却说柯天任夫妇在一个偏僻处下了三码车，商量着投宿的去处。

   “回南柯村去。越危险的地方越安全。”柯天任说。

   “不行。南柯人都认识你，对你有怨恨。现在悬赏捉你，钱财无良心。你仔细想想，有没有一个心腹，他家周围的人都不认识你。”鄢艳说。

   柯天任想了一阵子说：“邓志强靠得住，他没参加公司做生意，我也从没去他家。”

   邓志强被李建树骗到沿海市打工，吃不得苦，犯了偷盗，跑回家。他向柯天任借了五百元钱，在家里办了个打场谋生。

   柯天任知道邓志强家在黄沙镇枫树村，就乘三码车回头跑了三、四里，又转租三码车跑了四十多里，在离枫树村五里远的地方下车，租麻木跑了三、四里路，步行小路雨里，找到了邓志强家。邓志强很高兴，要叫柯师傅，被柯天任摇手阻止了。来到房里，柯天任向邓志强说明了自己的情况，教邓志强说他夫妇是购木材的，柯天任改名马天行，鄢艳改名朱丽。

   邓志强家里很贫穷，一栋老式土木结构的连三间，堂屋里塞满了柴草农具，两间房子，邓志强和弟弟住了一间，另一间用土砖隔成两个半间，里间住着妹妹，外间住着父母，三个姐姐出嫁了。父母都六十多岁了。邓志强的父母见到来了穿着这样时髦整洁的贵客很高兴，就连忙弄晚饭。

   在吃晚饭时，邓志强的母亲对柯天任说：“志强二十四了，还没有结婚。家穷了。结婚要一万多元，接不起媳妇。”

   邓志强的父亲满腹牢骚，骂这朝天子真昏，养了那么多闲人，不三不四的人活得好，辛苦俭节的没法活，从古以来，没有听说做农亏本的。他希望马同志能提携邓志强。

   “老人家，我在全国各地乱跑，志强跟了我就要出远门，你两老放心吗？”柯天任说。

   “有什么不放心的？男子四海为家。现在大姑娘也到千里外打工哩。”老头子说。

   夜晚，邓志强和弟弟在堂屋里弄了个临时床位，让柯天任夫妇睡在房里。柯天任、鄢艳、邓志强在房里商量起事来。

   “志强，我目前处境很艰难，但我壮志不减。古人云：天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，空乏其身，增益其所不能也。我们不能像你父母一样当牛作马，任人宰割，要有冒险精神，干出一番事业来。我此次想去广东闯天下，赚些钱，再杀回永安县，救出李建树等人，大干一场。你愿跟我一起去吗？”柯天任说。

   “我听大师傅的。”邓志强说。

   “你从沿海市来，听说那里有永安人一条街，真的吗？”柯天任问。

   “真的。朱丹就在那里闯开了，在扬子鳄帮当了个头目。我在那里有些熟人。”邓志强说。

   “好，去沿海市。”柯天任说。

   “不去江门市了吗？”鄢艳问。

   “去江门市是寄人篱下，摆不脱柯和贵的手心，我的性格适宜独创天下，凭我的智慧和武功，定会成功。”

   “那就要带一班人马去。”鄢艳说。

   “是的。我想好了。明天志强去找那些还没有被公安局抓去的人，约到这里来，凑合十几人就行了。志强去找人要特别小心，不要被人跟踪了。为了以防万一，我去找个地方住两、三天。鄢艳留在这里，帮志强组织人马。”柯天任说。

   “志强，凡是愿去的，每人想法子带上两百元钱。你的钱我垫上。”鄢艳说。

   商量完了，邓志强睡去了。鄢艳问柯天任去哪里居住。柯天任说去李森木老家。柯天任告诉鄢艳，他从省城监牢出来时，认识了李森木。为了拉上李森木的关系，他买了一些东西去李森木老家，与李森木老婆、老父熟了。现在，李森木在公安局家属院买了商品房，老婆和大女儿住进了县城，老父亲和小儿子住在老屋。他去李森木老家住几天，是谁也估计不到的。他对鄢艳说：“你必须在三天内把人马组织好，第四天傍晚我赶回来。如果我没回来，说明我被抓去了。命运安排我坐牢几年。你绝对不能出面救我，不要赔进去了。我明天一大早就走，你给我五百元钱，其余你保存着。”

