却说柯和贵回到红石高中耐火砖厂，邱远乾没过问他，沈光叫他随便找一点活干。

   快放寒假了，县文教局王副局长到红石高中检查校办工厂。王局长看见柯和贵在做耐火砖，就问邱远乾：“凤凰高中的柯和贵怎么到这里来做耐火砖呢？”

   邱远乾就向王局长讲柯和贵是“四人帮”分子，被红石区“运办”抓来批斗，讲柯和贵立场如何反动，态度如何顽固不化。

   王局长没听完，就快步走到柯和贵面前，找柯和贵先谈话。柯和贵把前前后后的经过说了一遍。王局长在兼任县志编写组组长时认识了柯和贵，对柯和贵的学识和为人很了解。听了柯和贵的叙述，王局长立即批评红石教育组组长和邱远乾说：“一个中学骨干老师被整了近一年，并且是从凤凰区拉到红石区来批斗，教育局被蒙在鼓里。你们的党性到哪里去了？”

   “这是红石区党委搞的，我们没奈何呀？”教育组长说。

   “你们对红石区党委无奈，为什么不向文教局报告？文教局也有‘揭批“四人帮”运动领导小组’呀，我就是组长，专管全县文化教育界的运动。你们的眼里没有条条的上级，只有块块的上级。你们是教育局任命的呀。我看红石区、凤凰区的教育组长和高中校长都不称职，这么大的问题不向文教局通气。”王局长越说越激动。他最后说：“我决定，柯和贵立即恢复工作，到凤凰高中任教。我回局后，给凤凰教育组挂个电话。”

   “王局长，是不是等我们去请示一下红石区党委再作决定。”邱远乾小声说。

   “整柯和贵时，你们请示过文教局吗？你去请示你的上级，我的决定由柯和贵执行，与红石区党委无关。”王局长义愤填膺，说完，乘车走了。

   这王明法是华中师范学院毕业的，一身正气，水平高，个性强，看得准，决断快，与柯和贵有某些共同之处。

   王局长一走，教育组长怕惹祸上身，也走了。唯有邱远乾心里害怕交不了差，跑步去找刘耀武、陈继烈汇报突发事件。

   刘耀武一听火了，吼道：“姓王的是个副局级，算个鸡巴毛！不要听他的，你要严管柯和贵。”

   陈继烈一听，沉住气了，不敢把事情闹大，又想把柯和贵捏在手中，就学着毛泽东评价翦伯赞的口吻说：“柯和贵是块臭豆腐，闻起来臭，吃起来还香嘛。他在高中教语文是个好手，就让他在红石高中任教，边工作边反省。你和教育组长一起去文教局说红石高中缺语文教师，点名把柯和贵调到红石高中来，王明法和柯和贵就闹不成了。”

   邱远乾就去约教育组长，一起先去稳住柯和贵，再去办调动手续。邱远乾和教育组长赶到红石高中耐火砖厂，却不见柯和贵踪影了。

   原来，柯和贵听了王局长的话后，立即作出决定：赶快离开这个狼虎之地。他连忙去收拾东西，把日用品卷在被里，捆了被子，挟着，不声不响地拣小路跑了。

   柯和贵走出红石区地界，就像破笼而出飞到天空的自由的小鸟，感到快乐。他回到陈岳山学校，先回到自己窠窝的受惊小鸟那样感到安全。他放下被卷，高兴地对李秀云说：“一切不幸都过去了，我自由了，明天就到伍光华老师那里去报到，到凤凰高中去上班。”

   柯和贵还有许多高兴的话要说，却被李秀云当头一盆冷水泼来，哑了口。李秀云一听，并不高兴，嘟囔着：“犯了法回来还那么高兴，那些不犯法的人还不成天高兴么？害得我在这鬼窟窿担惊受怕一年多。”

