女孩子，对人类充满爱，对前途充满幻想。但是，她过早地遭到人的伤害。在高二上学期的一天下晚自习后，她在回家路上的林荫处，被两个流氓轮奸了。她父亲报了案，警察李生木叔叔把她带到审讯室查问。在追问轮奸细节时，李生木强奸了她。她再不向父母吐苦水了，把怨恨埋在心里。她辍学回家，父亲把她弄到县食品公司工作。副食品公司破产了，她下岗后南下打工，又屡次遭人欺负，被迫回家里。从此，她对人冷酷无情了，对人类社会充满仇恨，伺机报复社会。在绝境中，她遇上了柯天任。她认为柯天任是大侠、英雄，与自己有共同的心理状态，就嫁给了柯天任。她与柯天任同流合污了，她帮柯天任出坏点子，向社会索赔，向人类报复，尽情享受，弥补损失。但是，她还保有亲情，恩义，孝顺父母，尊老爱幼，知恩图报。所以，她背着柯天任还了柯和贵的债，劝柯天任不要伤害邓高雄老师，要柯天任去看望尹苦海……这次柯天任骗祖母、打父亲，她实在不知情。

   正因为鄢艳的天良未泯，所以今日她听得进柯和贵的一番话。她感到心灵被震撼了，自己好像被人从粪窖里捞去来，放到清澈的泉水潭里，沦肌浃髓，清新爽快。她一直感到深奥困惑的人生道德伦理，现在深入浅出了；她一直想不透彻的事理，现在明白清楚了；她一直崇拜的伟大英雄形象，现在轰然崩塌了；她一直辨不准的身边的人物，现在真相凸现了。她心灵深处被隐埋着的天良长出来了，迅速膨胀起来，充塞她的整个身心。鄢艳又要回到了人生的起点——一个天真单纯的女孩。