一九四四年（民国卅三年）的春夏之交，尚是抗日战争的末期，经过一场「中原会战」後，当时国民党的三民主义青年团设在河南叶县的区团，也撤退到内乡县的西峡口，这是一个谜也似的地区，也是乐园似的地区，我在此处住了差不多一年的光景，使我真正的体认了民有、民治、民享的含义，和使民以时、以及民可使由之的一些成果。

　　是一个太不平凡的区域

    从河南省的南阳（秦朝时的宛县）西行，经镇平而抵内乡，就发觉这是一个不平凡的区域：公路上细沙平铺，路两旁不仅仅是种有树木，而且每隔二、三丈的地方就拢有细沙一大堆；行人往来有序，没有紊乱的迹象，更少有争吵的事端发生；纵目所及，田园丰茂，村舍井然；尤其令人奇怪的是，我虽然不吸香烟，但也看不见有吸烟的人，和售卖香烟的摊档。原来此地是当年河南怪杰别廷芳的故乡，这位传奇似的人物曾经苦心孤诣完成中国自治史上伟大的奇迹。

    内乡是春秋时代楚国的析邑、汉朝时的析县，到西魏时才改称内乡；在抗日的时候，这个河南省极西边境的山岭地区，便负着通往陕西的重要交通责任；而且出了内乡县境西行，便是陕西的商南、武关和龙驹寨，若再越秦岭而至蓝田，便离西安不远了，在军事上也是自古必争之地。那时候的河南省政府便设在内乡的丹水；省立的一些中小学校则大都分别设在内乡的各乡镇。

　　不向人共产要和天共产

    别廷芳早於民廿九年（一九四○）二月五日逝世，继他统率内乡团队的是刘汉卿司令。我到了内乡时，虽然是看不到一代怪杰别廷芳的面容，然而他的治绩之伟大，却有内乡的山、河、道路，民生、治安、自治等为他作具体的说明，为他作最好的显现。

    听说别廷芳生前有过如此的说话：「共产党是和人共产，我们则是和天共产。」从如此的口气看去，可以看到别氏的见解，毅力和作法，这不是泛泛之士可以用一、两句话表示出来的，而且他也的确作到了。

    他提倡种树，甚至是公路旁边的小片隙地都要提倡利用，而且是因土质之不同分别施种些可以成林或者生财的树木；比如：在岗陵地区的公路旁边，种些漆树和腊树。再者他的措施常是一举数得，比如在比较狭小的河流两边种些排成雁翅般的柳树，每隔五尺左右种柳树一棵，从河岸顺着水势斜伸到水边，在河水泛滥的时候，可以延缓水势，约束水势，用作保护堤防，平日并可以美化风景。他又提倡凡是近山的地方都要开垦梯田，而使每座山都有梯田可以播种。在西峡口以北的地方有些水渠，他能改变这些不毛之地成为恍如江南的水米之乡；而且又利用水力发电——据传说最初的发电机是利用当地的枣木仿制而成的，以供给民用。

　　与河流争田设想真周到

    在西峡口的附近和内乡县城附近的较大河流之乱石河身中，他又巧妙的设计，要和「河流争田」——他躲开河流的主要河身，在靠近河岸不远的地方选用一些大的石块摆成方阵，每个方阵大约有五到八个平方丈，阵阵错综相连，阵的边墙高约二至三尺，各留其原有的石缝以便河水之渗进渗出；另在每方阵顺河流之方向，各留出相错之空缺出入口一处，每口之空宽约为二尺，以迎送较大之水势。每当夏秋之交，山洪暴发，挟浓厚的黄色泥沙以俱来，河水充盈，或渗入方阵，或曲折地穿越方阵，或覆掩方阵而去，因有方阵石块之滞阻，纵或将石块冲倒了若干，也必水速减小，则洪水所挟之泥沙也必或多或少的因水速之减小而有沉淀；一年如是，年年如是，不数年间，原来河滩中之大小石块重叠的地方，由於大石块之搬移而剩余小石块，再由於小石块之上摆有方阵沉有泥沙而逐渐自然的滋生杂草，更进而泥沙因有杂草之滞阻而沉留益多，杂草也益见丰茂，渐进由於霜雪水浸，使杂草自然的每年有所腐朽而肥沃了方阵中的土地，久之就可以在此播种定期性之农作物，也可以期望由於河流之渐集中於主流，而可以多冲走主流下之沙石以溶深河道，和防止河身之泛滥扩大。这真是想得周到，切乎实用。

