浙東餘姚，素號文物之邦，有龍山、有舜水，山明水秀，人文薈萃，灵气所通，代有贤才。縣政府大堂舊址，矗立四座石亭，每亭有一石碑，分別紀念嚴子陵、王陽明、黃梨洲、朱舜水四大先賢，邑人狀元翁慶龍手題「文獻名邦」的匾額，懸在大堂入口處，流風餘韻，傳為佳話。

    餘姚地居滬杭甬鐵路線大站之一，東距慈谿八十里，西至紹興一八○里，南入四明山，可通新昌、嵊縣、奉化，北濱杭州灣，由此入東海，隨航行目的，無遠弗屆。

    縣城中間有大江俗名姚江，陽明先生因係餘姚人，所以他的學說，後世稱「姚江學派」。姚江又名舜江，亦稱舜水，源出太平山。據縣誌載：「餘姚及上虞係舜之支庶封地，故名。」

    餘姚乃漁米之鄉，姚北盛產棉花和鹽，自給有餘，還可外銷其他縣市，我卽生長在姚北之彭橋鎮。

    祖父、父親自幼讀書，中年在鄉經商，積資置產，故我童年生活頗為愉快。家庭中兄弟姊妹六人，我排行居長，在鄉塾啟蒙，讀到十一歲，父母認為我年已長大，可以自己照顧自己，就送我入省城杭州師範附屬小學就讀。

    我初次遠離家鄉，所見所聞，均覺新奇，見識增廣，身心非常愉快，讀書亦覺甚有興趣。翌年轉入慈北錦堂小學，該校係由留日巨賈吳錦堂先生出資創辦，當時師資設備，均屬嶄新，對我學業幫助很大，而我亦知努力用功。畢業時正值先總理孫中山先生倡導革命，打倒滿清皇朝，在南京成立了中華民國。當時我年僅十三，因受時潮影響，腦際中已充滿了新的革命思想，嚮往革新。於是我又升入寧波浸信會創辦的崇信中學深造，得受西式教育的薰陶與多習英文的機會，自覺前途光明，專心學業。

    到了在學第三年的暑假，突接父親來諭，命我卽于暑期回家完婚，這對我而言，是個不幸的消息，我身為長子，父母鐘愛，殷望尤切，但我當時年已十六，對婚姻已有所認識，所以堅決反對早婚。返家後，遂向父母苦求力爭，請求免予早婚，以免躭瘴业那髮W與前程。而父母仍堅持己見，否則卽停止供給繼續求學之資，絕無商量餘地。當時，我只有忍痛抗命，離家出走，然而茫茫前途，不知走向何方？而今回憶這種陋風舊習，不知折磨了多少少年。

    我因受了教會創辦的學校教育，培養了信心，又以民國創造，振奮了我們年青人的勇氣與希望，所以我心中毫無懼怕。首先前往杭州，我的初步計劃，希望能考取一所公立大學，如此家中雖終止經濟接濟，仍可繼續學業，同時也可與家中暫時疏遠，免得再為婚事而被糾纏。

    命運之神，就在此時出現，當時報載北京海軍總部招考全國海軍小學學生一百名，我想這是我可寄生之處，決志前往報名應試，初試由各省會辦理，我在杭州報名參加。初試有四百多人到考，我被錄取，共取四十八名。複試在上海高昌廟海軍總司令部舉行，由全國二十一省初試錄取的學生約計千餘人會試，計取一百名，我也幸獲選取。

    是年冬，我由滬乘輪前往山東煙臺海軍小學入學。煙臺海軍小學，三面環山，一面靠海，風景異常幽靜，氣候十分溫和，冬季雖感嚴寒，而夏季則爽適異常，為富人避暑勝地。所以我們在校三年，夏季依然讀書，惟下午則在海濱泳場，練習游泳。我從幼年就怕下水，經過三年的苦練，也能成為一位游泳好手。我們在學校的生活，雖然刻板，但是十分軍事化、紀律化，每日除上課苦讀外，仍需兼顧到術科。對于天文、航海、算術、英文、機械等科目，尤為著重，每月必需月考一次，年終大考，若不及格，卽遭退學通知，因之，大家都非常刻苦用功。對于教官，更應服從，否則難免卽被記分。

