厦門是於民國卅八年十月十七日易手的，這一役，也是福建省最後的一戰。但是這次戰役，到了最緊要關頭時，竟傳奇性的忽然没有了指揮官，致令十五萬國軍，猶如無頭蒼蠅，眼巴巴的困坐在厦門的一片大沙灘上，等待着共軍來接收！由於海洋之隔，久戰疲憊之師，人馬戰車困於一隅而不能行動，尚有可說，但十餘架戰鬥機也安静的停在機場上，等待共軍的來臨，確實令人费解。這是國共五年内戰期間，千百次大小戰役中，最為少見而最具傳奇性的一戰。

    民卅八年的四月中，自長江天嶄失守，共軍的第三野戰軍陳毅、粟裕以及譚震林各部分兵進攻南京、上海和杭州。第二野戰軍劉伯承部則直逼南昌。四月廿三日南京放棄，五月中上海亦告易手，西綫上之共軍四野林彪部於五月中攻佔了漢口，與二野會合進軍南下。在這種情况下，東南半壁，已處處告急，接近台灣的福建省沿海，頓時形成了重兵屯集之地。當時江西臨川一綫有胡琏將軍所部之十三兵團駐紮於黎川、建甌、建陽、邵武、光澤以至福建延平；福州則有七兵團黄伯韜的舊部第廿五軍陳士章部。沿海岸綫南向，軍隊雜聚，兵種亦多，諸如：交通警察、傘兵、浙江師管區、江西省保安總隊、青島撤來的海軍陸戰隊、徐州國防醫學院、步兵學校、上海龍華撤來的聯勤總部第八總醫院等等，此外並有十幾個兵站，駐在馬尾的海軍兩棲部隊，以及難以計數的各地方團隊。……以上這些能戰鬥與不能戰鬥的軍事機關，此時都混聚在福建省境的莆田、古田、洛陽橋、南安、同安、惠安以迄漳州。其時國軍的重點則在晋江以及漳州，至於作為主力的部隊尚有第六十七師、一○八師、一四八師，第五軍（非邱清泉原部之新五軍）、第十八軍之十一師的兩個團、河南部隊之劉汝明、劉茂恩等部以及曹福林部等。由各地撤退而來之較重要的機關，原本分駐於福州和厦門兩地，但延至是年七月初，陸軍第一編練司令部在厦門成立，福州的重要機關亦皆隨之調遷厦門，因此，厦門的重要性頓形增高。中央當時對福建的作戰計劃是可進可退。基於閩省沿海距台灣僅一衣带水，如若反攻，有馬尾、厦門、秀獨、崇武等大小數港口，增援極易；如若撤退，則這些港口亦具有同樣便利的效用。

    但另一方面，共軍進勢太速，浙、贛兩省自滬杭易手，南昌失陷後，沿綫雖畧有接觸，而不久溫州又復放棄，浙赣已全部變色，立即反攻的可能性已不存在；然國軍仍有意堅守福建及廣東，所以當時由福州南撤的軍事機關，有一部份則調遷漳州、雲霄、招遠以至汕頭。在此等佈署下，廈門就形成了國軍在大陸東南方面的軍事中心，並由湯恩伯兼任厦門防衛司令；行政方面則由毛森出任厦門市長。這文武二大員，都是由新放棄不久的上海到來的，中央重視厦門的態度，至此愈益明顯了。

    厦門面積不大，人口僅六十餘萬，地勢畧似香港（見次頁附圖）【HGC：原文照片画质不佳，略。】，由於厦門從前受過英國的影響，故部份民房建築带點洋派，當然這也多少因了華僑較多的原故。厦門港口的東面，如在晴朗的天候下，可遙見大小金門、大小烈嶼之山影。距厦門東面半里之遙，尚有一彈丸小島，即鼓浪嶼，風景絕佳，上面盡是完全西式的建築，並有明代古跡鄭成功的水師台。厦門可說是個島，也可說並不是島，因為它的西北方兩里濶的海面，如果在退潮時，可以步行至對面的集美鎮，海水僅只沒膝。集美鎮乃我國著名僑鄉，景色幽美。至於厦門東南隔海約十餘里處，為嶼子尾山，山上有昔年英國所設之要塞，巨砲雖已搬遷，但是堡壘極堅，砲座仍甚完整，可以使用。