   鄢艳听了，十分敬佩柯天任的胆略谋略。她说：“你要作好有危险的准备。”

   天蒙亮，鄢艳叫醒柯天任。柯天任起床，梳洗完后，把邓志强的武术大刀放进一个白色化肥袋装好，提着，出门了。

   柯天任转了几趟车，跑了六十多里，在大峡镇下车，到市场上买了鱼肉蔬菜、水果糖果，步行五、六里山路，到了李家湾。他绕村转了一周，察看了地形和进退路径。

   李家湾有三十多户，李森木家在东头。从李森木家向东，隔一条窄垅畈是陈仓庄，有一里多长的机耕路连着两村。陈仓庄有一百多户，背靠大山。从陈仓庄背山翻过去，是金马县。在历史上，李陈两姓为争山林权经常发生宗派械斗，至今不通婚姻。

   柯天任了解了这些后，才进李森木家。李森木是一栋明三暗六的青砖瓦房，很宽敞。柯天任进屋，看到李森木六十多岁老爸正在编竹篮，就喊“干爹。”老头子瞧了瞧柯天任，感到有些面熟，叫不出名字来。

   “干爹，我是前年到你家来的小柯呀，是森木结拜的兄弟。”柯天任说。

   “啊，记得，记得。小柯，人老眼花呀。”老头子说。

   “我到金马县购竹子，那边要准备几天，我就过来陪你住两天。”柯天任说。

   “这就好。森木半年没回家了，你陪我几天，说说话。老人就图个不寂寞。”老头子说。他放下手中活儿，去做饭。

   柯天任担心老人不卫生，就让老人生火，自己切菜炒菜。

   李森木六岁的儿子回来了，看见有客人，有水果糖食，就高兴地跟着柯天任打转。

   柯天任住下了，三人共睡一张大床。

   第三天下半夜，村上的狗吠起来，越吠越凶。柯天任被惊醒了，打算起床。可是，屋外有强烈的手电光在晃动，前后门有撬门声，堂屋有了亮光。柯天任见势不好，连忙将身子插在老头和小孩中间，把放在枕下的鞋子穿好，右手握着枕在头上的武术大刀，脑里在闪动着脱身的法子。他推醒了老头和小孩。

   房门开了，两柱强光照在床上，老头子用手背遮住光，问：“干什么的？”

   “爸，你不要动。我们是来抓柯天任的。”李森木说。和李森木并肩站着一个警察。

   “森木，小柯是你兄弟，你为什么要抓他？”老头子火了，坐起来。

   “他是罪犯，不是我兄弟。好狡猾的家伙，钻到我家里来躲藏了。”李森木牙齿咯咯响。

   “爸，你不能抓叔叔，叔叔是好人。”小男孩叫着，要爬起来，被柯天任按住。

   “小侄，干爹，不用护我。”柯天任躺着说，“李队长，你不讲情义要抓我，总不能伤害我小侄干爹吧。你们屋里屋外都是人，持枪拿刀的，我跑不了，也不想跑。你就让我穿了衣服跟你们走吧。”

   李森木正想扑上去卡住柯天任的脖子，但是，老爸在外，儿子在内，不好动手。他就嗤笑着说：“嘿，柯天任，你是真龙，也休想飞出这屋子。好，我退一步，让你穿好衣服下床。”

   手电光照得如同白昼。柯天任躺着，结好力士鞋鞋带，穿上衣服，顺手把小男孩的屁股狠掐一爪。那男孩哇的一声哭了。屋里人一惊。就在这一刹那间，柯天任猛然跃起，从床上旋转下来，两道白光绕着身子转。李森木和那个队员一时被弄糊了,又分心去瞧床上的一老一少，就搓身缩头，躲那两道白光。守着房门的两个队员看到一道白光向自己袭来，忙去躲闪。柯天任就出了房门，冲到大门，挥刀大喊：“闪开！”守大门的两个队员还分不清是什么，迟疑一下，柯天任就出了大门，向垅畈机耕路跑去。

   李森木在这一刹那间过后，看到那飞转的东西落在地上，是一条白色化肥袋，悟到另一条白色是武术刀，又看到儿子没有被劫去，就急忙大喊：“快追！”

