却说这年腊月，柯和义出了劳改场，向离别三年多的家乡南柯村走去。他的衣服十分破烂，像一个叫化子。熟人看到他都老远就避开了，好像他是瘟神。他清楚，那不是因为他的衣服破烂，而是因为他是劳改犯，是阶级敌人。他就不再抬头去看那十分怀念的家乡景物和熟人了，低着头，凭感觉，向他的小屋走去。

   柯和义走到小屋大门，那用铁丝扭成的门扣已经锈烂透了，轻轻一摸，铁丝断成好多小截，纷纷落下，门“吱呀”一声开了，一股阴冷气扑面而来。

   这小屋，约有十五平方米，土木结构，是柯和义祖父建造的，已有六十多年了。那老墙辨不出土砖线条，一片黑溜溜的麻点。屋顶檩椽青瓦黑糊糊一片，亮瓦也变黑了，只从脱接的瓦缝间透下一些光亮来。大门向南边，一条石板巷，其它三方墙与邻居共垛。屋里被隔成三个小间，进大门是大间，既是堂屋，又是厨房，楼上放柴草。大间东端的北边 有个小门，进去是四平方米的小天井，天盖的雨水流进小天井，从地沟排出，这是按天盖水流内不流外的风水原理设计的。小天井西边是一垛木板墙，有镂空的百叶窗。进门是间五平方米的小房，这是卧室。卧室西墙有木梯上到阁楼去，阁楼用来存放杂物，衣物的。阁楼还供着一尊镀金观音菩萨像。如果把堂屋进小天井的门用土砖或柴草堵住，外人看上去只是一间厨房，不知道里面有小天井、小房、阁楼，是躲反乱的安全住所。这小屋救了不少人生命，有国民党员、共产党员、村民。日本的炸弹炸了这小屋邻居的房子，却没炸倒这小屋，所以村里人说这小屋是避灾免祸的神屋。但是，这屋里的主人柯和义的父母不到四十岁就死了，柯和义又遭难，村里人嘀咕：“这小屋的主人是替人顶罪受过的善良人。”

   柯和义跨进大门，站住了。屋里阴暗，罗满蜘蛛网，地上潮湿，瓦片被猫和老鼠弄开许多缝洞。柯和义举起双手，边走边划，不让蜘蛛蒙了面孔。他推开侧门，到了小天井，一片明亮，上面落下不少瓦片，露出黑腐的椽头，下面一层碎瓦片。柯和义进了卧室，一大群老鼠四窜，床上棉被垫絮成了破洞乱绒。他坐在床沿，环视这狭窄的空间，一种孤单凄凉的感情袭来，禁不住涌出泪水。三年多来，他在酷刑下没有哭泣，戴着铁链手铐时没有哭泣，在皮鞭木棍下劳动时也没有哭泣，现在回到小屋里哭泣起来了。他觉得天昏地暗，就将床上的烂絮破被拢成一堆，倒头睡去。

   柯和义作起梦来，那梦很杂很乱。他梦见祖母教他给观音菩萨上香，下跪，小声发愿：“我只行善，不作恶。”他梦见母亲要他把年粑送给讨饭的人。他梦见父亲送他上学，对他说：“我只你这根独苗子，你要知书识理，成家立业。”他梦见尹安定老师给他讲修身齐家的道理。他梦见在县一中读书，和张爱清同一张桌子做数学习题，他做不出题，很着急。他梦见柯丹青浑身是血，睁着眼珠质问他：“你看了血书怎么不去关照我的妻子儿子？”他梦见劳改时筑江堤，劳改犯在暴雨下背土袋。那位耿直的国民党抗日英雄黄诚营长老老实实地背土袋，别人背一袋，他背两袋。到了下午，黄营长饿了，背着土袋滑倒在堤上，几支枪托狠命打他，他吐血，扭动，死了，和土袋一起筑在堤里。他梦见婶娘李氏送了一布包东西到劳改场，看管的人在吆喝婶娘，不让婶娘送东西，婶娘在哭喊：

   “和义呀，和义呀……”

   柯和义被这哭喊声惊醒了，揉了揉眼皮。他躺在卧室的床上，婶娘李氏站在床边，哭喊：

   “和义呀，孩子。先在我那边住两天，慢慢地来收拾这屋子。”

   柯和义坐起来，喊着“婶娘呀！”像小孩般哭起来了。

   李氏端祥起那柯和义。柯和义本是个白面书生，中等个子，身体并不强壮，爱穿一件蒙胸灰色长衫，留时兴青年学生两分头发。可是现在，面孔黑瘦，颧骨高突，下巴窄尖，喉结特大，头发散乱；长衫又破又脏，膝头破烂；内穿的棉裤也断裂了，露出黄黑色棉絮，断裂处有黑布搓成的布条穿纽着；没穿袜子，劳改场发的一双以帆布胶鞋，鞋面谈黄发白，鞋底后跟脱落。李氏看到柯和义这副样子，又是一阵心酸，泪水直流。

