劉健群先生的「銀河憶往」問世，以其文筆流暢，叙事生動，所描寫的人物，聲音笑貌，躍然紙上。我買來一本，一口氣將它讀完。其中有關川黔雲南的舊事，我都略有所聞，於是讀起來倍增親切之感。

    不過，他在「貴州怪軍人周西成」一章中，有這麼一段：「……有一次一個駐在重慶的將領失敗了（姓名忘記了），把他的軍火，由輪船上運退到蘷萬。這一個消息，不知如何傳到了周西成的耳朵裡。周妙想天開，把涪州縣大堂上的幾尊老將軍砲（滿清時用的，早已生銹，成為廢物），運到江邊，用綠油布包裏起來做成砲衣；把他的軍隊，佈在沿江岸邊用洋鐵筒高喊停船，否則立刻開砲。輪船上的押運部隊，本來是敗軍，而且數目有限，看見周西成沿江都是軍隊，又有新式大砲幾尊，早已亡魂皆冒，乖乖地將輪船靠岸，聽候處置。周繳槍之後，將人船一齊放水東下。據說這一次周得到的槍是好幾千條，而且都是新式快槍，周西成變成了暴發 戶。（也真虧他化腐朽為神奇，想出了將軍大砲的用途。）」

    劉先生說：周西成從此已非吳下阿蒙，他開始募兵，自稱靖黔軍總司令，回貴州戡亂剿匪，登上貴州省政府主席的寶座。

    這一段描寫，滑稽突梯，讀來足以令人噴飯，確是茶餘酒後，作為談助的好材料。因此最近以來，已有不少朋友向我提起，而且頗感興趣的問我：「這位將領究竟是誰？」

    「就是我麼！」我總是這麼坦然的回答。祇是，接下去，我便需要大費唇舌，加以解釋，關於這一件事，大概是劉先生為傳聞所眨ㄆ鋵嵥�在文章裡已經指明了是 「據說」）。因為事實上我那次失敗出川，周西成不但沒有繳過我的槍，而且絕對不曾抬出涪州大堂的老將軍砲，來吓唬我的隊伍。我平生所帶的隊伍不大容易被人嚇倒，而且也打得起硬仗，這是不爭的事實。抗戰期中，長沙第一次會戰，我的兒子楊漢域，帶一批弟兄，在硝煙四飛，彈下如兩，戰壕裡的弟兄被轟得抬不起頭的時候，他曾有衝入敵人砲兵陣地，奪獲大砲兩門的戰績。

    朋友們問的次數多了，我把同一樁故事，接二連三的覆述，實在是不勝其煩。我的口頭更正，被傳記文學編者劉紹唐先生輾轉聽到，他託人來和我說，可否請我寫一段文字，就在「傳記文學」上刊登。他認為這不但是一段史實的公開，而且原作者劉健群先生也必樂於看到這一段往事的真象。我細細一想，關於這事的來龍去脈，在我最近將發表的百萬言自傳上，倒是不曾表明，劉先生盛意可感，不便推却，於是我決定，寫出來就寫出來吧。

    時間是在民國十四年四五月間。前一年，我以一師部隊，一萬多人，在潼川縣城繳了熊克武三萬多支槍，三十多門砲，他的軍隊全部投降。然後我直薄成都，就任四川督軍兼省長，四川一省，我佔了十分之八的地方。其餘在重慶和下川東一帶，力量薄弱，各據一方。

    劉湘和我是四川陸軍軍官速成學堂的同學，他當軍長，我當師長，他稱川軍總司令，我任重慶市政督辦、警備司令，接替了他的第二軍長職務。兩次西進靖川亂，目標指向成都，第二次西上我獲大勝，他回重慶。自此想盡方法，集結川境殘餘武力，利用銀彈攻勢，收買我的部下，企圖一舉而將我推翻。

    周西成，這時候是在黔軍袁祖銘的部下，當旅長。而湯子模跟刻為匪酋的賀龍，則都在川湘黔邊酉秀黔彭一帶，他們是不折不扣的土匪。劉健群先生說周西成和賀龍，同在湯子模的部下，大概也是傳聞之誤。

