却说柯和贵回到家里，李秀云铁青着脸不理睬他。柯和贵就一声不响地进房，放下包子。他一看钟，中午两点了，肚子饿了，就自己去做饭吃了，又烧热水洗了澡，上床就睡。他一觉醒来，已是傍晚，看到李秀云一个人在吃饭，就起床洗脸，也去吃饭。两人默默地吃。

   “你说出去七、八天，怎么一去就近一个月？”李秀云忍不住气鼓鼓地问。

   “到福建去弄荔枝罐头，路远地生，由得我安排么？出门不由己呀。”柯和贵诓着。

   “你看这门面，鬼也没一个，像个做生意的地方么？”李秀云埋怨着。

   柯和贵心里明白，李秀云不是做生意的料，更不能独当一面。她服务态度不好，为了一分钱与顾客争吵，不会看行情、看食品期限灵活处理商品，出门打货忠厚老实。柯和贵不愿指出她的缺点，惹她发脾气，就温和地问缺了那些货，那些货快缺了。

   李秀云一一说了，又嘟噜起来：“在高中的两孩子上星期回来要交欠的学费，我没钱。钱让你给你那侄儿侄媳骗去了，现在你去想法子弄钱。”

   柯和贵没做声，吃了饭，就到街上找了两个小批发部，以货换货弄了自己门市买缺的货，又去另三家讨来了货款一千三百三十五元，给了李秀云。

   第二天，柯和贵去县城鄢艳家打听柯天任夫妇下落，鄢艳的父母说打来了电话，没说地址。柯和贵回家对李秀云说：“暂时找不到子龙，等他回来再讨钱。”

   却说柯天任一伙来到沿海市，开始闯天下了。

   沿海市是改革开放中最早开发的新城市。这里，三面环山，南面临海。海岸线呈月弯形。东边，连山有个断口处，是条宽两里、长五里的峡谷。断口处往东七、八里有个海湾，叫鲨鱼湾，很偏僻。西边尽头有条直奔大海的滂沱河，冲积出一片沙洲，叫白沙洲。白沙洲靠山外，一峰突兀，壁陡临海，形成一个天然大港口。沿海市在改革开放前是个穷乡僻壤的小渔镇，只有一条土公路从峡谷通向外面。渔民们生活很困苦，不少中青年男女都离乡别土，到江南一带做苦力游工。改革开放时，把这里定为国家开发区，经商办企业给无息贷款，十年免税；允许外商外资来开发。华侨、外商蜂拥而值至，全国有权有势者都来插足，不到五年时间，各种形式的企业都起来了。随后，服务业兴起，食堂旅社、宾馆公园、咖啡厅、娱乐城、批发市场、小商？？市场、码头、车站等等，雨后春笋般冒出地面来。高楼大厦林立，豪华街道纵横，大车海轮奔腾……出外打工的当地渔民争相回家，得地皮费，贷款办厂办店，成了富有的老板。内地青年涌来，做了打工仔、打工妹。渔民小镇由输出劳务的穷地方变成了吸收劳工的新城市，贫困无知的渔民变成了腰缠万贯的大老板。无知的老板，白领的仆人，粗野的工头，文明的工人，繁荣的经济，落后的文化，血腥的钱币，欢乐的歌声，财富的肮脏，道德沦丧，表现出“八多”的特点：高楼多，票子多，娱乐多，乞丐多，妓女多，黑帮多，警察多，案子多。沿海市成了一个畸形发展的新城市。

   渔民小镇的渔民成了沿海市的第一批居民，在繁华热闹地段都有漂亮的楼房，老镇的矮小房屋一时来不及拆毁，就租赁给打工仔、打工妹居住。打工仔、打工妹都以老乡为纽带，居住在一块，形成自然的帮派。永安县的人住在老镇中间，成了永安人一条街，结成了扬子鳄帮。沿海市的帮派如牛毛，最大的帮派有：四川的青龙帮、河南的红狮帮、江南的扬子鳄帮。青龙帮占据峡谷的火车站，白沙洲的两个娱乐城，海上和货运码头一、二号。红狮帮占据峡谷的汽运站、白沙洲的两处娱乐城，一个商场、货运码头三、四号。扬子鳄帮占据白沙洲的公园、渔场和货运码头五、六号。黑帮虽各划地盘，有时也发生侵犯冲突。黑帮们各自在警察里有靠山，每次严打，只抓些小喽啰、小头目，中、大头目都安然无恙。黑帮不敢侵犯本土居民，反而去巴结本土居民，因为警察、居委会都保护本土居民。黑帮侵犯的对象是打工仔、打工妹，迁来的小厂、小店，外来的客商、新来的居民。