　　雨後铺沙雪後不见雪痕

    说到内乡县境的道路，需要再举一些实例，才可以具体地说明它确切能使人怀念不置：

    有一次我在雨天里从赤眉往西峡口，撑着雨伞，穿着草鞋、沿公路而行，踏不到一点泥土，也没有一处积水，沿途除了雨声，就是草鞋踏在湿沙上的刷刷之声，人在园林大道的雨中，山在云雾迷蒙的画中，冒雨走山路，简直是人在图画中，悠然地享受大自然中的雨景！我想除了内乡，世界上再不容易遇到如此使人便利，安全、陶醉而乐於步行的「土造」公路了！

    一次是当我在河南省立战区第二师范学校教书的时候，校本部设在内乡城南约有八里的大桥，分部设在同一条公路路线距内乡城只有五里的滚子岗，我住在大桥。在一个严冬的冬夜，大雪纷飞，一夜之间、怕要下成「雪厚三尺」！第二天黎明，打开屋门一看，院中的积雪在一尺以上，想着上午八时我在滚子岗分部的课程，如何去上？没有任何交通工具——没有公私的汽车，也没有可雇来的其他车辆和马匹，而且流亡出来不久的人、也缺乏可以用作雪地行走的皮靴、泥屐之类，这怎么好？

    早饭後，走出院门，街市上的积雪已为居民扫除；但经人踏过的雪迹仍不易除去。由於冰雪相连，随踏随时融化，也是湿淋淋地要把当时经常穿用的布鞋湿透。由於责任所在，不得已，只有咬着牙齿走路。令人惊喜的是，刚走出市镇，却见公路上乾沙满地，不但没有雪痕，而且连一点湿沙也看不到，彷佛老天不曾把雪落在这条公路上，试想这对於准备穿布鞋踏上三里长的深雪道路的人，是如何的受宠若惊？而对於内乡自治下的道路之雨後铺沙雪後扫雪，又应当如何的赞美和感佩！那时，我看到还正在公路旁边清除牛车道上积雪的内乡居民，就不由的向他们称赞，他们却谦逊地说是应尽的职责，否则要被「打屁股」丢脸呢！

　　真的夜不闭户道不拾遗

    别廷芳先生从民十八年（一九二九）就领导内乡的地方自治，他们为了要使「村村无讼，家家有余，夜不闭户，道不拾遗」，而厉行「除民害、裕民生、端民行、敦民情」的要政，这本来是互有关系的，不过他们的「裕民生」以使一家家事余」，则是他们办理地方自治的主要目标。

    说到裕民生，在积极方面，他们早在民二十一年（一九三二）就办理清丈地亩的工作，按亩数规定徵粮的标准，实行累进法，以调济贫富，使贫富之差别率不太悬殊；并发展交通，种树治河，开渠修坝，督励造产，兴办工厂，以利民生。真是令人意想不到，在一直被视为偏僻贫瘠、土匪如毛的山野区域，由於他们的卓见和毅力，仅仅兴办工厂方面，内乡县就有电力公司、面粉公司、碾米公司、纺纱厂、玻璃公司和葡萄酒公司等，所有专家技师和熟练的工人，多是不惜重金从远道礼聘而来。一个偏僻的贫县竟能如此，如果全国各地都能如此，国家早已富强了。