   柯和贵把话头咕咚咕咚咽进肚里了。近一年来，他没睡好，没安静过，承受不断的外来打击，忍受诽谤和羞辱。现在，外患过去了，劫难过去了，是值得庆幸和高兴的。他听人说过：外患能遏制内乱，使内部团结起来。他满以为经过这次外患，能与李秀云建立新的和睦的夫妻关系，形成和谐的家庭气氛，夫妻有说有商量地生活下去。谁知李秀云“本性难移”，又没事找事，无端生非，造起内乱来。这倒被另一句俗话言中了：外患过去了，内乱即起。柯和贵实在再也承受不了内乱的精神压力了，何况李秀云所制造的内乱都是一些无聊的毫无价值的鸡毛蒜皮的事。柯和贵要不计较，要回避，只想好好睡一觉，安静一下。柯和贵默默地去挑水。

   李秀云把柯和贵的被卷抱到堂屋打开，拆线。她一边抽缝线，一边唠叨：“这好的被套，被你那脚爪戳破了。睡觉也像个不懂事的小孩，没爷娘教导。”

   柯和贵不理她，一心烧水，准备洗澡。

   不理别人是可以的，不理老婆是不行的。柯和贵需要换干净衣服，不得不问李秀云：“秀云，我的换洗衣服在哪里？”

   “在住房里。你自己去找。”李秀云仍在拆被套，说。

   柯和贵进了住房，在衣柜床头找遍了，就是找不着自己的干净衣服。柯和贵知道，李秀云放东西只讲整齐，不懂归类；放的东西很难找；也知道，李秀云告诉别人拿东西，只说大方位，不指明具体的位置，以为别人像她那样清楚她放东西的地方。因为这一点，良琼每次找不着东西而挨打挨骂。柯和贵一时找不着，但不愿去招惹李秀云，站在房里观察、分析能放衣服的地方。他又找了十几分钟，失败了，不得不向李秀云说：“衣服在哪里？你说具体一点不行吗？”

   李秀云没答应，气虎虎地跑进屋里，在衣柜旁一张小方桌的书报堆里打开一个报纸包，把柯和贵的衣服拿出来，一件一件地甩向柯和贵。她一边甩，一边嘟噜：“巴掌大的房子，你就找不着衣服了？衣服就在你眼前。别人说你聪明，在我面前你是个傻子。”

   柯和贵连忙去接衣服，那衣服在飞动，有两件落到地上。

   “你的手没长罗纹么？拿个衣服也拿不稳。”李秀云甩完了衣服，说着，气虎虎地去了。

   柯和贵站住了，气得浑身火燎燎的。

   李秀云所造的事，虽说是无聊的毫无价值的鸡毛蒜皮的事，但是不断地生出这样的烦人琐事，日积月累，能不“有聊”、“有价值”么？不理行么？

   柯和贵一觉醒来，一看闹钟，睡了三个多小时。他精神一爽，伸了两下手臂，起床。他早把李秀云的坏脾气忘记得一干二净了，哼着曲子，去洗脸漱口，准备来与李秀云商量家事。

   柯和贵的性格就是这样，有着尖锐对立的两极：在大是大非面前，在恶势力面前，毫不含糊，观点鲜明，口诛笔伐，牙尖语利，勇往直前，宁死不屈，是智者，是猛士；在小事小节面前，在家人朋友面前，浑浑噩噩，唯唯喏喏，忍气吞声，深俗和光，承担责任，谅解宽恕，是傻子，是懦夫。

   柯和贵回到房中，看见李秀云在缝补衣服，乌着脸，噘着嘴，一副生气不饶人的神态。柯和贵开起玩笑来：“秀云呀，我去给你买个挂镜，你挂在脸前，看你自己的相，是观音姥母呢，还是灶师老爷？为人不自在，自在不为人。没有什么大不了的事。把烦恼丢开，想些快活的事。”

   “生成的脸相，做不出来。与你这种钝铁无钢的男人在一起，能不烦恼吗？不管是哪个女人与你生活，都快活不起来。”李秀云对柯和贵是没有温柔可言的。

   “我要与你商量件家事。我到高中上班，暂不能带家人去。你安心在这里住半年。我再接你去。”柯和贵说。

   “在这鬼窟窿，我一天也住不下去了。”李秀云态度坚决。

   “你原来说只要不背‘三基本’，什么地方都能活下去。现在忘啦？要求更高啦？”柯和贵说，“你只不过是夜晚害怕，我每夜回来。”