   柯天任一伙来到沿海市时，扬子鳄帮已有三千多人。俗话说：老乡见老乡，两眼泪汪汪。柯天任一伙来到永安人一条街，就受到热情帮忙：租房子，办暂住证，找工作。柯天任一伙很快定居下来了。但他们都吃不得苦，手中又有钱，就不去工作，成日在街上游荡，伺机入帮。

   一日上午，天气晴朗。毛仲义、田小庆、牛五三人，带着邻居的一个叫小宝的八岁男孩去火车站玩子。在火车货运站一号仓库门外，一伙人正在搬运川桔，软烂的桔子抛在水泥地上，一片黄红。小宝捡了两个烂桔要吃，毛仲义不让他吃，讨了两个好桔子给小宝。突然，毛仲义眉头一皱，计上心来，到旁边小摊子要了两个黑色薄膜袋，装了两袋烂桔子。毛仲义与田小庆、牛五嘀咕了一阵子，就牵着小宝到火车客运站出站口处。

   客人正在出站，一时人多，显得人挤。田小庆就教了小宝几句话，让小宝提着两袋烂桔子向人多的地方走。三人站在一旁看着小宝。

   小宝走到人多的地方，两个袋子被挤掉在地上，小宝就哭了。旅客中有个提黄皮包的大学生模样的男青年见状，连忙去扶小宝，帮小宝提起袋子。

   “小兄弟，这里人多，不要被挤着了，快到路边去。”男青年说着，牵着小宝走出人丛，来到路边，把两袋桔子放在小宝身边。他问：“小兄弟，你站着没动，我去叫警察叔叔送你回去。”男青年说着，就向广场上的警亭走去。

   男青年还没走两步，眼睛挨了一掌，听到一个吼声“你这家伙，怎么欺负起小孩来？”

   “你……”男青年被打得眼冒金星，说。

   “你把小孩子的桔子捣烂了，要赔钱。”男青年背部又挨了一掌。

   “我是帮这小孩子，你们怎么反诬我捣烂桔子？不信，你们问这小孩子。”男青年看清了自己前后有两个青年，还有一个抱着孩子的青年站在一旁。

   小宝刚要开口，被抱着他的毛仲义制止了。毛仲义不准小宝说话，只要小宝哭。

   “你不用狡辩，我们看得清楚。你把小孩子的两袋桔子抢走，小孩子追你，你就把桔子仍在地上，吓唬小孩。我们路见不平，要你赔这小孩子的桔子。”田小庆敲着男青年的额头吼。

   这时，围上了一大群看热闹的人。人们看到三个青年围着一个青年打骂，听到那三个青年指责那个青年骗小孩子的桔子，小孩在哭，两袋桔子甩了一地。很显然，正义、强大都在三个男青年一边。大家就纷纷指责那个男青年。

   这是绝大多数中国人从祖先那里遗传下来的一个特征：敢于理直气壮地指责弱者，表现出正义的英雄气概。

   男青年知道自己已经入了圈套，有口难辩，只想脱身，就说：“我辩不明白了。兄弟，大概五、六斤桔子，不值几元钱吧，我给一张十元币。”

