名艦太康

    太康艦為赫赫有名的軍艦，於民國三十四年八月二十八日成軍於美國邁亞米(Miami)，當時由梁序昭上校擔任首任艦長，所有官兵均由國內選派(配備兵員一百七十名)，受訓後共接收八艘軍艦(包括太康、太平及六艘永字艦)回國，即通常所稱的八艦。太康返抵國門後，即擔負起捍衛國土、鞏固海疆的任務，先後歷經各種戰役，並奉命截獲俄國油輪一艘。歷任艦長中，曾出過三位總司令，此即第一任梁序昭上將，第三任馬紀壯上將，及第四任黎玉璽上將。在黎艦長任內，總統蔣公曾乘艦親往東南沿海前線巡視，指示戎機，策劃中興大業。我任艦長是第八任，由於係總統親自批令，我深感榮幸，決心克盡職責，不辱所望。

    二月一日，前任艦長劉宜敏上校陪我上艦交接，並介紹艦上主要官員。後經副長胡楚衡中校告知，艦上有部份士兵很難管教，希望能夠把他們調離。但我認為越調皮的士兵，往往特別聰明，作戰時也愈勇敢。故我得便即與他們接觸，以瞭解他們的個性與專長。後來發現這些調皮的士兵各有所長，我乃就其特性與長處，組織康樂隊以娛樂全艦官兵。有時影歌星慰勞隊上艦演唱，他們也配合演奏。同時我要他們收聽業餘無線電訊，發刊《太康簡訊》，以備赴大陳看不到報紙時，作為官兵的精神食糧。其中有一名士兵擁有很好的車工技術，曾利用砲彈殼做成煙灰缸，手藝精良。其次就是積極訓練艦砲官兵，使他們瞭解射擊要領與戰鬥精神，正好這幾名調皮士兵大半都在槍砲隊，事後證明，在大陳作戰時，他們都非常勇敢，連原先對他們深感頭痛的副長，都很感滿意。

防衛大陳

    太康出海演練數次，即奉令開赴大陳向海軍特種任務艦隊司令劉廣凱少將報到，擔任保衛大陳之任務。時大陳防衛司令官為劉廉一陸軍中將。大陳群島距基隆約二百浬，其防區內計有上、下大陳、漁山、披山、一江山，及南麂等五個據點，各為獨立之防守區，有陸軍一個正規師及游擊隊，共約三個師的兵力，分別駐守各島。海軍特種任務艦隊為任務編駐，依情況由五至八艘軍艦組成。空軍在大陳地區因無基地，依狀況需要，由台灣派機支援，但因距離太遠，作戰半徑不夠，僅能在空中巡航極短時間即需飛返基地，等於無用武之地。當面之敵人以海門鎮和三門灣為其海軍基地，且艦艇很多，其中還有五吋砲之驅逐艦、潛水艦與魚雷快艇等。附近有飛機場三處，距離大陳各島都很近，隨時可予我海軍威脅。其中尤以積谷山上之大砲，射程甚遠，其涵蓋之海面多為我艦艇活動區域，因此我方艦艇活動多在夜晚或拂曉時進入其射程之內搜索。

    太康到達大陳後，即擔任劉廣凱司令之旗艦。劉司令為我留英之同學兼領隊，較我高班又資深，完成留英海軍尉官班訓練後，即奉召回國擔任耍職。因彼此的戰術與理念相同，此次能在他麾下擔任旗艦，相處頗輕鬆愉快。

    在大陳駐防的太字號經常有三艘，編為一個戰隊，這一時期正好輪到太康、太平與太和三艘。通常每艘駐防一個月後就輪流回台灣整補，並替小型艦艇隨帶副食等，因此太字號經常有兩艘駐防大陳。駐防大陳的太字號，每夜都要在防守區域巡弋，有時劉司令率艦隊深入三門灣與海門灣作威力搜索，希能索敵求戰。然五月之前並無所收穫。每次巡弋我幾乎整夜都在駕駛台上，帶同值更官值更，以備應付突發之緊急狀況。記得有一次夜晚風平浪靜，忽然一位瞭望哨報告：「左前方五百公尺處有魚雷航跡正向本艦航進。」我急忙向左前方望去，正準備避開時，發現航跡有好幾條，暗忖：對付一艘小驅逐艦不可能有這麼多的潛艇同時發射魚雷，再仔細望去，才知原來是鯊魚搶船頭浪花的亮光，一近船頭即行散去，一場虛驚增加我們判斷的經驗。此後又有有數次疑似魚雷航跡的鯊魚接近，當只有一條接近時，其速度真有如魚雷一般，故只要是碰到單獨的疑似航跡，我採取寧可躲避的策略，以免沼|真魚雷。另有一次白天巡弋時，本艦聲納偵聽的疑是潛艇的聲音，經過再次證實後，即在其上方及附近丟了三個深水炸彈，後來據報附近發現少許油漬，但未能獲得確實證據，也就未當成戰績向上呈報。這亦增加我們一次作戰的經驗，下次偵得類同的聲音時，聽聲納的士兵即可判斷究係魚群或潛艦。

