民國十五年十一月，先父由鉛山縣家中來到南昌，晤面之初，即勸我做縣長，藉光門第，我說做了縣長，會失去立功機會，先父說：清代的縣長，有「百里侯之稱，可想地位的崇高。」又說：「滅門的縣長」可想權威不小，至於三年清縣長，十萬雪花銀，這是說明其俸祿的優厚，清代的縣太爺，既有權威，又有錢，都是襲明代的制度。明太祖起自民間，他了解縣長是親民之官，一言一行都會影響黎民對於朝廷的觀感，所以他用儒生做縣長，給以優厚俸祿，而且加以嚴格的束缚。可是县官，祇是七品，雖然官卑，權却不小，都要進士翰林，方够資格出任縣長。你看前清縣官出衙，顯赫威風，市民畏懼得不得了。

    我為順從父親訓示，决定進行去做縣長。曾將父親要我去做縣長，藉光門第之事，面稟參謀處長張定璠先生，蒙其函薦江西政務委員會主席陳公博。我持張函去見陳主席，他問我?【HGC： “？”，原文如此。】你是軍人，為什麼要做縣長，我答革命目的，是奪取政權，政權奪到手，要將政治搞好，我是江西人，應該為父老造福，建設地方，鞏固政權。陳公博聽了我的話，頗表滿意。當時我又說：我是江西奉新人，可是我生長鉛山縣，讀書上饒，對於兩地風土人情，頗為熟悉，我願意做上饒或鉛山縣長，當蒙面允。不料我與應小姐正鬧失戀之際，忽然奉到江西省政務委員會委狀，委我署理樂安縣縣長，親友替我道喜，我內心實在苦惱，因我想做鉛山縣縣長，目的在衣錦還鄉，榮宗耀祖，不知何故改署樂安，事與願撸�非常懊惱，我極欲知道為什麼改署樂安，經我多方探聽，陳主席下條子，是我署理上饒，不料九江人蔣笈，託人向民政廳長楊賡生說項：說我年僅二十五歲，初做縣長，毫無經驗，對於上饒大縣，恐難應付，楊廳長採納了讒言，結果發表蔣笈署理上饒，把我氣昏了，决心不去到差，又想回到久別的家鄉看看親友。想不到省黨部組織部長段鍚朋知道我有還鄉意念，他即派我做赣東黨務特派員。不久江西省政府成立，李烈鈞先生做主席，來信通知我去省府談話，（我在廣東與李主席已有數面之緣）主席問我? 【HGC： “？”，原文如此。】你的縣長發表了月餘，為何不去到差（當時我不便說出蔣笈奪了我的上饒縣），祇好借匪禍來掩塞謂：樂安途中有匪，目前一時無法前往，我想不幹，請主席另派賢能。李主席說：我知道你在廣東二次東征，爬惠州城，作戰勇敢，你拿出當年作戰的勇氣，還怕途中小匪嗎！又說：你是我江西革命同志，樂安縣父老遭匪殘害。你不去救他，叫誰去救呵?去！趕快去，不得久留南昌。說得我無話以對，回來稟告父親，父親要我辭去黨務工作，不料段鍚朋又說：你們為着做官，黨都不要了，我遭黨政兩位首長面斥，真是冤屈。為了顧全忠孝，祇得迎合先父的喜悅，服從主席的意旨，準備去接樂安。即上報告，辭去國民革命軍總司令部俘虜管理處少校股長職務。從此離開總司令，斷送了我的錦繡前程，使我遺憾終生。

    我既决定去做縣長，家父恐我年輕（此時祇有廿五歲）初出茅廬，沒有行政經驗，託我好友費紹宏替我介紹了三位學驗最好的科祕。計共派定祕書徐衍衢，奉新人北大畢業，曾做過奉新縣長；第一科長陳香沂是費紹宏的內弟，畢業北大；第二科長張晓甫、浙江人，他是道地的紹興司爺；第三科長，是我母舅祝玉波，滿清秀才；尚有科員費子誠、程懋穉等人。大家乘小火輪到豐城，再雇轎伕由陸路赴樂安。不料樂安書吏衙役齊集離城十里郊外迎接，見我下轎，他們都來向我打揖，口稱大人。我向大家說：現在已是民國時代，以後對我行禮改為鞠躬，口稱縣長，不必叫我大人，你們知道嗎?他們都低着頭應是，立即排隊，各人都揹着執事，扛着「肅靜」「迴避」牌子，鳴鑼開道，由東門進城，沿街商店，均放鞭爆迎接。尤其街道兩旁，擠滿了人潮，爭看我這個年輕的縣長。

