中共"十六大"已经选出了新一代领导班子，海内外都比较关注这个班子，尤其是领头人胡锦涛有何"新政"可以开展，以切合中共所谓"与时俱进"的新提法。其中，政治改革尤其是关注焦点。关于胡锦涛是否会推动政治改革，海外的评论一般并不看好，都认为胡锦涛面临巩固权力和摆脱江泽民阴影两大迫切任务，几年内不可能有大的创新动作。但我并不这么悲观。

   胡锦涛的确权力不稳，但突破困境的最好办法应是主动出击，在政治改革上有所突破，可以成为胡锦涛的历史功绩，并一举树立与江泽民相区隔的形象。相信胡系人马对此会有清醒认识。另一方面，即使胡锦涛不愿意推动政改，政改也会成为呼之欲出的压力。

   从国内讲，经济改革已无太大回旋余地，引发的社会矛盾更需要制度变革，无论是体制内还是体制外，要求进行政治改革的呼声都越来越大，正在积聚成一种压力。值得注意的是，最近上书中共，要求政治改革的包括了北京、天津、河北等省市十所大学的50名教授，广东、江苏、福建、安徽等省市社科院的学者以及四川省政协的250名委员。这种动员的规模是以往少见的，表现出民间对"十六大"后中共革故鼎新的期待。

   从国际环境看，中国的发展需要美国等西方国家的支持，这一点在中国加入WTO后会更加突出。而美国等国家与中国的一大分歧就是人权问题。美国一向坚决支持中国民主运动的众议员NANCY PELOSI（南希.佩洛西）当选众议院少数党领袖，将使美国政界对华政策进一步向人权方向倾斜。而人权问题的实质是一个政治制度变革的问题。西方国家在政治改革上也会给胡锦涛极大的压力。

   显然无论国内还是国外，政治改革已成了对中共最为集中的期待与诉求。一味回避这种压力，无助于胡锦涛开拓新局。胡本人对此也应当有所感受。近日传出他最近在看望老将张爱萍时，亲口承诺要进行政治改革，应当不是空穴来风。这从胡锦涛第一次主持政治局会议时提出的要从旧的体制和教条主义中解放出来等自由派言论中也可以得到佐证。

   中共作为极权式政党，自身当然不会进行政治改革；但历史证明，所有极权国家都无法抵挡民主化的潮流，个中原因就是极权式政党尽管百般不情愿，最终仍要面对现实压力。中共也不可能成为历史的例外。

   (自由亚洲电台) (11/27/2002 19:45)