    在三年的苦讀中，我特別喜愛足球與籃球運動。每年都由我擔任隊長，經常與煙臺西人所創辦之教會學校，舉行球賽，情況熱烈，每次我們必獲勝利。在校三年，由於勤讀苦練，不僅在學術方面有很大的進步，卽在體育方面，也是日有進益，如游泳、軍操、足球、籃球等運動，均能名列前茅，對我以後數十年工作，打下了深厚的根基，飲水思源，今猶感念母校的栽培。

    我當年在校，就耳聞目見，已知道很多海軍的內幕，那時的北洋海軍，為閩系所把持，當時粵系海軍上將程璧光，卓具遠見，亟欲化除派系，以建立一支整機的中央海軍，乃建議普招全國青年，進入海軍小學受訓，每年百名，則三年之後，可養成三百名海軍幹部，以此為基礎，當可漸漸打破派系之惡勢力。所可惜者，程上將於民國六年八月率領北洋海軍艦隊南下赴粵，參加先總理孫中山先生的護法運動時，不幸在廣州海珠碼頭，竟被閩系主腦嗾使暴徒加以暗殺。而我們這一百名同學，同時亦被閩系視為眼中釘，時加打擊與破壞。因之暗潮激盪，遂釀成畢業時的一場大風潮。

    當我們畢業時，突然接奉命令，停止這一屆畢業生派往艦上作見習生。經向校長請求，亦未獲准，於是羣情激昂，咸主反抗，非達目的不止。全體同學，遂卽暗中向英國輪船公司預訂艙位，赴滬請願，為預防海軍總部截阻，揚言係赴北京，務使我們的行蹤，當局無從捉摸。部署結果，我們全體同學，順利到達上海，與全國學生總會取得聯絡。入住中國公學，分派代表赴各省請願，要求各省府分向北京政府請求，允許我們上艦見習。

    我與聶開一同學被推派赴廣州軍政府請願。當時先總理孫中山先生住法界莫利愛路二十九號，我們晉謁孫先生，蒙親予接見，並指示可赴粵晉見伍廷芳博士及李烈鈞將軍。我倆抵粵後，卽遵指示進行，頗獲聲援及得資助。事畢返滬，得悉在滬同學，已被海軍總部派員分化，並受到經濟壓迫。而部份同學，已先行返校。我與留滬同學，則誓不屈服，發表宣言。不久我與其他五位同學，被推舉再謁先總理，在接見時並聆訓詞，認為我們這輩學生，富於革命精神，希望我們參加中華革命黨，共同做救中國的工作。

    今日追述這段經過，不勝感慨。我在此次請願運動中，二次進謁先總理恭聆訓示，瞻仰丰采，對我的激勵與啟發，影響深遠。

    當我們六位同學再次進謁先總理孫中山先生時，並對我們懇切訓示：中國的命運，操之在你們這般青年人的手中，革命的責任，也應由你們這一代的青年人來擔當。並希望我們六人，能正式加入中華革命黨為正式黨員，共同為革命努力；而且面囑我們六位同學，每星期三次赴總理寓所聽總理講述民族主義。

    於是，我們經常不斷，風雨無阻，準時同行前往恭聽。總理口若懸河，滔滔不絕，內容精湛博大，使我們深受感動和敬佩。革命救國的重大使命，深植腦海而志益堅。

    如是經過三個月。我們就在總理的寓所，在總理親臨監誓下，於民國九年五月一日正式宣誓，加入中華革命黨，成為正式黨員。這是我獻身革命、忠黨救國的開始，最使我永遠懷念的一件大事。

