近年出现一种政治改革思路，即首先在执政的中国共产党内部实行民主化，继而再实现整个中国社会的民主化。按萧功秦分类，这种“党内民主论”分“温和派”和“激进派”，前者主张把民主政治的理念与活动规则引入党内，实质只是在党内一元化的前提下要求实现党内生活民主化；后者则是要求在党内实现多元化，建立党内不同派别合法竞争的机制。两派貌似区别很大，但进入具体操作后却可能是殊途同归。因为前者要求由普通党员决定党内干部的命运，具体方法是由党员对各级党的干部实行差额选举乃至直接选举。而只要选举是真实和自由的，最终必定导致竞选，那也就是进入了多元状态。作为世界第一大党的中共有六千多万党员，比世界多数国家的人口都多，只要在其内部出现多元民主，和一个社会实行多党竞争区别已经不大，党内党外的界线也肯定难以守住。

   这种思路有多大的现实可能？正如刘军宁所说，世界上还没有一个国家能在不民主的社会实现执政党的民主化，这种思路颠倒了因果关系。中共为什么要搞“党内民主”？权力只会针对其控制薄弱之处进行改革，在其能有效控制之处恰恰不需要改革。中共党内是中共控制最严密的领域，进行党内民主改革的动力从何而来呢？多元竞争对觊觎权位的台下精英可能是机会，对已在台上的当权者却是寝食不安的威胁，而改革与否的决定权恰恰是在后者的手中。

   也许中共党内民主的倡议者并不指望中共官僚集团接受改革，而把希望寄托于说服中共的党魁。从中共党内开始实行民主，毕竟可以保证中共自己掌握主动，控制改革的局面，维持一党专政的政治格局，由此避免实行西方民主制所导致的“政党乱局”，以及避免中共自身陷入“胜负定局”和“清算结局”。

   然而，即使三个局可以避免，还有一个“大坝僵局”——即任何民主萌芽都可能导致专制大堤溃于蚁穴，不要说六千万人的群体实行民主。如何能想象未来中国出现这样的局面：由六千多万实行了民主的中共党员对其他十二亿中国人实行专制统治呢？大陆和香港的“一国两制”靠的是铁丝网隔绝保证，实行中共党内民主相当于另一种形式的“一国两制”，而那两制下的中国人却是没有任何隔绝地搅拌在一起，难道那有任何可能维持吗？非共产党的中国人能长久地甘当“政治贱民”吗？无论从哪个角度，共产党都找不到合理理由解释，为什么只有他能民主而别人不能。而只要党内民主能够突破党的界限向社会扩散（几乎无疑），党内民主之政改思路所企图避免的“政党乱局”、“胜负定局”和“清算结局”，就还是会照样出现。

   因此，尽管党外人士积极鼓吹中共党内实行民主，中共高层却不为所动，乃是因为他们清楚党内民主不可能被封闭在党内。提倡党内民主看似是只给共产党搞民主的特权，实际谁都明白十多亿非党中国人一定会随之跟进。而民主一旦到了十多亿中国人之手，中共分崩离析的日子也就降临。

   王力雄系列政论随笔：《递进民主—中国的第三条政治道路》第一篇 中国政治转型的困境第四章 别无选择难进退（之二）