现在，世界上一些已经或正在“先富起来”的地区，喜欢把自己称为“文明社会”。才到美国时，看到那里的建筑富丽堂璜、厕所清洁卫生、男士彬彬有礼、女士窈窕优雅、即不大声喧哗、又不随地吐痰、不认识的见面也要说声“Hi”、认识的有事照样找律师、……，总而言之就是跟原来那个社会不一样，自己象“刘姥姥进大观园”还真长了不服不行的见识。只是“新光棍怕老邻居”，时间长了才从更深刻、本质的层次，悟出一点天性和人性的道理来。直到现在突然发现中国不少人也开口闭口把“文明社会”挂在嘴边，忘记了营私舞弊、吸毒嫖妓、贪污腐败都是几百上千年的老套（莫非那里“早就文明过一次了”？）。让笔者又联想起为什麽过去暴发後的财主，偏喜欢给自己弄个“员外”的“社会职称”的心理。从而想学西方人在取得巨大成就的自然科学方面所坚持的“锲而不舍”态度，来探讨一下。    什麽是人类的“文明”？人类是是一个内在的生物学概念，指地球上的一种“具有强烈的社会性、有复杂的语言文字和理性思维能力、会制造和使用威力远大于自己体能的工具、但生理结构和哺乳类动物相似”的特殊生物（笔者坚决反对把人列入“高等动物”之类，因为人和动物的区别，就象动物和植物的区别一样，不同远大于相似。否则从细胞学或基因理论的角度，岂不应该把动物和人，都称为“高等和超等植物”了）。而“文明”则是从外在客观的角度，来认识、描述和评价人类整体社会行为的专有综合概念和指标，包括语言文字、文化艺术、道德、价值观、社会行为、结构、物质生活水平等元素分别表现的总和，是代表和衡量人类素质的唯一抽象标准。很明显这是一个不能简单“量化”的指标，可以认为今天普遍对这个概念的认识，只不过处在模糊的“初级阶段”，我们就象寓言故事里的“猴子”，把“文明”当成帽子，看见有别的猴子戴在头上，就也一个个拿过来戴在头上而已。

   其实“文明”应该是一个多元素对应比较性的名词。理解时可以用一组代表不同元素的直线坐标来表示，起点是相应元素在动物世界的表现，并取了一个正好与文明对立的名称“野蛮”。坐标箭头所指的没有终点的方向就是“文明”（这里要大胆推测：文明的终极目标，就是“天人合一”）。这时，文明的程度就取决于其中每一个方面的实际表现，去和“野蛮”时代对应的表现比较的差距（差距越大越“文明”），而和时间推进无关。而且无论达尔文的“进化论”是否成立，应该都不会影响这种认识，也和中华文明“博大精深”的说法没有矛盾，因为中国早在达先生还没有生出来之前就以“禽兽不如”作为骂人话的“最高级(The superlative degree)”了，这实在是非常“科学”的，等于将其放回比起始原点还远的位置去了。

   这种对“文明”的解释，除了提出者名气地位的“份量”不够外，大概是就算送上门去请人“打假”，也没有人敢接受的（不信者可以送去试试）。因为用它来解释今天人类社会出现的许多有关现象，就不会总是相互以自己的昏昏去使对方昭昭、造成一个题目永远会有无数个答案的怪现象。这种现象在自然科学领域里是不能想象、更不能接受的，否则就不可能取得今天这样巨大的成就。这也是为什麽现有的社会科学理论，不仅不能有效指导社会的向正确方向进步，反而让有相当知识学问的人，照样会去接受某种“同归于尽”的理论而成为恐怖分子（将“９１１事件”单纯归咎于宗教信仰是站不住脚的），而且在社会发生重大问题後，也拿不出有把握而令人信服的解决方案来的原因。现在这种对“文明”没有正确认识，就是又一个典型例子，只知道把社会上出现的乱七八糟现象都说成是“文明”後的产生的结果，根本就是“牛头不对马嘴”，给人的感觉，和大陆“大跃进”年代，把农村人人抱个盆（碗太小吃不饱）去食堂喝稀饭说成是进入“共产主义”的荒唐可笑，本质上并无区别，要是能够解决问题，大陆不早就实现“马克思”的理想了吗？但是要是以本文那样的观点来判断和解释文明，就完全没有那种尴尬，而且还将发现世界上只有认识不到，而没有解不开的“死结”！

   现在简单地举几个例子来说明。

   比如说动物为了取得生存必须的食物，只能靠各自的体力和尖爪利牙去夺取，弄不好自己反而成了“牺牲品”。人却懂得制造刀枪之类的工具来方便而安全地取得，後来甚至发展到大规模人工畜养，既可以保护自然生态环境不过度被破坏，又可以获得大量优质廉价的食物，这就是文明一个方面的进步。而那种生吃猴脑、活烤驴肉之类的行为就是不折不扣的野蛮，甚至“禽兽不如”，无论它们有什麽样的社会地位、坐在什麽样的现代化餐厅里、以什麽样先进的工具来享用都没有用。因为它们的行为和森林草原上的猛兽吃其它动物的方式没有区别，反而更残忍罢了。

   又比如说法律。在动物世界里没有法律，只有“弱肉强食”这唯一的一条规律，所以童话里那头可怜的小羊在狼面前根本没理可说、说了也是白说。人因为有远比动物复杂的能力和社会性，所以根本不能以简单的体能来判断强弱，并且需要维护社会生活的稳定和谐，所以产生了法律，这就是又一个方面的“文明”。而只有法律日益趋向完善，并代表普遍的正义和公平，就是这方面“文明”的进步。可惜今天在国际上还把“弱肉强食”当成国与国之间的“文明准则”，竟然和当初动物世界的规律毫无区别，怎麽能谈得上“文明”呢？而动物世界的这条规律是用在不同种类的动物之间，它们在生理结构上天生存在着不同，有的温顺、有的凶猛，凶猛的吃肉而繁殖能力不强，温顺的吃草却繁殖能力强。这种巧妙的搭配是大自然得以形成科学的生物链、保持丰富多彩的生态环境的伟大而公平完善之举，唯一的“偏心”，就是把“人”这种生物放到这样的生物链之外，反而赋予他们去控制、管理的能力。可是今天的人类，只知道一味地赞美、崇拜那掌控大自然的上帝、真主之类神灵的万能、伟大，向其乞讨“保佑”，却不能用心去体恤这种“美意”，反而倒过来“向下看齐”，非要挤到动物堆里凑热闹，模仿它们相互间实行的法则拿到自己同类中来实行，要是能够有好结果，岂不是大自然成了“白痴”？可以这麽说，只要继续接受并实行“弱肉强食”的丛林法则，那这方面的文明，就没有真正离开过野蛮的原点！