   “和义呀，男子汉大丈夫，不要哭，挺起腰，活下去。要为祖人成家立业呀。”李氏揩去泪水，鼓励起柯和义来。她又说：“我去做饭，你随后就来，先洗个澡，换衣服。”

   李氏走了。

   “是的，要挺起腰活下去。”柯和义自语，“怎样活下去呢？干点什么呢？”他沉思起来。他想到再没人敢请他教馆子了，只好务农。他还有四斗水田、三升麦子地，冬天，把田地翻一遍，开春时，地里种玉米，初夏，田里栽水稻，玉米空套插红薯，稻谷收后种乔麦。农闲时，他到县城打工。他相信凭自己的智力、体力会过得好，会成家立业。他又想娶个媳妇，生个儿子，儿子乳名叫小柳，柳树处处能生存；学名叫成荫，树成荫了能给人乘凉。他要把儿子教养好。

   柯和义正在设想着自己的生活时，柯和贵在叫喊着：“和义哥，吃饭呀。”

   随着声音，到和贵的人也蹦到了柯和义面前。柯和义站起来，抱起柯和贵，亲热一阵，笑着说：“和贵弟，你长了一大截了，要上学读书了。”

   柯和贵拉着柯和义的手，走出门，过了隔壁柯善良的大门，就到了柯和贵的家。这时，柯和仁也回来了，兄弟俩亲热一阵，就吃饭了。吃了饭，柯和义洗澡换衣服，天就黑下来了。柯和仁找出一个干树蔸和一些干柴棍，在堂屋升了火塘。一家人边烤火边聊起来。柯和义叙述了自己冤枉受刑、劳改的惨状，又痛又恨。柯和仁听得怒骂起瞿思危来。柯和贵托着胖脸腮傻听，记忆着柯和义说的每一个细节。李氏劝柯和义不要记仇恨，要过好今后的日子。

   柯和义就说了自己对今后生活的打算。

   “和义呀，你这个打算行不通了。”李氏说，“你在牢里不知道外面的事。你去坐牢那年冬天搞互助组，后来搞初级社，现在搞高级合作社，田地、农具、耕牛都入社了，集体劳动、集体分粮。”

   “啊——”柯和义吃了一惊，说，“搞得好快呀！行得通吗？”

   “不通，强迫你通。”柯和仁气忿忿地说，“开初说自愿入社。我就不入社，和几户一起继续搞互助组。谁知合作社卡人！统购统销了，南湖乡只有一个供销合作社买卖东西。我去供销社买农具，他们说由合作社领导统一买，不卖给私户。我去打铁铺打犁头，铁匠说入了手工业联社，由社主任统一买卖，不卖给单干户。我们几户没办法。只好入社。”

   “大家一起劳动，谁卖力呢？”柯和义问。

   “鬼混呗。”柯和仁说，“我本来不抽烟的，也学会抽烟，端着烟袋和社员们一起在地头田边抽烟休息。”

   “和仁不要瞎说。墙有风，壁有耳。说不定有积极分子在偷听哩。”李氏提醒说。她又说：“为办这合作社，革命积极分子越来越多，风声越来越紧，到处在积极分子上报破坏合作社的反革命分子，我们村开了几次斗争地主、富农大会，区里还判了富裕中农胡乾斑十年徒刑。八月份，凤凰区枪毙了破坏合作社的地主和反革命分子。还是你表兄尹怀德好，南湖乡没抓破坏合作社的反革命分子。”

   李氏话音一落，大门有敲门声。大家就像被人按了一下机关的木偶，一齐扭头向大门望去，个个面色紧张。李氏站起来，走过去，贴门侧耳听了一下，打开门。进来的是隔壁富农邢氏和儿子善良。邢氏轻轻地把门关上，上闩。柯和贵连忙让座，端位。

   柯善良十八岁了，剃了个光头，，脖子细长，穿一件破旧薄短袄。，一条棉裤特别短，露出一截没有腿肚的小腿，脚步板上缠着肮脏的灰色布片，拖一双自制木屐，布鞋面针线密密，涂了桐油，手背冻得乌肿，全身哆嗦。靠近火塘伸手烤着。邢氏蓬头散发，不肯坐，在大塘边蹲着，张开皮粗多裂的手，伸到火上烧，全身颤动。