   七个队员同时向垅畈追去，守在大门外的一个队员追在最前头。强烈的手电光射向机耕路。柯天任提刀飞奔。“砰，砰”李森木气得向柯天任开了两枪。枪声在山谷回响，在夜空里轰鸣。一颗子弹从柯天任右肩呼啸过去。柯天任心里一惊，灵机一动，连忙放慢脚步，让那个追上的队员和自己拉进距离。柯天任是个武功高强的人，能自如地控制住两人的距离，使李森木一开枪就会打中那个队员。李森木几次瞄准，都无法开枪，气得向那个队员叫骂：“蠢猪！蠢猪！”柯天任跑到陈仓庄村口，加快速度冲进村去。

   这时，陈仓庄的人被枪声、叫喊声、脚步声惊醒，跑到门外，集在巷里、场地上。

   柯天任向早已选择好的路径跑，一边跑，一边高叫：“我姓陈，兄弟叔侄，李森木带警察来抓陈家人了！”

   陈家的人不约而同地默默让过柯天任，堵住李森木等人。李森木急得乱蹦乱叫，朝天鸣枪示威。枪声吓散了人群，而柯天任跑得无影无踪了。

   “柯天任不熟地形，跑不了。迅速封住村口，搜查！”李森木命令队员。

   搜查开始了。李森木在陈仓庄沿巷叫喊：“刚才跑进村的是大罪犯柯天任。有人窝藏，与犯人同罪；有人举报，赏钱一千。”

   警察们挨家挨户地搜，直到天明，没捉到柯天任，把堵路的人抓走了几个。

   却说柯天任，在陈仓庄穿了几条巷子，出了北村口，跃过一条溪沟，上北山，翻过上颈，逃到金马县境内。他趁着星光，步行十几里路，到了一个集镇，天已大亮。他吃了早点，乘中巴车到了金马县县城，又几转几折，中午到了邓志强家。

   鄢艳十分欣慰。邓志强听到柯天任讲述的脱险经历，敬佩得五首投地。

   “大师傅，毛仲义、牛五、田小庆、邵月钟、洪九大等人没被打经队抓去，我都通知了，再加上我的四个心腹学徒，共有十人。他们都发誓跟着大师傅闯天下。今天下午四点，黄沙镇有去金华的长途客车，我们就出发吧。”邓志强说。

   “志强，你通知田小庆到沿河村等我俩上车，你带其他人从黄沙镇上车，到了金华下车，转火车去广东。”鄢艳布置说。

   “都带路费了吗？”柯天任问。

   “每人带一百、二百不等。毛仲义说在客车上搞钱。师傅、师娘田小庆坐着不用管。”

   “在永安境内不能节外生枝。”柯天任说。

   邓志强掩护柯天任、鄢艳走后，自己去收拾了一下行李，约人去了。

   柯天任、鄢艳来到高速公路旁的沿河小镇的杉林中，等田小庆。一会儿，田小庆到了。下午四点半，去金华长途客车在沿河小镇停下，柯天任、鄢艳、田小庆三人上了车。车上，邓志强、毛仲义等人已坐好，互相没有打招呼，心照不宣。

   这辆客车有两层卧铺，一百个铺位，都坐满了。旅客大都是生意人。晚上，客车被路旁一家饭店拦下，强行要旅客吃饭，不吃饭的也要给钱。柯天任最先下车，站在车旁，心中默数着下车的人，记着每个人的外貌衣着。吃了饭，柯天任最后上车，数着上车的人，对照着下车人的外貌衣着，相符了，他才上车。

   客车驶进了两省交界地段。这段路有三十多公里，沿山谷劈开，两旁崇山峻岭，树高草长，人烟稀少。旅客们都恹恹欲睡。猛然间，车子急刹，车灯亮了，有人叫喊：

   “大家不许动！”

   旅客们惊醒了。只见四个身材高大的青年，用匕首分别顶着两个保镖的脖子、背心，两个青年握匕首挟住司机，一个青年拿着电棒站在司机和保镖之间，一个青年手持武术刀站在车门扶手上，看着第二层旅客，两个青年持弹簧刀上到了第二层，从后向前，逼旅客交钱。