    四月廿八日，本艦在漁山列島附近巡弋時（距大陳約三十海浬），忽然發現菜花嶼附近有兩艘敵砲艦正向我艦航進，本艦迅即進入戰鬥部署，並加速爭取丁字型有利態勢，接近到有效距離七千碼時，就集中火力先向第一艘艦射擊，然後再轉向第二艘，然敵艦也發砲還擊，因彼係倉促應戰，無一命中本艦。未及數分鐘，敵已中彈累累，相率向菜花嶼逃避，我艦追至距菜花嶼約五千碼處，恐誤入敵方岸砲射程之內，迫不得已遂率艦回航。此乃本艦巡弋期間與敵初次短兵相接，除增加官兵實戰經驗外，並鼓舞了官兵的士氣與信心。

    五月七日清晨約七時許，太康艦在大陳港內錨泊，值更官報告：「大陳東邊港口有一艘大型運輸艦(峨嵋)錨泊，並有兩艘太字號艦隨護(太湖、太倉)」判係高級長官蒞臨視察，當時即由司令部作戰參謀葉昌桐上尉報告劉司令，劉司令即坐本艦小艇前往峨嵋艦探視，方知是總統蔣公蒞臨大陳巡視隨即登艦恭迎。不久，大陳防衛部劉司令官也登艦晉謁總統，並陪侍總統乘艇上岸，先到上大陳防衛司令部聽取兩位劉司令的作戰簡報。下午總統至下大陳巡視後，即返峨嵋座艦，隨即啟錨開往南麂島。駐防大陳之太康、太和兩艦也奉命開航護衛峨嵋艦。次晨船團抵達南麂後，兩位劉司令陪侍總統巡視南麂守備區。該區司令為王生明少將[按：此時僅為上校]，後在一江山戰役殉職。總統視察約兩個小時後即回峨嵋艦。午後兩位劉司令及隨員均回太康，恭送峨嵋艦駛返基隆，太康艦則返回大陳。

    回大陳後，劉廣凱司令特地找我到官廳告知這兩天陪侍總統的經過。據告總統和他個別談話兩次，對他甚為嘉勉，故心情頗為愉快。他並說，當他第一天陪侍總統時，總統就問他：「池孟彬怎麼樣？」他回答說：「池孟彬非常優秀，是個很好的艦長。」第二天與總統午餐時，總統又問：「池孟彬到底如何？」他突然了解總統關心的用意，即答稱：「池孟彬是一級艦艦長當中最優秀的一位。」總統點頭微笑，劉司令也知道我是總統親批的艦長，若我的表現不好，他老人家一定感到失望。因此我聽了之後，更要發奮圖強。

    總統巡視大陳一個多星期以後，大陳當面局勢日形緊張，敵舟山群島多數艦艇，紛紛南下集結於海門灣、三門灣與大陳以北海面。據報敵裝備有四門俄製五吋二砲之DD型艦(驅逐艦)約四艘，裝有三时砲三門的FS型艦數艘，另有砲艇等共約十餘艘。當時我方兵力只有太康、太和、永順、永定、嘉陵及雅龍等六艘，戰力懸殊。但劉司令於總統指示機宜後，決心保持艦隊機動，捕捉戰機，爭取局部優勢，並利用夜戰與近戰，出其不意，攻其不備，以冒險犯難之精神，斷然主動攻擊，期能減弱敵人實力，並打擊其士氣。劉司令與我協商後，即召集各艦艦長於太康旗艦，舉行作戰會議，宣示他的作戰概念與決心，期能溝通思想，集中意志與力量，與敵決一死戰。