    因為我在重慶的時候，對於酉秀黔彭一帶的股匪，不論剿撫，都很頭疼。酉秀黔彭包括酉陽、秀山、黔江、彭水各縣，地區遼濶，山險路窄，地形尤其複雜。東是湖北，南為湖南，西走貴州，四省邊界，犬牙交錯。那幾縣地方相當富庶，還有很多着名的特產。好些年裡，盤踞其中，飄忽不定的土匪，一共有三大股。一股是湯子模，一股是羅鏡光，一股就是賀龍，各有三五百人槍。清剿的部隊一來，他們向不抵抗，東邊來往西邊逃，北邊剿往南邊竄，走不多少里，就是鄰省的地界。因此，我們四川內爭，連年用兵，我雖然肩負戍守川東南的重任，對他們那三股匪，始終苦於鞭長莫及，只好讓他們佔山為王，騷擾地方。

    經過幾次的清剿和招撫，到了後來，三股匪中，總算被我敉平了兩股。湯子模拿了我幾萬塊錢，我把他的匪衆調到一處地方集中，然後加以解散。另方面，羅鏡光也得了我五萬塊現大洋，將他的幾百人槍，統統交給我，再回家去做太平紳士，果然得到善終。

    唯有賀龍，狡獪譎詐，他只有數百人槍，可是號稱幾千。他和我派去的軍隊捉迷藏，打游擊戰，對於我的招撫，更是置之不理。賀龍是湖南人，我一把他逼急了，他便越過邊境，跑回湘西。

    因此，據我所知，周西成倒是不曾在酉秀黔彭幹過棒老二（川語土匪）的。他是黔軍，隸屬袁祖銘的部下，駐防地是重慶下流，向以出產榨菜着名的涪州。

    話說回來，當年蓉渝對立，劉湘、袁祖銘、鄧錫侯、田頌堯、劉存厚等人聯合起來，組成聯軍。希望根本剷除我的力量，將我推翻，然後由他們共分四川。

    十四年四五月間，戰事在永川爆發，我請黃毓成為川軍總指揮，駐隆昌，指揮前方軍事。我的部隊，計有三師九個獨立旅，不過因為收編的部隊太多，份子複雜，素質也不整齊。黃毓成是日本士官學校畢業生，有功於雲南起義，護國軍興，他在蔡松坡部下當梯團長，我是蔡松坡的參謀。我和他訂交於民國二年，癸丑二次革命，我們在重慶並肩打過王陵基，王當時在擁護袁世凱的川督胡景伊手下當團長，兵敗後黃毓成邀我同去貴州、雲南，這是我和滇軍發生關係的淵自。後來我在四川當了督軍，黃毓成便被我請來幫忙，他與我是生死不渝的知亡之交，我對於他，非常相信得過。

    王纘緒和我中學同學，他從我很久，可說是當時我麾下的第一員大將。我的三師九個獨立旅，就有兩個半師是由他指揮的。

    大戰一起，我也到達隆昌，親自調兵遣將。我先派楊春芳等旅，由瀘州推展到長江南岸的合江，再與我北下的大軍會合，兩路採鉗形攻勢，一舉攻佔重慶。沒有想到王纘緒竟會被劉湘收買，臨陣倒戈，發出一道通電，聲言反對在四川用兵，主張「和平」，記得接到消息時我正在喫飯，一氣一急，我連嘴裡的飯菜都吐了出來。

    王纘緒的部迎旣多，武器又是很精良的，他實在是我部的主力，他一倒戈，我的鉗形攻勢頓告瓦解。不但如此，王纘緒在遂寧不聽命令往重慶進兵，他反過來直撲成都，這一來，我變生肘腋，腹背受敵，在隆昌四面楚歌，情勢十分危殆。這時候，根據我所獲得的情報，劉湘是以兩百萬元的巨款，把王纘緒收買過去。自王纘緒以次，我的部將如藍文彬等（就是臺灣電影明星藍天虹的叔父）也被劉湘或多或少的化錢收買了。他們算比王纘緒好些，只是按兵不動。

