却说柯天任、李建树九人结拜后，个人分头活动，创办南柯武官。

   柯天任回到家中，心想：“现在不是作孩子王好玩了，是真正当拐子大哥闯天下了，应该有真实的本领，不管在文韬武略、智慧胆魄上都要高人一等。目前，开武官，就要武功，最要紧的是练出真工夫来。

   柯天任练功夫有得天独厚的内外条件，他体格健壮。南柯村是武术世家。

   南柯村第八代出了柯必夏，柯必夏武功闻名于贵河南北的“一把耙”。柯必夏在村里练出了四十八条棍子，打败了沿湖五十四姓联军，从此，南柯人为保湖和守湖，代代练武，武功高超的人辈出。南柯武功，对外称岳家功夫，其实内部门派众多，单传武功秘诀不少。即使人民公社了，把湖权收为公社，南柯人练武成了习俗风气，也秘密练武，向后人传授绝技。

   柯天任在三岁时，就有人教他“嘿、嘿”地伸腿扬拳。他在六、七岁时，从父亲学得一些拳术，又随父亲到各房头打场和名家练武室观看，练习，有了一些基本功，现在，柯天任真的需要武功养身和创英雄事业。他决定先学南柯武功，在出来拜师。

   在南柯村人眼里，一直傲头傲脑、不知礼节的柯天任，忽然变得斯文温雅，谦下和气了。没过多久，柯天任能自由出入各打场和练武室。柯天任是有心人，学武很用功，不怕苦累。他先学了各种基本工夫和拳路，又学了各种器机和套数，在柯天任的房里，除了一张床，一张桌，放的都是练功夫的器具。柯天任练得十指钝粗，伸掌时，手背茧肌如两道堤坝，掌侧茧厚如刀背；屈指为拳，手背茧肉填满关芦沟；前臂、脚肛、蹼侧，茧肉又宽有厚，膝盖茧肉厚得像带上了护膝罩。他练的力气大，斗劲猛。不到一年时间，他的硬功、拳击、散打在全村出名。

   这年春节，柯天任提议举行一次族中武术表演赛，想试试自己的武功有多高。柯天任的提议得到族中长辈的赞成，就由柯珍稳、柯羡定、柯法善三人主持。年三十夜，南柯太堂前亮了个百瓦电灯泡，照得如同白昼。第三重做表演场。赛场中放着一个五百斤的大石磙，两边摆着各种武术器械。表演者自愿报名上场，不定人数和场次。主持者柯羡定讲了开场白，表演就开始了。

   先有三个青年上场，个人表演了拳路和棍、耙、锏、鞭之类；又轮番把石磙举起放下，句起一次、两次的不等；又进行了对搏，赢得众人不断喝彩。

   第四个上场的是柯天任。他脱下外衣，“嘿……”的一声，飞入场中。柯天任足蹬白底黑面布鞋，身穿玄色宽松武士衣，上一纽扣密排，脚裹绑腿，一副令人羡慕的中国传统武术教师模样。他双手抱拳，向主持人行了武术界大礼，又抱拳绕场跑了一圈，向众人行礼。他跃上躺在地上的石磙，对众人说：

   “大伯大叔，兄弟子侄，本人练武，是想为本族争光，为保湖出力。我虽然没有柯必夏“一把耙”的高超武功，却也苦练了些功夫。今日族人聚堂，我愿献丑，抛砖引玉。“

   柯天任说完，两手叉腰，两腿分开，左右用力，摇得那石磙两头蹦跳，越蹦越高。柯天任大喝一声：“立起！”就在这一眨眼间，柯天任升起五尺来高，落地；石磙猛的竖起，晃动两下，稳定了。

   “好功夫！”众人鼓掌喝彩。

   柯天任绕石磙一周，向后掌心吐了一口唾液，两手互搓了几下，一弯腰“哼”的一声，拦中将石磙抱起，滚到右肩上，用双手拖起，举过头顶，绕场一周抛起落下。柯天任面不改色，气不急喘。

   “好！”又是一阵喝彩声。

   接着，柯天任又去表演了耙、锏、鞭、刀几种器械，他又邀请人前来对搏，连续放翻了四个青年人。

   柯天任高傲得站在场中，正要以胜利者的姿态扬手圈场时，人群中有人叫喊：“慢着，我来试试手。”

