尽管由于历史的原因，中国人现在被分成了在政治方面几乎“水火不相容”的两个部分。但是在某些传统继承方面，又的确表现得像一条“龙”生出来的后代－惊人地一致，最典型的例子就算对“望子成龙”这个观念的态度了。 居然能在海内外各种意识形态的华人中取得罕见的共识， 公认为是“中国人的骄傲”，并一致“身体力行”，似乎让“二十一世纪成为中国人的世纪”的“宝”就押在这上面了。这种观念真是如此的“正确、进步”、并真正对中华民族的发展有利吗？答案其实是否定的。

首先，从历史渊源来看，这种观念出自绝对自私的所谓“光宗耀祖”的动机，而这个“祖”或“宗”，不是指的神农氏或轩辕皇帝、也不是什么传人的“龙”，最多只是某一“姓”而已。基于这样的目的，设想赵家的孩子如果“成了龙”只是让赵家风光，“钱、孙、李．．．”家的人，非旦沾不上、反而可能因此脸上无光而受气，从理论上就不可能获得社会的有效合作，更谈不上相互支持，不互相拆台就不错了。中国从“国父”孙中山先生起，就不断感叹中国人像“一盘散沙”，或者像外国人所指“一个中国人像条龙，几个中国人像条虫”。究其原因，这种狭隘的、在本民族内部就“排他”的“望子成龙”观念，不说是全部，至少也是主要成因，因为它非旦不可能成为民族“粘结剂”，反而是民族的“活性分散剂”。

其次， “望子成龙” 观念，可能成为父辈一代的干扰剂和无所作为的“托词”。一个社会的任何时期，其中坚力量都是中年人，因为他们不仅接受完毕对年轻人施以的全部教育，还具备了一定的社会实践经验和实际工作的能力，又仍处在精力充沛的阶段，应该是贡献社会和为自己积累精神、物质财富的最佳时期。但是，中国的中年人，却在这种观念，以及由这种观念进一步延伸出来的“一切为了下一代”的错误口号的逼迫下，把相当一部分精力用到了“养儿育女”方面，而本来这个任务是应该由整个社会来统筹安排的。 由于大多数人并非学教育和儿童心理的， 结果子女不一定能成龙成凤，自己的工作却肯定已受影响。另外，这种观念还破坏了一部分人的上进心和自我奋斗的动力，因为他们很容易就找到这“冠冕堂皇”的理由，来掩饰自己的碌碌无为， 却没有考虑到， 即使父母的牺牲能培养出一个有用人才，就社会而言，其贡献也要被三除才行，总效益当然就低了。而所谓“一切为了下一代”更是一个不公平、不合理，甚至有点违背现代人权概念的荒谬口号。因为，“下一代”这个词和“明天”一样，是无穷尽的，难道要人类一直无休止地付出，目的只是为了那个“末代”，在“末日”去享受吗？既然我们坚持人人平等，那我们和自己的后代，在一切权利上的享受当然也是平等的。为什么我们不能为自己去努力工作并享受成果，然后将丰富的遗产留给后代，而必须像奴隶一样仅仅是为别人（即使这别人是自己的下一代）呢？如果我们对自己的上一代有这样的要求，应该为自己的自私和贪婪感到羞愧；要是我们的下一代对我们有这样的要求，则说明他们是没有出息和不值得为之牺牲的一代。

让我们来看看事实吧，美国社会从来没有提出这样的口号（也许得将华裔除外），但有许多保护儿童权利的法律（虽然内容不敢完全苟同），有孩子的家庭会根据自己的条件和能力安排自己的子女，从不见提倡作什么“牺牲”。子女成年后，父母就不再有义务，大多数子女也会开始独立为自己打拚， 并以此为荣。子女很少有把自己的成功去归于父母，也从不用担心背“不孝”的罪名，并且心安理得地自己享受全部成果。由于每一个人的利益都只和自己的努力密切相关， 而取得的一切成果又首先落实在自己的受益上，所以整个社会充满活力，物质文明水平不断提高、财富迅速增加，留给下一代的东西反而越来越多。再看中国大陆，在“一切为了下一代”的口号下，人们的劳动成果不能马上体现在生活改善上，反而成了贪污浪费和效益低下的最好掩护， 打击了大多数人的工作积极性。 再加上消耗在“望子成龙”上的那部分精力，这样的社会怎么能快速进步呢？