   “不行！你欺负小孩子，造成了精神伤害，要赔偿。”田小庆抓住男青年衣领。

   “你占用了我们的时间，要付误工费。”毛仲义说。

   “走，到巷子里去。”牛五推着青年后背。

   四个青年和小孩一起走向小巷。

   “唉，那个男青年是外地刚来的，被地痞宰了。”人群中有个中年人摇头说。

   看客们一下子明白了事情的原委，默默地散去。

   这又是中国绝大多数人从祖先那里遗传下来的又一特征：怕惹祸上身，没有勇气指责恶强者，表现出明哲保身，忍让宽恕的哲人机智。

   毛仲义等人来到小巷僻静处站住。

   “兄弟，我是从江南省来的。师专毕业后没有分配工作，应聘到沿海市一家私立中学教书，只带了路费和半个月生活费。等我上班了，再多给你们一些钱。”男青年哀求着。

   “你有多少钱？”田小庆问。

   “一百五十多元。不信，你们搜身。”男青年说着，从内衣口袋掏出所有的钱。

   “我听你口音是江南人。好吧，你就给一百元，我们不搜身。”毛仲义说。

   男青年给了一百元钱，就脱身走了。

   毛仲义等人得了钱，喜笑颜开，吹着口哨，在巷子里逛。

   他们走了四、五丈远，背后有人大喊：“站住！”

   三人同时扭头望，一个大块头青年追上来。

   “你想干什么？”田小庆喝问。

   “交出地盘费！”大块头说。

   “想要钱，老子给你两百块！”田小庆说罢，一拳一脚向大块头打去。

   那大块头一侧身，左手一捞，抓住田小庆的脚，右手一帮衬，将田小庆甩出一丈多远。

   牛五见了，要冲上去，被毛仲义止住，毛仲义看见大块头后面跑来四个青年，想转身逃跑，又被前方四个青年挡住。毛仲义知道碰上黑道人马了，就笑着问大块头：“兄弟，地盘费多少？”

   “二八开，你得二，我得八。”大块头说。

   这时，九个青年将毛仲义四人围住。

   “好。刚才我们得了三十元，给你二十四元。”毛仲义只想脱身，从口袋里掏钱。

   “你耍猴子吗？快给八十元。你们不要骨头发烧，想挨揍。”一个络腮胡子说。

   “仲哥，宁可死，也不能给钱，不能丢大师傅的脸。”田小庆说。

   “给了钱就没志气了，老子与他们拼了！”牛五说着，大吼一声，冲上去。

   毛仲义、田小庆也只好动手了。双方交架一阵，毛仲义、田小庆、牛五被绑了手，连同小宝一起被带走了。他们被押到一垛高院墙的后门。后门旁挂着一块长的牌子，上写：蜀渝公司。进后门，穿过一堆放物资的大场地，上一栋大楼，来到三楼一间大会议室。会议室中部的办公室摆成一个空心椭圆形，空心处放着人造花草；桌子向大门那头放着三把高档转椅，两旁放着软坐钢管高背椅；靠墙处放着两排木条靠背长椅。毛仲义三人被紧紧地绑在木椅上，小宝站在毛仲义身边。门口有两个青年守着。

   过了半个小时，进来两个人：一个中等身材，清瘦；一个戴近视眼睛。两人坐在毛仲义对面的椅上。大块头等人坐在后背长椅上。

   “搜！”清瘦的重重吐出一个字。

   大块头等人把毛仲义三人身上搜一遍，有四百元钱和三张暂住证，交给眼睛。

   “狼哥，他们都住在永安街，说明是刘三强手下的人，要请示一下帮主再作处理。”眼睛看了暂住证说。

   “好。”狼哥从腰里拿出大哥大，按了几下，说了几句，关了机。他对大块头说：“熊四，你们看好人，晚上十点，上头派人来处理。”

   晚上十点，会议室灯火通明，进来两队人，分左右就座。有两个人径直走到桌子最顶头，坐在两把转椅上。那两个头面人物，一个四十五、六岁，敦壮结实，川音很重；一个五十出头，矮小精悍，普通话中带有永安乡音。

   “你们认识他吗？”川音很重的人指着身旁的人向毛仲义等人。

   “不认识。”牛五说。

   “他们刚来不久，不认识我。听他们口音，是永安人。”带有永安乡音的人说，“我叫刘三强。这位是青龙帮帮主诸葛明兄。你们是柯天任一起的吧？”

   “是。”毛仲义说。他听说扬子鳄帮帮主叫刘三强，没见过面，就连忙说，“刘帮主，我们没犯法呀。是他们的人打我们，绑我们，搜我们的钱。”