   众人望去，人群中走出一个人。那人三十来岁，矮个，粗壮。他向主持人抱拳行礼，说：“我是柯府上女婿，女婿半边子，算是半个南柯村人了。我想趁这个机会，凑凑热闹，行么？”“行。”柯羡稳说。柯羡稳向族人介绍了那人情况。

   那人叫成如福，柯羡稳的侄女婿，柯和贵的学生。他初中毕业后就练武，从师多人，游了南岳、元河、少林、武当等地，闻名三省，被人称为大武侠。成如福在羊角洞辞别了柯和贵等人后，仍过游侠生活。他听说南柯村春节搞武术表演赛，就想来露两手。成如福一直很少在家，更少来岳丈家，所以南柯青年人大都不认识他，只闻其名。

   “姐夫名如雷贯耳，今日相见，幸会幸会。”柯天任向成如福行了武林界晚辈礼。

   成如福不把柯天任放在眼里，随便还了个应酬礼，就表演起拳术来。他的拳脚由慢而快，越来越快，快到只见手脚，不见身行。忽然，成如福长嘶一声，全身一旋转，地平一震，刮起一阵旋风，一个螺行灰尘团罩住成如福。风尘过后，成如福亮出一个收住拳脚姿式。成如福退到一旁，水泥平地上留下两只清晰的布鞋印。众人啧啧不绝，爆发出雷鸣般的掌声。

   柯天任看了，知道成如福硬功深厚，心想：“他上盘灵活，下盘稳重，对搏时，我击其中盘。今日遇上高手了。我若胜他，就出名了；我若输给他，也算是与名家高手较量过，还可拜他为师，学到更大的功夫。”柯天任想毕，就对成如福说：“姐夫果然名不虚传，我愿意领教领教。”

   成如福以为露了一手绝招后，柯天任就会向自己下跪拜师，谁知这小子不知天高地厚，竟然要与自己比武，真是初生牛犊不怕虎。成如福又想：“这小子刚才眉飞色舞，以为他那三脚码功夫可以天下无敌了。老子今日要给他点颜色看，证明南柯功夫一钱不植。”他想罢，就说：“不敢，不敢，南柯是泰山家，又是武术之乡，我怎敢冒昧出手？”

   “可以比武。”柯羡定听出成如福语带讥讽，就说：“武术比赛，不认长幼门面。你与柯天任比武时，只能点到为止，不可伤及筋骨。你俩先把手脚染上白灰，到时看谁身上致命处白点多，谁就输了。”

   成如福、柯天任到主持人桌旁石灰箩染了手脚，回到场上比起来。两人一来一往，过了十几招，柯天任倒地一次，趔趄二次，身上致命处有五个白灰点。成如福只有肩头，屁股处有两个白点。

   “停！”柯羡定喊到：“成如福赢。”

   柯天任一下子跪在地上，抱拳低头，说：“愿作姐夫徒弟。”

   “不敢，不敢，南柯是武术圣地，我怎敢在此收徒弟？”成如福面露骄色。

   “我败给姐夫，可见南柯功夫不过是出不了门的功夫。你若不收我为徒，我决不起身。”柯天任说。

   “好……”成如福正要当众收徒，羞辱南柯人的一个“好”字刚出口，第二个字没吐出时，人群中有人叫喊：“慢！”

   众人望去，六十多岁的柯庆如走出人群，柯庆如是南柯“四人帮”之一，出牢狱四年了。

   柯庆如走进场，面向成如福，说：“姐夫集各家之长，实在了得。柯天任拜你为师，理所当然。但是，柯天任一人功夫不能代表南柯功夫。我愿与姐夫试一下手脚。”

   “庆如大伯，你别出丑了。”跪在地上的柯天任扭过头来，厌恶地对柯庆如说。

   “天任，你退到一旁观看。今日武术比赛，愿者上场，旁人不得阻拦。”柯羡定叫道。

   原来，柯羡定了解柯庆如的武功底子。柯庆如是柯必夏的第十代子孙，一直潜心练武，少露手脚。他为人忠厚，与人无争。他矮小瘦弱，一双犀盘脚，步履迟钝。前年春耕时，为了争得共养的耕牛谁家先用，柯羡定打了柯庆如的养子，又去打柯庆如。柯庆如只还了柯羡定一下，柯羡定就被甩出一丈远。柯羡定就拜柯庆如为师。柯庆如了解柯羡定耿直性烈，就原谅了他，教他武功。