    在消极方面，他们又真能够为民除害，先从小处说罢：严厉禁绝烟赌，连香烟也不许吸售——吸食毒品的，送往西峡口的戒烟所强迫戒除，再吸食者便乾脆执行枪决。别廷芳曾经因此把他的一位王姓女婿枪毙，以示决心；吸香烟的，则戴以辣椒形的红纸高帽游街示众；打麻将的，使参与的四个人一起抬着牌桌游街。对於无业份子，送往习艺所学习竹、木、纺、织等技能，学成後资助其开业糊口。对於有窃盗行为的，除了强迫学习技艺俾可自谋生活外，有时候——可能是再犯的——要斩断一只手指，由是而窃盗绝迹。

　　一旦有事遍地皆是民兵

    治安是一切建设之基本。内乡一带由於处在豫、陕、鄂三省的边境，大山连绵，历来土匪很多，而内乡的剿匪工作则为邻近各县之冠。别廷芳整编保甲，训练团队，不仅清除了内乡的土匪，而且和邻近各县联防，以防御大股的土匪——这一带的股匪，最多的时候有三、四万人，结果都被他们予以消灭或击溃。

    内乡是真能够做到「寓兵於农」的区城，平日只有连排长以上的军官是专职，有饷粮；土兵则分别携同枪枝，寓之民间——各保养其枪枝，各治理其生产，只每月集合数日，届时各穿上蓝布军装，佩上枪弹和粮袋，分别前往指定的地点，参加集训，集训完毕，仍各返家门。当日在内乡，并不容易看见民兵，一旦有事，则遍地皆兵，即使是数万国军过境，如果想在内乡强行拉夫或者是强行买卖，则不许可。内乡的民性虽很强悍，但很守法，对於政府徵兵徵粮，军队要民夫、要供应，在法理之内，如数如限送缴；不过倘有法外不合理之强迫勒索，则恕不应命，任何人也莫可奈何！至於他们为厉行地方自治之所作所为，是否尽行合乎一般法律？合乎民主精神？则在「乱世甩重典」之原则下，是很难兼顾的。

　　内乡县长大可无为而治

    笔者在内乡县城濒临湍河的公园里，曾见到国军名将白崇禧称赞他们办理自治的碑文，据说当年广西的地方自治就是效法内乡而未能望其项背；也看到县长某君，经常悠闲地在那里消遣。不要以为这位县长是不理政务，乃是他几乎没有政务可理。那时候的县长是省政府派任，而且县长还要兼理司法，地方上欢迎任何省派的县长，可是人民不兴讼，万一有了纠纷，都由乡镇或者县「息讼调解委员会」分别调处，便可了事，用不到再麻烦县太爷。县长若奉命徵兵徵粮、或者要求甚么供应之处，地方会很快的如命办理；县长的办公费如确属不够，不用自行设法，地方上会尽量按照县长的实际所需予以补助。

    说到建设方面，地方上比县长更热心，也用不到县长操劳。县长真是无为而治，清闲自在；如不想贪污，也真够纳福。做县长的固然可以在此纳福，做老百姓的更是在过着「夜不闭户，道不拾遗」的理想生活。因为人人有工做，有饭吃，而且处罚重，执法严，不必也不能做贼，自然是夜不闭户；再者道路如有遗物，附近的地主，或者是该项地段之负责人，必然会小心看守，以待遗失之人来寻回，必要时再送由当地公所招领，以免有占有之嫌，这和保甲的组织严密，训练的普通彻底，以及严峻的地方单行法都有关系，也自然路不拾遗了。

　　菩萨的心肠霹雳的手段

    民主社会的优点是人民有法律可资自保，有权利可资享受；但是民主社会也容易使聪明才智之士不容易发挥所长，甚且法律和权利还每每为狡黠之徒所歪曲利用。内乡之自治，是以菩萨的心肠，霹雳的手段，和用他们的五不办法：不泥法从匪，不偏听诬陷，不奔竞说情，不浪费公帑，不拂逆民情等来调剂其间的。据闻别廷芳氏生前曾经说过：