对人类而言，“文明程度”是代表人和人类社会素质的唯一最高指标，这样的认识应该是没有疑问的，因为其它任何指标（如健康、收入、物质水平之类）都不能完全符合逻辑学中的“普遍性”和“特殊性”的要求。而笔者在《文明、文明冲突和精神战争》一文中，将文明程度等同于个用来控制约束“天性”的“人性”的控制范围和能力大小。如果采用这样的解释，我们就可以勇敢积极地去面对任何社会问题，而不会感到尴尬或需要兜圈子回避，更缩小社会科学和宗教之间的冲突矛盾，释放出各自对社会更多的正面作用。只是由于社会科学，长期以来形成的错误理论和观点，造成了自己的落後、保守和无能，使得社会在这个极为重要的认识方面被误导到一知半解、似是而非的地步，终于陷世界于极为危险的境地，人类世代始终不渝追求的“幸福、快乐”的目标，已经快全部由“疯狂”和“刺激”所代替，那句有关“…疯狂…灭亡”的箴言，在普遍潜意识中，越来越成为挥之不去的梦魇，其原因就是因为现在根本不知道什麽是文明和文明进步的方向了。 也许可以用下面的形容，对文明作一个科学的描述：    从客观理性立场来看（无论有宗教信仰还是相信进化论都一样），可以将人类的文明，放在“直角坐标”上来讨论（见图）。原点“Ｏ”代表亚当夏娃出现或原始人类开始走出丛林形成社会的起点，可以用和“文明”对立的“野蛮”两个字表示。由原点开始延伸的横坐标Ｘ，代表人类历史的时间进程和物质文明的发展程度（但是两者没有固定的同步比例关系），可以无限延长。原点以上的纵坐标Ｙ，表示精神文明的发展，其终点顶端代表最高的理想境界。由这两条线段所夹的部分（数学上所谓的 “第Ⅰ象限”），就代表人类的“非自然生态环境—社会”，其它三个部分（第Ⅱ、Ⅲ“Ⅳ象限），就是人类社会以外的地球自然生态环境。从纵坐标顶点引伸出去的一条和横坐标平行的虚线X'，其上面和Ｙ轴某个时间点（如X1点）对应的点（X'1）之间连线和垂直坐标间的面积(O.Y.X'1.x1)，就代表社会在那个时代所积累的能量，但是这个代表能 量的面积，又被对应于那个时代实际达到的精神文明程度（Y'1点）向水平方向延伸到和X1X1'相交的A将其分成上下两个部分，下面部分(O.y1.A.x1)代表能够全面发展、提高社会品质的积极、正面的能量。而上面部分(y1.y.x'1.A)则是只能起消极破坏作用的负面能量，当“上部面积”大于“下部面积”时，就意味著社会有崩溃甚至毁灭的可能。从原点到每一个时代和对应的文明程度的坐标点的连线（O.A.B.C.…），就表示文明进化的过程。在这样的坐标上讨论文明，所有相关问题，就变得清晰明白了：

   图

   一，作为人类的进化，只能是从这个原点开始，而不是从什麽单细胞、三叶虫之类开始、还要再拉上猴子。这不仅可以避免宗教和进化论之间至今还说不清道不白的争论，给各种可能出现过的“史前文明”留下不会产生矛盾的解释空间，也为将来任何可能的生物起源学说，留下毫无困难或矛盾的衔接余地，是经得起任何推敲和延伸的科学方法；

   二，准确反映了物质文明会随着时间不断积累、进步、发展的关系。反映出只要一个文明没有消失（整个坐标系统不存在了）其物质文明就只会不断进步，速度可能会有快慢不同，却只能发展而不会退步的实质。同时也表明它只能丰富文明的内容，却不能作为衡量人类文明的指标，就象优秀杰出的人可能也很有钱，但是钱却不能成为衡量优秀杰出指标的道理是一样的。而且按现在的发展趋势，的确有可能出现在许多方面能力超过人的电脑和机器人，将有相当一部分人，自觉或被迫成为它们（或设计它们的另外一小部分人）的奴隶或牺牲品（《奇点和浑沌—再评社会科学的落後和无能》），更大程度地让普遍的人权和尊严蒙羞，我们能承认自己的文明因此进步了吗？

   三，精神文明是人之所以为人、能够组成以分工合作为主的非自然生态环境—社会、进而得以创造出可以不断进步发展的物质文明的唯一本源。这是任何其它生物所没有的特征，所以它们都不能组成个体非生理分工（蜜蜂、蚂蚁就属于集体生理分工）的社会，也就不能创造可以不断进步发展的物质文明。所以将“精神文明”作为讨论、认识人类的主轴，当然是绝对科学和完全有效的。其实精神文明就是“人性”的体现（《天性、人性和精神文明》），那根有限长度的纵坐标OY（横坐标OX长度则是无限的），就代表从宗教的亚当夏娃或进化论的原始人、只有天性不知人性的时代开始，逐步产生可以约束、控制天性的人性的过程，其顶点就是人性对天性的完全、绝对、百分之百的控制。这种观点跟现有任何象样一点的宗教理论或进化论都没有矛盾或冲突，比如进化论就是把生物进化分成许多阶段和区间，当然每一个区间都有特定的名称和固定的对应特征，不能把猴子叫做“次人”，也不用叫人为“超级猴”。所以那根纵坐标的封顶，只意味著“人”这个区间的圆满，没有任何停止的意思，但是那上面的区间应该已经不属于“人”的范畴了。那种一方面鼓吹“进化论”，一方面又回避甚至反对理性探讨人类自身的行为，正是当代所谓“有限理性”的社会理论“成事不足败事有余”的致命错误所在。

   四，体现了“精神和物质可以转化”的哲学命题，很容易理解或解释大陆毛泽东时代出现的一些“奇迹”。

   五，以两部分相关面积的消长对比，形象而突出地表现了物质文明片面发展的危险。这本来已经为今天越来越多的国际和社会问题所证实，只是被错误的理论所误导和以物质文明来作为人类文明的代表，反而忽略精神文明的同步提高，甚至把“退步”当成“进步”加以怂恿鼓励（《“进步”概念的误区》），而这种被掩饰了的危险性，是完全可以用“世界末日”来形容的，历史上许多地方文明的消失，完全可以以这样的方法来认识而没有解释不了的问题。因为以拼命加大Y轴物质文明的发展速度，来增加社会能量（如图中面积O.Y2.C.X3），却忽略这样的增加同时要增加负面的能量（面积Y2.Y.X'3.C）。当社会的精神文明低到一定程度负面能量就反而可能超过正面，就极其危险了。

   六，这种认识方法，将在哲学层次上，给宗教的“天堂”或中华文化的“天人合一”概念，留下毫不牵强附会的想象、解释和追求的空间。