却说柯和贵别了高云英，回到凤凰中学。胡华又给他转来李秀云一封信，信写得很短，只说要与柯和贵见面谈一谈，见面地点在飞燕区大众食堂，时间是九月十五日上午十点，说了她的衣着样式、颜色特征。九月十五日刚好是星期天，说明李秀云心细。

   柯和贵看了信，问胡华：“李秀云结过婚吗？”

   胡华听了心里一征，知道柯和贵把李秀云的信和相片给有经验的人看了，知道瞒不住，立即回答道：“结过。山里姑娘都是父母包办婚姻。李秀云被父母强迫着嫁给她表兄。但她一直反抗。哭哭啼啼，跑来跑去，没在婆家住上一个月，闹了一年后才离婚。详细情况你去问她自己。你是不是因为这个不去与李秀云见面呢？”

   “不会。我还没那么拘泥于旧礼教。”柯和贵说。他心里对李秀云的遭遇同情起来，对李秀云的反抗赞赏起来。

   “这就对了。”胡华面有喜色，说，“初夜权是陈腐的道德观念。像李秀云这样已婚又受过挫折的女人，找到了她乐意的男人，会拼命维持家庭生活，体贴丈夫公婆。”

   “我同意你的看法。按时赴约，见见面，谈谈看，再作决定。”柯和贵说。

   “我提醒你，你太不修边幅了。、远看衣衫近看人，你要缝一套新衣服去。”

   “我家做了新屋，在教育组借了两百元，每月工资扣二十元，只剩下九元五角做生活费了，没钱缝衣服。”柯和贵说。

   “我有一套新衣服，你穿着吧。”胡华说。他想：她见着衣服就等于见着人了。

   柯和贵点了点头。

   “李秀云是飞燕区河桥公社二大队八小队人，离飞燕区有二十五、六里，没有客车，要步行。你在十二点钟见不到她，就到她村里去，找一个叫余嫂的帮你说合。千万不要直接到她家里，怕坏她名声。”胡华说着，简介了余嫂的情况，又给柯和贵画了张去李秀云家的路线图。胡华又说：“你这个星期六去，千万不要向别人说你去找老婆，也不要提李秀云已婚的事，青年男女的名声重要呀。”

   “感谢提醒。”柯和贵说。

   一个星期过去了，星期六中午，柯和贵穿了胡华的那套衣服：白底浅黄条子衬衫，的确良蓝裤，借了邓河流五元钱，在凤凰街买了顶草帽，写上“柯和贵”三个大字，乘车去飞燕区。他傍晚到了飞燕区，下了旅社，第二天在大众食堂吃了早点，就坐在食堂大门处等李秀云。

   柯和贵看了看表，九点零六分，就悠悠地走出大众食堂，一边走，一边观察着街上来往的青年女人，想看到相片上李秀云模样的人。他走到南街口，向河桥公社方向的土路望了望，没有看到有青年女人走来。他在南街口一处显眼的电杆用粉笔写了几个大字：“秀云，我在大众食堂门前等你。胡华。”他回到大众食堂门前，坐在门外侧边的石板上，把草帽放在身边，让“柯和贵”三字向着街上。他的目光在街上睃巡，不放过每一个青年女人。从山里来的青年女人，大都营养不良；或面黄肌瘦，颧骨高耸；或脖子肥大，眼珠突出；或嘴唇包不住门牙，牙齿蜡黄；或跨步太大，踏脚太重……柯和贵同情这些山里人，又害怕李秀云是这个样子。十点零十分了，柯和贵看到从街的南头走来两个青年女人，一个苗条，身高在一米七以上，穿着时髦，像个城里人。一个微胖，身高一米六左右，穿着蓝花白衬衫和旧蓝布裤。两个女人径直向大众食堂走来，从柯和贵身边擦过，走进食堂，转了一圈，又出门，走到街心。那苗条的说句什么就走了，那微胖的走到食堂大门北侧蹲下，与柯和贵隔着一个卖干鱼的小摊子。柯和贵就与卖干鱼的人聊起来，故意说出胡华、柯和贵的名字。可是那微胖的女人心事重重，只顾看街上，没听柯和贵与摊主人谈话。这时，街上一个中年男子向这微胖的妇人打招呼，走了。柯和贵连忙追上那个中年男人，问他是不是河桥公社二大队人。那男的答应“是”。柯和贵转头看那微胖的女人，不见了。他的目光在街上转了圈，看到那女人站在大众食堂对面的供销社柜台旁，向食堂这边张望。柯和贵现在肯定了那微胖的女人就是李秀云。