    五月十五日夜，據報頭門、鲠門兩真空島嶼有狀況，太康艦奉命率太和、嘉陵兩艦組成打擊戰隊，各艦出港後，各距離一千碼，成單縱隊航向正西，以時速十節向頭門海面作威力搜索，各艦都是一級備戰狀態，全閉燈火，隊形以雷達管制。此時各艦官兵的心情都非常興奮，預期一場激烈的戰鬥即將開始。

    次日天將黎明時，瞭望報告有運輸艦兩艘由高島北方向頭門航行，我抬頭觀望確有LSM型運輸艦沒入頭門北方，接著發現有FS型砲艦兩艘由高島北面向頭門行駛。劉司令即下令接敵，並拍我肩膀說：「上去！」我命令舵手右滿舵，航向020，與敵兩艦取平行航進(如此本艦之艦頭艦尾三門砲均可發射)；接著命令槍砲官先集中射擊第一艘，命中後再集中射擊第二艘。當時敵我相距僅五千多碼，集中火力是最有效的作戰方式。幸好舵手與槍砲官兵都訓練有素，可以主動執行各種變化，我則注意艦隻的航行安全。由於我們已經進入島群之間，附近暗礁甚多，如果觸礁，後果不堪設想。我注意航道之時，只聽見艦上歡呼之聲，說已命中第一艘桅杆，接著又叫道第二艘也命中起火。此時敵之艦砲、岸砲也集中向太康射擊，本艦籠罩在彈雨之中，我以「之」字形(zigzag)航行迴避。驚險之中，赫然發現正前方約一百公尺處有一塊暗礁，我急令「右滿舵」避開，向南航行離開彈群。此次作戰與避彈避礁均在分秒中之事，若稍一遲疑，就可能觸礁、中彈，均將全軍覆沒。在戰時的每一瞬間，每秒都是千鈞一髮，事後想起，真令人膽顫心驚。所以兩軍作戰時，指揮官的沉著機警是極為重要的。

    離開戰場後，檢視本艦人員之傷亡及艦體各部位損害情形，幸好僅輕傷後砲位士兵五員，艦體左後舷水線靠近士兵艙中了一彈，損害並不嚴重，實深慶幸。在本艦後方一千餘碼處跟進之太和艦(艦長雍成學上校)，最初看見本艦被敵方彈雨水柱所淹蓋，以為本艦已經沉沒，忽見水柱落下後，本艦安然無恙的出現，即以燈號慶賀。事後劉司令命本艦回航大陳整修。是時衡山修理艦派駐大陳，專司修護及供補油水之任務，效率極高。故本艦回抵大陳，在其快速趕工修補及整補彈0藥之後，當夜又出港擔任巡弋任務。

   海戰當天下午，總司令馬紀壯上將即乘飛機攜六等寶鼎勳章赴大陳，為我掛上，各有功官兵也各得相關的獎勵。

    六月三日，太康艦在大陳港已連續駐防四個月之久，並經兩次大小戰役，艦指部特令太康艦回左營整補，使艦上官兵亦能探視家人。

    四日下午先抵基隆，受到雨港各界的歡迎與記者的訪問。當晚即開航回左營。五日下午，太康艦進入左營港，即看見黎指揮官(玉璽)夫婦，率左營有關單位及婦女慰問隊等在碼頭迎候。是日正好是端午節，黎夫人親自向我獻花，其他夫人小姐則向有功戰士獻花致意，全體官兵目睹這種場面，士氣大振，同感榮耀。據黎指揮官告知，他原欲請內子親至碼頭迎接我，然內子正為三子之生產而掙扎在床，遂請黎夫人代表，盛情至感。我計算三子生產的時間，正好是我將太康艦靠好碼頭的同時，因此將之名為慶康；長子小彬，後來改名慶國，慶字亦是池家子孫中他們這一代的字輩。

    將艦上諸事安頓完峻，我即趕回家探視妻兒。五歲的長女池琏和三歲的長子慶國先迎於門外，看見父親自是高興萬分，見到妻子及新生兒，內心既歡喜又感激：歡喜的是，相別數月，母子均安；感激的是，在這數月中，妻之辛苦實難言喻，不說她對我在前方的擔憂掛心，光是一介女子，身懷六甲，操持家務又兼照顧三、五歲的兒女，其辛勞可知。回想自我由英回國任職以來，這幾年間，我不是專注於職務，就是離家赴台北受訓，能夠與家人相聚的時間實少之又少，幸賴妻之深明事理，辛勤持家，在背後默默支持，使我無後顧之憂，才能在工作上順利執行。