对八十年代以来中国自由知识分子争取民主与人权的历史了解的人来说，许良英这个名字一定不陌生，许先生是中国科学院自然科学史研究所研究员，是研究爱因斯坦的专家，也是老资格的中共党员。四十年代，许先生在浙江大学主持中共地下党的工作，曾任中共杭州工委委员兼中学区委书记，与后来任中共高职的乔石属平级同事，可见其资历之深。许良英先生以青年学子的求知与爱国热情投身革命，信仰了马克思主义；但一九五七年一场"反右"运动，彻底动摇了他的信念，他开始反思自己的抉择。"文革"期间，许先生在农村下放二十年，经过长期的痛苦的内心挣扎，他终于从对毛泽东的个人迷信中走了出来，开始认识到科学与民主的重要。八十年代，许先生回到北京，除主编《爱因斯坦文集》外，开始探讨与鼓吹民主理论。他曾与方励之、刘宾雁一起筹办"反右运动历史学术讨论会"，并发起由四十余名科学家联署的呼吁政治民主化的联名信。"六四"之后，许先生彻底与中共决裂，在万马齐喑的年代，他坚持在可以公开发表言论的一切场合谴责中共的暴行和恶劣的人权记录，成为全国闻名的异议自由知识分子。

   许良英先生已八十一岁高龄，他的一生在这一辈知识分子中颇有代表性：他们都经历了从对马克思主义与中共的迷信到困惑到反省到觉悟的过程。但许先生可以说是觉悟得最为彻底的一个。这与他梗直的个性有很大关系。许先生是择善固执的人，对他人和自己要求都很严格，这充分体现了他的科学家本色。正因为如此，在国内异议人士中，不论是否赞成他的观点，大家对许先生都十分敬重。甚至连中共至今都不敢开除许先生的党籍。

   这样一位自由知识分子，他的思考与心路历程无疑是中国民主化历史上的一笔宝贵财富。现在，我们终于看到提名为《科学、民主、理性》的许良英先生文集的出版，这本书为中国当代史又留下了一笔珍贵的资料。书中收集的许先生1977-1999年二十余年的文章中，既有作者关于科学史研究的学术探讨，也有为民主呼吁的各种文章，展现了许先生二十余年来内心的两大追求 --- 科学与民主。在许良英文集中，我们可以看到，"五四运动"时提出的科学与民主的理想是如何深刻影响了中国知识分子的一生，并成为他们为国家贡献心血的精神支柱。我们更可以看到，中国知识分子如何在"文革"之后，面临心灵的巨大转折，从而为根本的转型奠定了基础。

   许先生的文集是我经受联络出版的，中间经历的曲折艰辛令人感慨。今天，这本书终于面世了，我为许先生，也为读者感到欣慰。

   (自由亚洲电台) (2/16/2002 2:24)