   “和义弟，我只能这样来看望你呀，你莫怪我呀。”邢氏像只被猫抓住的老鼠，发出啧啧声。

   “嫂子，难得你有这份心意，我知道你处境难。”柯和义说。

   “我是被我娘害了，听柯铁牛的话，自报富农阶级，现在是阶级敌人了。做不起人了。”柯善良咽咽抽泣。

   邢氏喉哽鼻响。

   “善良呀，这也不能全恨你娘，那时富农不是敌人，谁能料到今日呢？现在富裕中农也不好过日子了，你和义叔不也冤枉坐了几年牢么？以后的事谁猜得准？你再不能怨你娘了，要和你娘一起活下去。”李氏劝慰着柯善良。

   “善良，当初是柯铁年叫你娘自报富农的，现在他说一不二，你去找他说理呀，把阶级改过来。”柯和仁愤愤不平。

   “找了呀。他骂我富农崽子，说我再不老实，就斗争我。”善良哭着说。

   “善良，再莫乱说了。这是命呀，孩子。”李氏告诫说。

   “婶娘，和义弟，我要走了，不能连累你们。”邢氏站起身，说着，蹑手蹑脚地走了。柯善良跟着走了。

   李氏一家人为柯善良感叹一阵，又说了些闲谈话，去睡了。

   柯和义酣睡了一整夜，第二天吃了早饭，约了柯和贵去打扫自己的小屋。柯和义打扫完堂屋，正准备去打扫小天井时，柯国庆，、柯业章带着五、六个民兵冲进来，不由分说，把柯和义反绑了，又把邢氏、柯善良绑了，押走了。

   过了半个时辰，有人打锣叫开会，全村人来到南柯大堂前。柯铁牛等社干部站在祖宗堂，柯和义、邢氏、柯善良和几个地主、富农分子跪成一排。柯铁牛讲话了，说劳改犯柯和义一回家，就勾结反动富农分子邢氏、柯善良和几个暗藏着的阶级敌人开黑会，密谋破坏合作化运动。他还说，人民的眼睛是雪亮的，革命群众的阶级警惕性是很高的，敌人的一举一动，一言一行都在党的监视下，一个也溜不掉。柯铁牛讲完话后，社团支总部书记柯业章就站出来揭发斗争。

   柯业章，是柯和义的房侄，家庭贫穷。柯和义在芦苇村教馆时带着柯业章读了两年私塾。两年后，红石区办了完全小学，柯和义送柯业章去读完小。去年，柯业章高小毕业了，回南柯村当会计，是合作化运动的革命积极分子。柯业章的家庭生活好起来了。柯业章的父亲原来是个游民，柯业章革命了，父亲也就当了贫协组长。柯业章父亲终日背把锄头在社里田地转悠，监察劳动。一次，柯业章父亲看见老实农民柯庆如背着铁犁去干活，就嘲笑可庆如说：“庆如老弟呀，你这犁少说也有五、六十斤吧，可你还养不活老娘。我那业章的一支笔只有二、三两重呀，却把我一家四口养成得好好的。智养千人，力养一生。没错，没错！”柯业章父亲绰号“阴蒲扇”，专会煽风，点鬼火。柯业章不仅继承了父亲这个“绰号”，还继承父亲的这个德行。柯业章成了革命积极分子后，专学壁虎功夫，偷听谈话，窥视隐私，然后去向党组织打小报告。

   昨日柯和义低头回家时，碰巧柯业章从社里开会回家。柯和义没看见柯业章，柯业章却瞅准了柯和义。柯业章跟踪着柯和义。看到柯和义进屋，听到柯和义叹气，哭泣，上床睡觉。柯业章赶忙回家去吃了晚饭，又来跟踪。柯业章钻进柯善良的厕所里，从厕所窗口可以看到李氏、柯和义、柯善良三家的大门。他看见柯和贵叫柯和义去吃饭。天黑了，他看见柯和仁家窗户闪着红色的火光，就溜出厕所，趴在柯和仁窗口听柯和义等人说话。他又听到柯善良母子说去看望柯和义的话，又溜到厕所，看到柯善良母子出自己的门，敲柯和仁的大门，进屋，关门。他又轻手轻脚地来到柯和仁家窗前，扒住窗台，踮起脚跟，伸头看清了火塘边坐着的几个人的方位，然后贴耳窗边听谈话。他一直听到柯善良母子起身回家，柯和义去睡觉。他脖子伸僵了，双脚站麻了，坐苦受累了两个时辰。他回到家里，赶忙作了柯和义等人的说话记录，又跑去向柯铁牛支书汇报敌情。柯铁牛连夜召开支部成员紧急会议，决定第二天召开斗争柯和义等反动分子大会。