   这活生生的李秀云是个什么模样呢？没有营养不良症。肌肤不很白，却柔嫩，没有日晒雨淋中产生的黝斑和僵硬。眉毛比郭素青、高云浓黑，眼睛大，水灵灵的；脸腮圆胖，厚嘴唇，圆下巴；一条粗大的辫子拖到臂部，胸高臀丰，只是腰围大些；体重约在一百三十斤以上。李秀云是健康的，漂亮的。

   柯和贵相中了，走到李秀云面前问：“你认识胡华老师吗？”

   李秀云笑了，说：“我叫李秀云。胡华老师在哪里？”

   “我叫柯和贵，胡华老师没来。”

   “你是柯和贵？”李秀云笑了，她看到了两年前胡华的那套衣服，显出吃惊的神色。她在想：“胡华说柯和贵人材不美可不准呀。眼前的柯和贵属一般人材。柯和贵一副斯文相，目光英俊，是胡华所说的知识高，心地善的读书人，不像前夫那样横暴。”

   “快到吃中饭时间了，你走了二十多里，肯定饿了，我们先到食堂吃点东西，再找地方说话。”柯和贵关心地说。

   “好吧。”李秀云表现得十分温顺。

   在食堂坐好，柯和贵要李秀云点饭菜，李秀云就点了两碗牛肉面。两人吃着，有个乞丐上前。柯和贵拿了一个空碗，倒了半碗面条给乞丐。李秀云也学着从碗里捞了一筷面给乞丐。李秀云的这一个动作给柯和贵一个很好的印象：善良。

   两人吃完面条，来到飞燕镇西边的烈士陵园里的一个凉亭坐下。这种带传奇色彩的会面，使两个青年人很快乐。李秀云在心里佩服柯和贵聪明，心细，能想出那么多主意，在人山人海中找到自己。李秀云掏出口袋里柯和贵给她写的两封信，证明她就是李秀云。柯和贵要她当面朗读。李秀云读起来，读得很通顺，一边读，一边咯咯地笑。这给柯和贵的印象很好，感到李秀云有些知识，心细、乐观、大方、脾气好，那张爱清、高云英隔靴抓痒的评价太离谱了。

   柯和贵为了试探李秀云的诚实和是否真的爱自己，就说：“从你的信，相片和今天的接触，我感到你不像不懂婚姻生活的大姑娘。”

   “是的，我结过婚，又离过婚了。我要对你说真话，免得你以后知道了，看不起我，婚后不和睦，油盐酱醋，各人所喜欢。你愿意不愿意娶我，今日给我个明白答复。我不会怪你的。”李秀云脸上出现了阴云，态度诚恳。她心里在想：“幸亏胡华及时写信告诉我了，不然我一时不好回答。”

   柯和贵一时没直接答复李秀云，只是说要听听李秀云以前的婚姻情况。李秀云讲述起来了。

   李秀云十五岁读小学三年级时，母亲要她嫁给外婆家一个房表兄，说是“骨肉还乡，亲上加亲”。她没见到那个表兄，就同意了。表兄上门定对象。她看到表兄面凶，说话又粗又脏，心里害怕起来，就和母亲说不同意。母亲埋怨她说：“你以前同意了，现在亲戚上门了，我怎么对得住娘家？不同意也得同意。”她天真无知，听了母亲的话，没反抗。母亲不让她读书了，怕她变心。十八岁那年，她正过麻疹，疹苗出了一半，出嫁日子到了，她借口不肯去。母亲说：“看定的时辰，不能改变。”母亲叫人搬了个竹床让她躺着，用床单蒙住身子，像抬死人一样把她抬到了婆家。公婆还通情达理，说等疹苗出齐后再成婚。由于路上受了风，麻疹内毒没全部排出，过了麻疹后，就有了后遗症，每到冬天，脚臁上皮破流毒水，到热天才好。