   “你养不活老婆孩子，就不应该结婚！”李秀云瞪着眼，发怒了。

   柯和贵哑了，知道说不通了。

   “为什么不说话呀？没理了吧。”李秀云自以为自己有理，柯和贵理亏。

   “理有直理横理。你尽扯横理，就处处有理。”柯和贵又说话了，“我本不想急去求人，过了一载半年，我干出成绩来了，再顺其自然地接你到高中去打杂工或者住闲房。你这样逼我，我只好去向人下跪作揖了。”

   “你骄傲什么呀？养不活老婆孩子，应该求人。”李秀云又打鞭子。

   “我想，伍光华老师那里好说，高中校长王国光不大熟悉，要买两斤白粮去拜访一下，表示对他尊重。明天，你给我两元我。”柯和贵说。

   “我这里只有十五元钱了。春节时要买些年货吧，我娘的礼节总不能少吧。”

   “你怎么只有十五元钱了？我每月三十四元五角，你每月民师补助十五元，每月共有四十九元五角，胡华每月送多少钱来？”柯和贵第一次提出家庭账目来。

   “胡华每月送来三十六元。他说扣除陈岳山学校上交费、报纸费了。三十六元，每月给你两元，我到娘家送了三次礼，一家人要吃穿，还能剩多少？”

   柯和贵相信李秀云的精打细算，能守财，即使对娘家也不照顾。但是，他不相信胡华，就说：“我在学校时，报纸是各人订的，上交费是从学生学费中扣除。我不在学校了，就不是李山下小学的人，怎么能从我工资中扣除上交费、报纸费？他又没给你送来一张报纸。胡华是个自私小气鬼，糊弄了你，把扣的钱落了自己的腰包了。”

   “你这人怎能胡乱污人清白呢？他那样关心我们，怎会糊弄我呢？他是个诚实胆小的人，肯定其中有理由，不会乱扣钱。”李秀云为胡华辩护。

   “我不过是随便说说，你不计较就算了，不就是十几元钱么？扣就扣了。”柯和贵糊里糊涂地说。

   柯和贵在本子上预算起春节期间的开支来，还预算了十元钱的治病开支，约需六十元，这就要借支明春的工资了。每当这时候，柯和贵就惦记起老母亲和哥嫂的困苦来。自从李秀云进门后，柯和贵就被郭素青、高云英、柯和义预言中了：成了不孝不悌的人，还与老亲戚都断绝了关系。哥嫂每次到他家来，李秀云板着面孔，不打招呼，不做饭。柯和贵到老家去，一回来，李秀云就像审犯人一样问把钱给了母亲、哥嫂没有。为了这些，柯和贵曾与李秀云争吵几次，有一次打起来。李秀云比柯和贵在陈继烈等人面前表现得还宁死不屈，使柯和贵无可奈何。柯和贵不愿向外人宣传妻子不贤德，就闷在心里，很痛苦。这一次预算春节的开支，柯和贵想起母亲和哥嫂，心里更隐隐作痛起来。“打虎要靠亲兄弟。”他这次在劫难中，只有哥哥每天送饭，只有母亲日夜啼哭。柯和贵决定说服李秀云，不为孝，不为悌，为了良心得到安慰，春节要关照一下母亲和哥嫂。

   “秀云，你娘家那边只去你娘和你哥两家吧。你堂哥就不送鱼肉了。”柯和贵故意说不去李秀云堂哥家。

   “我堂哥是我娘养大的，还不像亲兄弟一样。你犯法，他那么远来看望你，你就这样不要良心了？还有我舅舅家，今年也要送年礼，他看望了我。”李秀云说。

   “那好吧。”柯和贵一计算，共要二十元钱。他说：“秀云，今年春节，要买点东西看望我母亲和哥嫂，你就答应吧。”

   “嚯，你把我娘家与你这边相比吗？我娘家是亲戚，应该送年礼，你这边是一家人，送什么年礼？亏你还是个读书人，连这一点也分不开。”李秀云一听到说柯和贵母亲和哥嫂，就像听到仇人的名字一样怨恨起来，争吵起来。