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什麽是“迷信”？“迷信”是盲目而坚持地相信或崇拜一个人、一件事、某类观点、一种现象等，这大概是人类一个存在最久远的精神概念了。在原始时代，和现在同样具有思维能力的人还没有积累足够的知识，更没有任何观察、实验的手段和工具。只能凭有限的经验加上想象和猜测，来对客观作出判断和解释，以满足好奇心和求知欲，并为组织集体行为找到一点精神依据。尽管现在看来，那个时候的认识绝对是错的多对的少，拿到今天来衡量大多可以归入“迷信”之列，但是当时而言，是有其积极的正面意义的。如相信做坏事会遭到“天打雷劈”的观念，在还没有形成法治的时代，对防范破坏集体或他人的恶行，是可以起到相当阻吓作用的。

随着生产力的发展，物质开始丰富起来，不仅可以有积累，也形成不同层次消费的可能。出于贪婪和自私的天性，一部分处在领袖地位的人，或者由于能力低下、或者希望由自己子女继承，就要想法利用某些自然现象制造自己与众不同的“神迹”或“天意”来“合法地”取得权力的垄断；一部分人有一定知识能力却当不了（或不想当）领袖的人，选择了和领袖合作“分羹”，专门制造、宣传相关的理论，设法形成普遍的舆论，用现代的通俗说法，他们就是劣质品推销过程中的“托”（专门冒充群众制造假象哄顾客上当的人）；还有一部分直接利用民众求知欲（寻找生病或其它天灾人祸的原因和消除方法）的专业户—神汉、巫婆；这几种人是促使人类形成迷信传统的始作俑者，也是迷信的主要基础—习惯势力的积极维护和推波助澜者。

但是当社会发展到一定程度，错误的迷信习惯势力必将成为阻挠生产力进一步提高的“绊脚石”，而广泛的知识却因为积累而逐渐丰富、完善起来，使得少数人开始具备了向部分具体“迷信”挑战的实力和勇气，由于他们靠知识和实验掌握的是真正的客观运动规律—真理（比如说地球是在不断自转并绕着太阳公转的球体，或打雷是云层间的放电等），所以任何反对和打压，总是以失败收场，最多都只不过造成人身迫害和推迟一点接受的时间而已。而每一次这样的较量结果，都会促进社会的一次进步，反过来又鼓舞更多人投身于这样的挑战。终于产生了一个和“迷信”对立的概念—“科学”。可以认为“科学”是从错误“迷信”的教训中总结出来的一种认识、判断事物的方法，其特点是永远追求尽可能真实、全面地认识、解释包括自身在内的客观存在对象，并使结论经得起正反方面的推敲和检验。它的产生立即推动了物质文明的迅速发展，使得人类今天取得的物质成果，已经超出前人在“神话、梦想”中才敢说的程度，从而使“科学”这个概念本身在现代人类精神上树立了不可动摇、无法挑战的地位。

可惜的是，也正因为科学最初发瑞于对自然现象和物质的观察研究，并取得明显而巨大的成就。长期下来，将这种其实“放之四海而皆准”的思维方法，错误地以为只适用于自然科学，进而更将其“降级”为一门由部分人去掌握的专业学问和谋生的“饭碗”，大部分人反而逐渐放弃了掌握这种方法的能力。这就是为什麽本来和科学“水火不相容”的迷信和盲从，居然在所谓高科技的时代，非但没有式微的迹象，反而可以和科学相安无事地“和平共处”的原因，因为它们已经变成不在同一个层次了。

我们曾经用嘲笑的眼光来看待前人的迷信；以讽刺的笔法，来描写过去人对神汉巫婆的盲从、并接受自称“天子”的皇帝以“一言九鼎”来胡说八道的权力。但是我们却忽略自己今天也还是在继续迷信盲从，只不过换了对象，成了一群迷信“科学”、盲从“科学家”的众生。不是吗？明明在中国有效运用了几千年的中医药，一段时间里，居然被一句“不科学”就在西方判了“死刑”，却不去想想那些说“不科学”的“科学家”本身的知识水平，是否已经具备认识那个客观存在了几千年的事物的能力；更不要说我们在日常生活中遇到“铝容器有（无）害”“天然、人造奶油孰优”“胆固醇高（低）好”之类问题时，面对“科学家”们自相矛盾的结论产生的“无所适从”尴尬了；我们在追求“天然”、闻“化学”色变时，有没有想过酒、乳酪和维生素等的生产本身就是“化学过程”，而我们不可或缺的空气和水，恰恰都是化学元素氧或氢氧化合物，那个盐的成分，更就是被广泛使用的化工原料氯化钠；我们在期盼基因可以把人改造得聪明的同时，却不去担心是否会被那些自己对基因本身还似懂非懂的高级“科学工匠”错改成为“狼心狗肺、猪脑子”（总算美国国会在这个问题上表现出了“良知”）；甚至我们今天还需要专门人士来进行“科技、学术打假”，去戳穿“科学神汉、巫婆”以及他们的“托”儿们的欺世盗名或敛财行为；总之，这些表现在本质上，和前人的迷信、盲从并无区别。

最糟糕的，就是我们至今都不懂得利用在物质文明建设中取得的经验，将“科学”引入社会精神文明建设的领域，以致面对许多问题却找不到令人信服的出路，因为现在根本就没有一个科学的、可以“自圆其说”的社会理论（包括什麽“科学社会主义”），而以“科学”来判断一个理论是否成立的原则，恰恰就是不可以有不能解释的相关问题。正因为我们从来没有建立过正确认识自己和社会的、真正科学的理论，所以才会有一面正经八百地要捍卫“人权”的同时，又理直气壮地去按从动物世界总结出来的规律行事，要是也能把社会事情办好才真是奇迹了。可以认为，今天的社会科学所处于的水平，不会超过自然科学发展过程中的那个“燃素论”流行时代的水平。不仅所有社会理论都和“然素论”一样地似是而非，连普遍的迷信、盲从习惯都几乎没有改善（只不过换了对象和将“偶像”更多元化而已），这难道不正是我们对前途没有信心、感到忧虑的原因吗？因为我们根本还没有真正认识自己是个“什麽东西？”！

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