这是一个至今没有一致答案的问题。不仅牵涉到不同种族的民族自尊心和价值取向，更主要的是根本就拿不出科学的根据或令人信服解释。结果，西方因为近代那个国家政府的腐败无能，和自己交手时不堪一击、屡战屡败，国内经济民生不济，而看不起那个民族（不然怎麽会有“华人与狗不得入内”或歧视华人移民的法案出现呢？）。而中国人为了抗议和抵消这种歧视，就拿出一些真实、但是片面的统计数字（如在海外得到的国际奖牌、学生成绩、高科技从业人数，平均收入等），和一些孤立或带有偶然性（没有相关科学统计价值）的“成就”出现，都会被说成是“民族的骄傲”“优秀的证明”，却不想想这些东西人家老早就获得过多得多的纪录，要是可以用来证明民族“聪明优秀”，逻辑上岂不反而证明自己民族的确比他们“差一点”了！    其实人类早就应该摒弃“种族优越论”的概念（这并不等于否定民族的生理特征区别和包括同一个民族的个别人之间存在的智力差别），因为它不仅违背“人权”的平等基础和基本原则，也是毫无道理的，今天一切有关的理论（如什麽“钟形曲线”之类）或所谓的统计材料，全部漏洞百出、不值一驳（欢迎不同意者提出质疑）。

   但是，不同民族之间，的确是存在某种後天能力平均值上的差异的（如上面提到过的统计类型）。只是过去由于认识的水平层次不够（详见拙文《认识论》），只知其然而不知其所以然地找错了原因罢了，就象当初把“燃烧”现象解释为含有根本不存在的“燃素”一样。

   所以，如果说中国人可能是“聪明”一点的话，并不能因此得出中华民族比其它民族优秀的结论，或者说他们自己有一百个证明“聪明”的理由，别人可能举得出一百零一个说明“落後”的根据，可以再争论一千年，因为数学常识告诉我们，正确的答案只有一个（或一组），但错误的答案却可以有无数。那麽究竟是什麽原因呢？

   这个答案就是“文化”，是不同的文化对人产生的不同结果。笔者曾在《文化的统一和升级是人类的当务之急》一文中，将文化解释为“加工人的手段”，而作为手段，当然就有高低之分。这可不是在虚张声势地瞎嚷嚷，而是有充分经得起检验的理由的。

   在《汉名词“国家”隐含的哲理和启示》一文中，笔者将汉语和汉字作为那种文化精华的代表就是这个道理。中国人正是通过学习和应用汉语汉字的过程中变得比较聪明的。因为汉字是单位信息量最大，最具有联想功能的文字，而汉语的思维方式更符合逻辑原理，因此更有效率。在这样的语言文字训练下，想不变得比较聪明都难。曾经看到一个说法“世界上只要有人的地方，就有中国人”，应该补充的是，这些人中间有相当一部分人，原来都是被读书人看不起的农民（包括那位已经天下闻名的赖昌星），而且都不是去外国靠乞讨要饭过日子的，其中就有相关的深刻原因，探讨起来足以够指导一个“博士班”去写他们的毕业论文的。简单举几个例子作为提示：

   曾经有一份科学实验报告得出一个结论，在参加实验的学生中，用中文思考的学生的数学成绩较好的一个原因，是因为用中文读数字比英文短，所以在头脑中处理的速度就比较快（如果用来解释为什麽中国人善于心算就更容易了）；

   由于信息量大和具有联想功能，只要有小学水平，就可以掌握一般所有领域需要的汉字，并有可能自己去理解大部分内容，这是其它文字办不到的；

   汉语的思维和书写表达顺序最符合科学的信息处理方式。只要想想用中文写姓名、地址或年月日的顺序就知道了。比如看一个中文写的地址“美国、纽约省、纽约市、曼哈顿区、百老汇大街88号”（纯属为举例而捏造），其思维可以和阅读同步完成（想想查地图的顺序就知道了）。但是这个地址按英文的习惯就会写成“88号、百老汇大街、曼哈顿区、纽约市、纽约省、美国”。请想一想，门牌号放在最前面，只是光一个城市相同的门牌号就有不计其数，接下来的街道名、甚至区、市名也有类似问题，因为尤其在美国，不仅许多城市都有相同的街道名，就算同一个城市的不同区，也有许多相同的街道名（如纽约市最少就有三条完全同名而分别在三个区的百老汇大街）。所以先进来的信息对思维毫无意义，根本不能马上处理，理论上只能加以“暂存”，要到最後一个城市（或国家）名称读完後才能开始，两者相比，效率的差别就显而易见了；

   这只是浮浅、粗略地分析。本来西方汉学家和喝过洋墨水的中国人，完全可以比英文太烂的笔者分析得更全面准确的。可惜在关键问题上总是找不到他们，只好由笔者这种“博士前”（此为笔者“专利”，表示自己没有进修或取得博士学位。请打假专业队伍在将来查笔者“老底”时注意分辨前、後）来“勉为其难”。倒是见过不少大谈汉字“落後”、或者以影响美观、保护传统为理由反对简体字的文章，反而将汉字当成了只能用来赚外国人小钱的原始手工“蜡染布”，令人徒呼无奈！

   以这种观点来解释大陆社会当前的现状，是一点也不困难的。其实早就有人总结出一个现象，指出凡能够做出最伟大或最卑鄙的事情来的人，都是最聪明的人。所以正因为那个文化能够训练出相对聪明一点的人，确没有正面提供足够的可以发挥聪明的“用武之地”，反而去提倡一个比一个、一个赛一个地自己“八仙过海，各显神通”，结果自然要发生形形色色“登峰造极”的行为和“瞠目结舌”的现象来了。今天许多人在思考属于精神文明的社会问题时，错误地将其当成“标量”来看待（详见拙文《“进步”的误区》），唯独在这个问题的认识上，反而忘记了“矢量”中的“标量”成分（绝对值），看不到“最伟大”和“最卑鄙”在能力绝对值上是相等的。以为假冒伪劣、贪污腐败之类的问题，是因为法律不完善、制度不先进所造成，居然看不到台湾这块“民主、法制样板”的事实，真是应了“一个人是条龙，合在一起变条虫”的说法。而後面的说法也是符合“矢量”原理的，因为“分力（个人能力）”再大，只要方向不一致，其“合力”就不一定大，甚至可能为“零”（详细解释请参阅初中物理的力学部分）！