    第一編練司令部成立後，駐於厦門一帶的國軍部隊，首先開始須經國防部之點驗組進行點驗；如此一來，致使各部隊終日慌慌張張，因為誠恐人數不足，引起麻煩，遂演出互相借兵聽點的一幕，即使向來與中央嫡系部隊不睦的河南部隊，此時亦與中央部隊有了交往，因各部隊之人數，皆經不起認真點驗也！

    經過官樣文章的點驗之後，訓練即行展開，當時曾有八十餘名佩戴校級軍階的日本籍教官，已到各部隊進行巡閱，萬不料在正式訓練尚未展開之時，第一編練司令部却突然宣告撤銷，原因固未宣佈，但以形勢而論，當與大局有關，因為正於此時（八月中）福州失守了，湖南的程潛與陳明仁又投了共，共方四野正逼緊着白崇禧所僅存的桂軍主力，西北方面蘭州亦告陷落，大局已到了土崩瓦解之勢！

    福州之失，是相當壯烈的一戰，守城的第廿五軍血戰三晝夜，死慯殆盡，共軍三野葉飛所部好不容易始攻入城。至於福州以南的莆田、洛陽橋等小城鎮，國軍第四○师、第一○八師等仍能苦戰達兩個月之久，因此遂使厦門方面能有充份的準備時間。在這些情况下，廈門之不適於繼續練兵，是可想而知的。不久之後始由孫立人於台灣南部開設了新軍訓練營，就是此事的後果。

    由於福州的陷落及沿海各城鎮的激戰，厦門市則更顯得畸形的熱鬧，空氣也更感到紧張，從沿海各地撤退而來的大量軍事機關團體以及軍人眷屬和各單位的設管人員及留守人員，如潮湧至，大部份已經無屋可住，街頭巷尾到處都是臨時搭蓋的木屋草寮和帳幕之類，因之市内的秩序，惡劣異常，時時由於爭住房屋的事而致機關與機關打、軍眷與官眷吵，再加上鈔票貶值，更增加了無限的是非！當此時也，銀元券、關金以及中央銀行本票，民間早已不用了，軍人只好强行購買，軍餉之中雖已部份發給銀元、港幣和黄金，但兌換率是不易求得中庸之途的，銀元的種類多，價值亦大有出入；黄金是中央銀行的庫金，每塊重量一兩○五厘，鑿開之後就難求足秤；因此每日為這些事所發生的打鬥事件不下千宗，地方監獄巳失去了效用；軍法管制的效果也不再發生作用。日日以死刑槍决作為鎮壓的手段，但毫不減少案件的發生。「軍警憲聯合稽查隊」、「陸海空三軍執法隊」等，雖然終日在街上巡行，但是街上隨時竟會有歡迎共黨的標語出現。調查戶口以及逮捕嫌疑份子的行動是時時進行着的，在兵慌馬亂的時節，當然不無受冤枉枉的，致而哭聲載道，慘不忍聞！

    有很多軍政人員的住處，為了想減少調查戶口的麻煩，各人就在自己的門口，掛出名銜，如此一來，一家掛、家家掛，到處都是官銜即及機關的名稱了，諸如：「八二八三部隊留守處」、「七○八部隊官長眷屬住宅」、「金華縣政府」、「蘭溪縣黨部」、「金壇縣國大代表寓」、「安徽省參議員寓」、「行政院官長宅」、「江西省保安總隊寓」，……林林總總，多如牛毛，因此，厦門當時流行着一句話是：「街街巷巷設衙門，宅宅戶戶住官長！」然而，儘管門上貼出了官銜，但是戶口仍然要查，遂有些高級官員的眷屬，往往會撕破衣裙與查戶口的人員搏鬧！如此的情况，一直的延續到厦門市的末日。