    民國九年秋，駐紮閩南的粵軍陳炯明、許崇智部，囘師廣州，進擊桂軍。總理命我們六位同志，隨同朱卓文先生赴粵，在粵虎門闢設臨時飛機場。當時朱卓文先生向澳門購得水上飛機一架，飛向桂軍所據觀音山要衝投彈攻擊，以與東來的陳、許粵軍相呼應，藉收夾擊之效。不久，桂軍敗退，廣州遂告克復。此為國民革命史上第一次使用飛機參加作戰。如追溯我中華民國空軍之起源，似應以此為發軔之期。也是我參加革命戰爭的開端。

    廣州克復後，軍政府隨之瓦解。總理由滬囘粵，在粵成立臨時革命政府，由臨時國會選舉總理為非常大總統。

    總理為培養航空幹部，決定送我們六位同志赴美學習航空，但以當時經費困難，僅先送我與聶開一兩人前往異邦。總理愛護青年，眞是無微不至。

    我們由楊仙逸先生奉派護送。楊君為夏威夷華籍美人，是總理的副官。其父為夏威夷巨富，曾在美習飛行。

    我獲得選派赴美學習航空，覺得非常光榮與興奮，企望學成以後報効黨國、我們三人一行，由粵抵達舊金山，旋由革命黨在美總部總幹事劉蘆隱先生，奉總理之命，替我們辦理入學事宜。惜以我臨時革命政府，尚未獲美國正式承認，不克進入美國開萊（KELLY）航空學校，遂在舊金山附近的飛行學校，接受初級飛行訓練。

    在受訓期間我十分專心，努力學習，在教官的帶飛下，僅飛行五小時，已能作單獨飛行，教官至為驚異與讚賞，認為我將來必能成為一位優良的飛行員。此對我學習航空的決心，鼓勵甚大。我繼續學習七十五小時後，考取了美國飛行協會的飛行員執照，就成為正式的初級飛行員。終算進入了航空行列。

    當時，劉總幹事蘆隱先生目光遠大，着意深遠，乃與楊仙逸先生商議，必須培植大量飛行人員，才能囘國幫助總理執行革命工作。於是經過共同詳細研討，商定計畫，決定在SAN MATEO城外成立初級飛行學校，聘請二位美國空軍退役軍官為教官，自行購置二架教練機。這類飛機的性能，而今囘憶，殊覺可笑，其馬力僅九十匹，時速只九十英里，但我們仍在空中作各種危險的特技動作，毫不懼怕，並且於星期日參加各地飛行表演會，使我們的中國精神、智慧和技能，儘量表達出來，並期能博取同情與支援。今日言之，也可說是一種國民外交。

    初級飛行學校，儘量吸收華僑青年，其中有黃光銳、林偉成等多人。他們以後在革命北伐、抗戰中，均曾為黨國克敵致勝。而楊仙逸與劉蘆隱二先生，護送我們出國，並籌設飛行學校，應是中華民國航空的褓母；這所初級飛行學校，當屬中華民國航空教育的創始。當時革命救國的熱潮，在華僑社會中澎湃汹湧，紛紛購買飛機、軍品贊助革命工作的進行。華僑為革命之母，誠令人感動。

    民國十一年春，接奉總理令，囑卽囘國參加革命工作。我與聶開一兩人，先行乘船囘粵，是年六月十五日抵達廣州，當日赴觀音山總統府晉謁總理，蒙指示先囘旅店靜候差遣。

    當時因陳炯明反對總理在粵組織正式政府與北洋軍閥相抗衡，因此局勢甚為緊張。翌晨，復往觀音山總統府探察情勢，發現總統府已被陳部佔據，並獲悉總理已於夜半脫險至永豐艦上。我與聶開一兩人，卽轉往長堤住泰安客棧，觀察局勢變化及計議如何能再見總理。十九日，卽乘船赴香港，再由香港轉船至珠江口白鵝潭永豐艦，晉見總理請示。見總理政躬安泰，神情如常，當奉面諭卽囘香港，稍後再在上海見面。於是我倆又經香港到了上海。

    是年秋間，粵局又復起變化，粵軍、桂軍及滇軍，大舉分向廣州合擊陳炯明部，陳部潰敗，其殘部退入惠州城固守。