第三，“望子成龙”对提高中华民族的素质实际上是弊大于利。中国历代封建社会是一种帝王统治的“家天下”，人事上的最大特点就是“一人得道，鸡犬升天”。一人当了皇帝，全家都要封王授诰。那怕是妹妹、女儿给皇帝当了“小老婆”（妃子）甚至“小小老婆”（贵人），都受益匪浅。退一步考上状元，或再退一步随便做一个什么官，也都可以通过裙带关系，拉拔一大片，甚至死去的祖先也可再追封个什么“公”或混上配享“冷猪头”的待遇。正是这种政治制度和风气，使“望子成龙”成为“回报率”最高的投资，尽管社会效果极坏，但却能吸引大家都去追求，反过来又为这种制度提供了社会基础，是中国社会的封建统治能维持几千年之久的主要原因之一。可是到了二十世纪末，东西方社会都承认有所谓“普遍而平等的人权”， 声称要建立现代化的民主自由社会。 这样社会的特点是要强调科学的分工、广泛的合作以及整体的水平，因为没有一个人可以单独规划一个国家或设计一个核电厂，也没有一个工厂可以自行制造一整架航天飞机，或一台电脑甚至只是一双鞋（起码胶水要另外的工厂造）。社会的发展和进步不会再取决于几个什么“天才”或“伟人”，而是取决于整个群体的平均素质。大陆发生的“文化大革命”是一个最沉痛的教训，正因为大多有知识和能力的人，也只不过希望培养自己的子女成“龙”成“凤”，长期以来，全民素质改善有限，所以只要少数人一煽动号召，立即形成一场十亿人一起参加的“不民主运动”，让全世界看到一场“龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺”的、令中华民族元气大伤的浩劫！对毛泽东、刘少奇、江青等人的父母而言，他们“望子成龙（凤）”的目的肯定达到了；无数遭迫害的科学家、文学家、艺术家、企业家之类的父母而言，同样的目的也达到了；但对中华民族呢？

第四，在现代社会里，“望子成龙”的观念对上下两代人自己也不见得一定有利。父母将子女看成私有，把对其培养当做对未来的“投资”，这种出于自私和感情的行为，往往缺乏理智和科学的态度，而造成“拔苗助长”的后果。大陆当前反映出的种种令人担忧的“小皇帝”现象，就是例子，很难想象“娇生惯养”出来的孩子可以成为国家民族之“栋梁”！大家抱着“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜”的哲学，认为只要自己的孩子好就行了。殊不知现代社会由于高度的开放和各种信息传播的迅速、广泛、深入和普及，孩子受社会环境的影响多数大于家庭提供的条件的影响，甚至成为社会犯罪行为的直接受害者。无论孩子的失败或夭折，都会给这样类型的父母带来甚至超过自己身受的打击和损失，加大了社会付出的成本。而即使子女因此获得成功，父母还可能因为觉得没有获得物质或精神上等值的回报，而产生失落或怨恨，形成中华民族特有的“孝或不孝”的概念（虽然笔者对这个概念还是持相当肯定的态度。详见拙文《“忠、孝、仁、爱”是社会的精神支柱》）。作为中国人的子女，一方面要被强迫接受自己并没有要求、也未必一定对自己有利的“额外关怀”，另一方面又要因此承担“孝”的义务，实在是不公平的。

其实，中华民族吃尽了这种落后观念的苦头，因为我们虽然可以从古今中外的各种名人中，找出许多足以为之骄傲的“龙的传人”。但是有五千年历史、聚集着绝大部分中国人的那个中国社会，却从唐代的世界第一富强，逐步衰落到今天的“发展中国家”。再看看那个“文化大革命”，很多有天份、肯努力，本来的确可以“成龙”的青年，却由于运动失去了学习发展的机会，甚至由于家庭出身、海外关系等，自己不能选择或控制的原因，遭受不可挽回的打击而夭折。虽然我们现在将所有责任都推到了“万恶的社会主义制度和残暴的共产党”身上，但仔细想来，并不是所有的坏事都是中央发文件指示做的，更不是一切的抄家、武斗都由共产党员去带头领导的。很多“暴行”之所以能够普遍发生，正是由于相当一部分中国人存在的，因极端自私产生的民族内部的“妒忌”“排他”心理掩盖了自己的是非观、正义感和同情心所导致。 可以说是和秦始皇的 “焚书坑儒”、武则天的“大兴冤狱”，明朝的“东厂特务”以及清朝的“文字狱”等“一脉相承”的。这些惨痛的教训告诉我们：中华民族需要的是提高整体的素质。如果我们将自己“望子成龙”的感情和实际行动，扩大到对整个民族的下一代，为他们创造一个能够普及文化教育、比较有“公平和正义”的环境。到那时，尽管自己的孩子可能没有“成龙”，但是他（们）却可以生活在一个比较稳定、很少恐惧而又有发挥自己才能的空间的社会里，过着有尊严的、真正的“人的生活”。这难道不正是我们希望子女能享受到的条件吗？

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