    勝券在握，忽然發現了自己身陷重圍，進退維谷，無可奈何，於是黃毓成勸我，雲南既是舊游之地，滇軍中朋友很多，如今之計，何不南走雲南。

    王纘緒叛變了，我的實力尚存六七萬人，川中各將領的力量，仍然數我最大。祇是形勢逼迫，不得不走。我為制敵機先，不免要用用捭闔之術，我想不論我和川軍那一方面合作，都同樣可以兼併群雄，重震聲威。但是，我新經挫敗，雅不欲貽人以投奔投靠的口實，君子俟時而動，誰想跟我聯合，應該讓他們來求我。於是，我開始把部隊移轉到自流井一帶，而以川南重鎮宜賓為中心，宜賓，距離雲南邊境，所在已不遠矣。

    我不退回成都，用意是讓侷處川北的鄧錫侯、田頌堯能够乘機入據蓉城，鄧田坐大，四川便將產生一股新興勢力，與我聯合，力量足以應付劉湘。另一方面，劉湘向來是個翻手為雲覆手為雨的人，陰險詭譎，出爾反爾，他若眼見鄧田佔了四川省會，臥榻之旁，豈容他人鼾睡？他說不定倒轉過來連絡我，又恢復往日的合作局面，驅除鄧田。

    在這樣的決策之下，我的部隊逐漸集中，逐漸南移，司令部由自流井而宜賓，由宜賓而川滇，邊境的高縣與珙縣，擺出一副進取雲南的姿態。表示個人暫時無意於川局。

    殊不知，王纘緒叛變，帶走了我的主力，他們打仗，仍然雄風不減當年，進兵神速，出人意表。鄧錫侯、田頌堯還來不及開進成都空城，王纘緒早已搶先一步，佔了成都。連我所設的兵工廠，也被他捷足先登。同時，劉禹九部下的一名團長劉文輝，混水摸魚，乘機佔領西康雅安。

    這兩支兵異軍突起，實已嚴重威脅我的後路。我為解除後顧之憂，急調原駐川康邊境的陳遐齡部，進駐樂山，先行穩定。陳部雖然人數只有三四千，但是兵精糧足，武器犀利，是所謂養精蓄銳已久的勁旅，倘若劉文輝、王纘緒南犯，他們很可以抵擋住一陣。

    局面粗定，八月，我留守成都一帶的部隊，陸陸續續的向樂山集中，這時，我為了便於指揮連絡，將司令部設在宜賓。

    安定不久，內憂外患，開始交相煎逼。王纘緒不敢和我照面，劉湘也不願逼我過甚，六七萬訓練有素的部隊，倘使背水一戰，回師反撲，他未必是我的對手。同時，他還忌憚王、鄧、田、劉，因為他們個個都在等待「鷸蚌相爭，漁翁得利」的機會，被我打垮固然不好，兩敗俱傷更是划不來，他唯一的辦法，是竭力培植劉文輝，利用他來對我加以監視局面僵持，他們人人心情苦悶，苦悶的情緒凝而為一，一盤散砂終於團結起來了。他們各派代表，舉行會議，便用會議的集體名義出面，公然對我提出要求，要求我下野，離開四川，條件則是：我的部隊仍可保留。

    他們這麼樣做，最巧妙的一點是要求旣經會議公決提出，因此他們誰也不須出面，誰也不會得罪我。同時，當時他們以為這個要求提出來了，我決不可能輕易答應，於是：「哀的美敦」書下過，我若置若罔聞，他們的「聯軍」，也就可以順水推舟的組成。

    那裡知道，他們對我下這麼一個「哀的美敦」書，却是正中我的下懷，我竟欣欣然的一口應允。我怎麼會欣然俯允所求？說起來很簡單，第一、我需要出川求援，第二、以當時的處境，我實在不能不走。

    因為，我的部隊，多年來都駐紮在四川膏沃之區，地方富庶，生活安樂，薪餉高，喫穿都好，那時當兵的收入，要比時下公務員好得多。然而一到川滇邊界，童山濯濯，寸草不附，貧瘠邊遠，地窮水惡，大部份的官兵，一時不能適應，住不慣，喫不來苦。加以我的幹部和士兵，在川軍中向稱優秀，四川各將領以為我時運蹇滯，窮途末路，紛紛派人前來爭攬，許以升官，許以厚利，士兵悄悄逃跑的頗不在少。影響軍心，至為重大，這一層使我極感憂慮。