    當時縣政府組織，仍是滿清時代舊制度，最重要的政務權：處理訟案，督催錢糧，轉運國庫，巡捕盜賊，維持治安。縣府人手雖少，工作並不繁忙，終日無事，常請二科科長談談满清時代的縣政故事。

    張科長本是满清時代錢谷師爺，處理糧政和財稅事務，不但學驗豐富，而且道德高尚。據他說：他幼小從師學幕，自然是終身職務，我們有傅統的精神，處理案件，絕不會出紕漏，如果出了紕漏，斷送了我一生前途，從此無人敢用我們，祇有回家吃老米。我問他满清時代縣府人事制度與職掌，他說：縣衙門有吏，如管謄錄的叫書吏，催財稅的叫催租吏，還有司田畝登記的叫册房！管收受錢谷叫櫃書，這些係胥吏，多般是父子相傳，世代為業，尤其是管理監犯的獄吏，和拘傳人犯的差吏，更是狐假虎威，以哄嚇及賄赂為能事。要請縣長，嚴厲管制這批人。他又說：满清縣官最大的威風是升堂，這時三班六房的衙役，穿起制服，按班站立，各種刑具，陳列堂前，縣官穿靴載頂，着官服，從後堂步入公案時，鼓聲大震，站立三班六房的執事，齊呼：「升堂」。等傳押人犯訊問時，堂上一聲吆喝，堂下所有站班的，立即接應着大叫「嘿……虎」屋瓦為震，跪在堂下的人，真要驚心動魄，這叫做「助堂威」。

    我到樂安之初，每遇升堂問案，他們仍因襲這種規矩，我便將它废除了。

    他又說：滿清縣官審案，可以任意使用刑罰來逼供，雖然打得皮破血流，以後受刑者縱使查明毫未犯罪，施刑的縣官，也沒有法律責任，不過有名望的人，如監生、秀才、貢生以上的，縣官無權責打，甚致在堂上問供時，也不必下跪，可以站着答話，而且審訊有科舉的人，必有左堂教諭（即現在的教育局長）陪審，坐在縣官左邊。如果案件牽涉到治安，右堂巡檢要陪審，（即現在警察局長）坐在縣官右邊，所以複雜大家，要三堂會審，所以縣官的官銜，常稱△△縣正堂，縣官對生員要施行刑求時，先須徵得教諭同意，由他下令摘下生員頂戴，成為沒有科名的平民，縣官才能責打。

    縣教諭，又稱學老師，他的責任很重。雖然他只管教生員以上的讀書人，如果案件涉及名教的，如犯上逆倫等，都關係他主管的教化，所以他陪審的機會極多，何况地方上的訟事，總脫離不了讀書人在內，至少狀詞，總得請讀書人作訟師，認為是學老師管教不嚴。不過學老師，如果和縣官不和，遇到讀書人牽涉在內，他可請病假不出堂，摘不了他的頂戴，縣官即無法用刑。

    縣官坐堂，也最威風。一經升堂，大門兩旁，便豎起「肅靜」「迴避」的牌子。大堂廊沿，柵欄門外，可以旁聽，但不能出聲，假如吵鬧，縣官立即可以飛籤下堂，稱你擾亂公堂罪名，帶你到案前，責打屁股。不過當時縣官，大多數，還是不肯濫用刑威，因為他是讀書人，中國的經史都是教人要行仁政。而且每縣的公堂上，都懸有皇帝御書的敕旨：「爾俸爾祿，民旨民膏，下民易虐，上天難欺，」這塊大字牌。一律懸在公堂上，與縣官坐位正對着，審案時，縣官一抬頭，便看見這四句話．在使用大刑時，又那得不捫捫良心呢，所以讀書人，都不願作酷吏。可是話得說回來，當時不像今日科學發達，可以用科學方法，求證破案，不必使用刑求，一經遇到刁頑的犯人，不得不依照老吏的傳統方法拷打。據說：有人問鄭板橋，為何辭去縣令不幹?他說：人世間，有三種令人看到最惡心的東西，作縣令的都不得不看，一是被打得皮開肉爛的屁股，二是腐爛了的女屍，三是上官的嘴臉，為了不看這三種惡心的東西，祇好辭官不幹。