   李秀云一边说一边哭，讲到这里，把裤脚卷起，让柯和贵看脚臁。柯和贵看那脚臁，没有疤痕，皮肤焦紫，与腿肚的白皮肤不相一致。他同情地去抚摸了两下。

   李秀云继续讲述。

   成婚后，她上床不脱衣服，丈夫就用牛鞭子抽打她，把斧头磨快，要杀她。她被强暴了。她偷跑回娘家，母亲骂她，赶她。她到伯娘家住，母亲又不准伯娘留她。丈夫家派人来接她。她无路可走，想到死，在过河桥时，趁人不注意，跳进河里。接她人连忙呼救，把她拉上岸，抬回婆家。她苏醒了。丈夫并不同情她，骂道：“你这婊子，想用寻死吓人吗？老子不怕。你再不服我，我就用斧头砍死你。”那夜，她又被强暴了。天不亮，她又逃回娘家。母亲十分冷漠，说夫妻打架是常事，不相信女婿那样凶恶。母女俩正说着，丈夫找上门了。母亲批评女婿说：“你本来配不上秀云，是我强迫她上你家门。你要秀云回心转意，就不能打她，要用好活安慰她。”丈夫听到岳母编排自己的不是，火冒三丈，粗文烂白地骂起岳母娘：“你生得个好破屄呀，不让老子入，让别人入呀。原来是你这老屄教成这个样子。老子就是要打，三句好话抵不上一耳巴。“丈夫骂着，抓起一支扁担，向李秀云横扫过来。李秀云吓得扑倒在地，扁担从头上横扫过去，打到站在旁边的李秀云堂兄的屁股上，被堂兄接住。丈夫就与堂兄打起来了。丈夫的行为激起了在场的族人愤怒，把丈夫轰走了。这下子，李秀云母亲才知道李秀云吃了苦头，留下了她。过了几天，李秀云丈夫在李秀云舅父陪同下来了，向岳母娘下跪磕头，向李秀云求情。舅父又担保李秀云再不会挨打受骂了。李秀云母亲动摇了，说女人离婚丑，妇儿不能老死在娘家，劝李秀云回婆家去。李秀云可没动心，吓得逃到姑妈家躲起来了。后来得到胡华的帮助，教李秀云单方面跑到区里去离婚，没男方同意，离不开。那时法院又不立离婚案。李秀云就这样躲着，等着。没口粮，她到稻田麦地拾落穗，挖野菜，抽竹笋，补充姑妈家粮食不足。等了两年多，丈夫找到了女人，才与李秀云离婚了。一离婚，就有人说媒，母亲又逼着她嫁人。再婚，李秀云就有主见了，谨慎了。她心里定下两个基本条件：嫁个斯文温和的人，不参加生产队劳动。胡华说帮她的忙。后来，胡华调到凤凰区了，就给她介绍了柯和贵。

   李秀云叙述完了，哭成了个泪人。

   柯和贵听着，也禁不住流了泪，他心中同情、怜爱、钦佩、愤恨、妒忌……多种情感绞纽，愤恨那不通人性的包办婚姻恶俗和李秀云前夫的野蛮施暴的兽性，妒忌李秀云前夫的艳福，钦佩李秀云的抗争精神，同情天真无邪的少女的遭遇，怜爱如花似玉而又遭到摧残的李秀云……柯和贵心中又升起了一种强烈的正义感：救救弱女！他要娶李秀云，把她从恶势力中、从苦难中拯救出来，给她安慰、爱抚、安全、幸福。

   柯和贵掏出毛巾给李秀云擦泪水。那经过泪水洗抹的脸庞柔滑娇滴，秀色可餐。柯和贵十分疼爱地捧住李秀云的脸，亲吻起来，说：“一切都过去，你会有新的生活。”

   李秀云立即双臂挽住柯和贵的脖子，接吻柯和贵的嘴。

   一阵疼爱过去了，性爱随之而来。柯和贵初次受到女人的吻摸，心脏剧跳起来，血管奔突起来，下意识地伸手去揉搓那异性的部分。

   “柯和贵是个正派人，你要在他面前表现贞节，不要让他认为你淫荡。”李秀云在如痴如醉中，耳边响起了胡华的话，一下子惊醒了，从柯和贵怀里挣脱开，说：“和贵，你还不是我丈夫，我不能偷情。婚后，我这身子就是你的了。”李秀云说着，坐正身子。

   何和贵也清醒了，坐好，心想：“她是个贞节的女人。”