    是年陰曆的八月十二日，戰火終於燒到了廈門週圍三十里附近了，當天下午，防衛司令部下令，將厦門南面對海三里處蓮塘村松嵩碼頭的一座美孚火水公司的十二幢油塔爆炸了，一時之間，海上漂油數寸，頓成火海，足足燒了一整夜。厦門外圍的驻軍接連退敗下來，倉皇回到厦門。共軍顯然此時正在佈署，未向市内進攻，厦門防衛司令部指揮的一中隊野馬式戰鬥機，一日出繫數十次。雖然如此緊張，而市面上却無法不仍舊人潮如湧。陰曆八月十三日，情報消息說明嶼子尾山上的海軍要塞，已被共軍控制了，這消息無異是晴天霹靂，因為人人都知道，整個厦門的糧食彈藥全靠海軍由台灣及金門運來，如果一旦間共軍在要塞上架了砲，厦門立即就成了死港。情况之嚴重，不能不令防衛司令部立即有所决策，亦即必須馬上奪回嶼子尾山而守住這座要塞。

    當時奉令出擊的部隊是一個團，這個團本是第廿五軍四十師轄下的一一八團，團長劉萬燊，原為調作編練司令部担任警衛的，後來編練部撤銷，而第廿五軍又於福州之役全軍覆沒，番號已銷，所以一一八團此時已被編入第五軍第一六六師，改為四九六團，但始終是獨立的。由於該團以善戰著名，所以攻擊要塞的任務，就落在它的肩上。

    全團弟兄於陰歷八月十四日凌晨，在厦門碼頭出發，共乘上了四艘內海民用輪船。臨登船時却有一件笑話，十分有趣：防衛部之軍需處在碼頭上鋪擺了三張大桌子，桌上用銀元堆成了三座小堆，如同金字塔，該團弟兄每人下船時，不論官兵皆發給現大洋兩元，並限定當將銀元接到手後，必須立即放入衣袋中，當時任何人皆不明用意何在，有些新聞記者追問原因，才搞明白，原來軍人們一手執槍，如另一手中拿着兩塊銀幣，則無法與送行的湯恩伯司令長官握手，因為湯恩伯立心要和他們每人握手，以示鼓勵，特在事先為此事作了周詳的準備。自古以來戰士上戰場，幾曾有過這種現象。有人曾問湯恩伯，為什麼一定要如此這般？湯却淡淡的說：「以壯行色，不好嗎？」

    四艘輪船直向嶼子尾山駛去，當超越了停在海中間的一艘巡洋艦和三艘驅逐艦時，四艘兵艦上的砲位同時發砲作掩護，連續發射了一刻鐘之久，整個嶼子尾山完全被籠罩在烟霧了，但山上的共軍却不作絲毫回擊。當四艘輪船將近登陸之時，共軍始開槍向四船掃射，數十挺輕重機關槍、集中火力，射向船上，因該四船無可掩蔽，暴露於外，四九六團的弟兄立即死傷枕藉，而船上的駕駛和舵手都是老百姓，他們何曾經過這種場面，立即轉舵預備回航，但被軍官用手槍指在他們頭上，强令繼續前進，但他們已經癱瘓，倒臥在舵輪旁，再也抓不住舵了！顯然那對着他們的槍口，也不忍心真真開火，如果他們死了，不論是國軍或敵軍打死的，那都是天下最可憐的事；所幸這四條船上的五十多名員工，因為嚇得倒臥艙裏，並無死傷，都能平安的回到厦門，否則，不教而戰，那才真是屈死鬼！

    嶼子尾山是沒有灘頭的，四九六團在那些嶙峋的岩石上展開了强攻，此時空軍也飛來助攻，做了掩護，經過五十分鐘的激戰，終於收復了嶼子尾山頭，該團死傷了半敷，但却捕獲了數十名共軍俘虜，經政工人員的審訊，始知共軍乃是第三野戰軍第十兵團第三十軍。

    要塞方被奪回，共軍即開始反攻，砲火甚為密集，厦門防衛部立即用快艇將國防部特別爆破組送到嶼子尾，着令炸掉砲台後，始全部撤回厦門，不必守下去了。炸罷要塞回航，四九六團已潰不成軍。第二日是陰曆中秋節、厦門市居然一片熱鬧，並擴大舉行勝利大捷慶祝大會，由嶼子尾撤回的四九六團弟兄們頓時成了市民熱烈犒勞的戰鬥英雄，由毛森市長、市黨部書記長、國大代表、商會會長等，押着大量烟酒月餅等物慰勞，好不風光！