    明清兩朝，對待縣官，也有許多嚴苛而奇怪的規令，譬如說：縣官上任，必定要攜帶內眷，包括太太及子女等，但老太爺不能隨任，（老太太却可以）如果尚未結婚而任縣官，可以先買妾赴任，不過不能穿大紅裙。父子之親，久別而不許相聚，何况老太太已隨兒子赴任，任老太爺單獨在家鳏居，未免有違仁孝之道。因此縣官的老太爺。每年可以到兒子任上去省視一次，但為時不得超過三個月，如過此限，仍留任所，右堂巡檢要下逐客令，勒令老太爺出境，這是他的責任，容了情，自己就要受失職處份。這些規定，似乎不近人情，其實用意很深．年輕的縣官，如無夫妻之樂，難免拈花惹草，一有外遇，便容易與地方上發生私情的關聯，刁滑之徒，可以乘虛而入。所以規定要他帶妻室上任，私生活即有了管束，公餘也不致寂寞。老太太隨任，也不像老太爺，經常在外面走動，不致在外面發生關係，同時她可幫助兒子處理家事，而不影響公務。老太爺則不然。他在任上呆久了，會與地方人士發生關係，如有干託，作縣官的兒子，不聽話有虧孝道，聽話便是賣放，因此規定，都有助於縣官的立身公正。

    明清兩朝縣官出巡，三班六房人馬都要揹着執事跟隨，前有鳴鑼開道，接着扛了「肅靜」「迴避」牌子的前導，尚有二人騎馬護衛，街上所有行人，都得迴避。如果有人衝犯了轎前轎後的行列，就要當街挨責。太平時代，縣官出巡，大都是為了相人命，（即蒞屍場驗傷）如民事官可，多是踏看山場限界，田地水利爭訟等事。

    縣官是否廉明公正，要從司法工作考驗縣官的智慧與廉明。明清兩朝，當然也有年輕進士翰林做縣官，遇到困難的訟案，他們是很難判斷的。不過當時有辦法補救，便是由臬司衙門另委老成的鄰近縣份縣官來會審，本縣縣官變成陪審者，也可從審訊中吸收經驗，如果縣官對於訟案做到公正廉明，不但地方百姓頌揚他是青天大老爺、漸漸聲名被朝廷知道了，就有升官的機會。明、清兩朝，由縣官而至台閣的人，比比皆是。像明朝的海瑞，是在浙江由縣官起家，一直升到南京戶部尚書，再轉任北京御史台的都御史（等於今日監察院長）。清朝做到兩廣總督的吳棠，便在江蘇做過二十多年的縣官。

    樂安縣因交通阻塞，風氣未開，出產米谷，自給有餘，無法外銷，即將米谷餵猪。俗語有云：「宜黃夏布、樂安猪」，這就是說：宜黃夏布好，樂安猪是米谷餵大猪肉好吃，因交通不便，就無法運出外銷，留在本縣人民吃用，所以肉價低廉。樂安人心純樸，服裝古老，婦女衣袖寬有尺餘，且有闊邊，男有髮辮，女仍纏足，如此古老文化，與上海比較．可說落後了半個世紀。

    髮辮，是滿清一代特殊的產物，也算是那一個朝代的國徽。對於人的身體，既不美觀，也不衛生，國父就任臨時大總統的第一天，第一道命令，就是剪髮辮。後之視今，猶今之視昔，由「明」裝，改「滿」裝，五十年的時間，才算完成。明朝的人，遭到亡國之痛，不願满裝，猶可說也。我們中華民國，業已光復十五個年頭了，鼎革陋垢，還我民族精神，應該很快就把體制完成，為什麼樂安縣民，仍抱着遜清遺物，為着一條髮辮，不肯剪除，實不像話。我接任樂安縣長之初，第一道佈告，便限本縣男子，在十天之內，剪除髮辮，逾期不剪者，捉來罰其勞役十天，打掃街道，清理水溝，並派出大批法警，身穿制服，手持剪刀，清查縣城，躲躲藏藏不肯剪髮辮的男子，強迫執行剪去髮辮。並再三叮囑法警，只許剪辮，不許擾民，如敢故達，一經查出，定予嚴懲。這次剪髮辮工作，總算做得圆潇，沒出什麼紕漏。