   “庆如伯，你能表演一下拳路吗？”成如福见过江湖人物颇多，并没有小看柯庆如。他要看看柯庆如的功底。

   “这个自然。”柯庆如说。他说着，就表演起南柯村人人都会的“百法”拳来。柯庆如表演得老态龙钟。

   “这种呆呆板板手脚，七、八十斤的身躯，还不被姐夫的一阵旋风卷上屋顶去么？比个鸡巴的武！”柯天任退到人群中后，看者，嗤笑着，对身旁的人说。

   俗话说：“会看的看门路，不会看的看热闹。”成如福从柯庆如的一招一式中看出：“这人内功了得，但无快招，我要以速雷不及掩耳之势，在两、三招内击败他，不可久战。”

   比试开始了。

   “姐夫，你是晚辈，先上吧。”柯庆如摆开犁盘脚，垂手，躬腰，眼看对方。

   “庆如伯父，那就莫怪了。”成如福说着，旋风似地冲上来。他扬起右掌，虚晃一招，飞起一双鸳鸯腿，向柯庆如的胸口、下腹同时击来。这是成如福的绝招，对方若被击中，或死或瘫。

   柯庆如双手反扣在背后，右脚向后移半步，身子一侧，让过成如福。那成如福用力过猛，冲出一丈多远，脚板击在墙上，砖头破了，人被弹了回来，侧身倒在地上。柯庆如没抓住这个机会，上前攻击成如福，而是收脚稳身，眼看成如福。成如福一个鲤鱼大梗，跃起来，提左脚踢来。这又是一个虚招。实则成如福右拳击胸，左掌扭腰，拳拳随左脚起处，疾风般俱来。柯庆如向后一仰，顺势右侧，使击来的拳离肩头半寸之差，掌从下腹衣边擦过。不知怎的，柯庆如的双脚并未移动，那身子却靠在成如福左肩旁，左手两指扭住成如福的喉结。这一招“王蛇吐光”。如果击者手指用力，被击者喉结破碎，气绝身亡；或者刺破喉咙，掐断气管食管。可是，柯庆如并未用力掐，只是做个样子。

   那成如福见状，一下子跪在地上，磕头，说：“我有眼不识泰山，今日服了南柯功夫了。”

   柯庆如连忙扶起成如福，说：“各门各派，各有长短。”

   “你是我的亲房伯父，对亲八年了，我从未见你露相。”成如福感慨地说。

   “武德第一，忍字当先。”柯庆如说。

   柯羡定并没有宣布柯庆如、成如福两人谁胜谁负，只是宣布：“表演结束。”

   柯天任只是惊讶，并未看出玄妙。但是，不管怎样，赢者高强。这使柯天任认识到：武林界高深莫测，身边就有异人。柯天任心里在盘算：“成如福身手灵活，柯庆如稳如泰山，两者都要学。成如福好请教，柯庆如难露秘。但是，柯庆如毕竟是个无知无识的农民，与自己同宗同族，又没嫡子，只要死缠活绕，不怕他不动心教我。”

   柯天任定下主意，当夜就去商店买了两瓶高级人参酒和两条红塔山烟。大年初一，柯天任起了个大早，不去给祖母拜年，却拎了一瓶酒和一条烟去给柯庆如拜年。柯庆如看到那么贵重的酒和烟，起初不肯收。经柯天任好说歹说，才收下了。

   柯天任又拿了另一瓶酒和一条烟去给成如福岳父拜年，成如福正在岳父家堂前搓麻将。柯天任就坐在成如福身旁看打麻将。柯天任发现成如福经常去瞟人群中两个漂亮的女人，暗忖：“成如福是个嫖赌之徒。”柯天任打听到成如福初三要回家，就决定挽留住成如福。

   柯天任离开成如福，赶忙去找李建树，说了请成如福当师傅的事，叫李建树约兄弟们初二早饭后到关帝庙南柯武馆迎接成如福。