(一)教师与士兵

   中学时候，我很喜欢上地理课。每个国家的概况我都背得滚瓜烂熟，每一张地图都引发我无限的联想。那时，还梦想着有一天能够周游世界。今天，梦想没有实现，但少年时代掌握的那些地理知识依然在心目中栩栩如生。关于中美洲小国哥斯达黎加，我的脑海中还保存着这样的记忆：面积50000平方公里、人口大约两三百万，是一个生产香蕉和咖啡的国家。但是，不知什么原因，课本却没有涉及哥斯达黎加更为重要的两个特点：它是一个教师之国，也是一个没有军队的国家。

   因为推动本国乃至整个美洲地区和平与民主，哥斯达黎加的总统桑切斯被授予1987年的诺贝尔和平奖。他在颁奖典礼的演说中讲道：“我们的国家是一个教师之国，所以我们关闭了军营，我们的孩子腋下挟着书本行走，而不是肩上扛着步枪。……因为我们的国家是一个教师之国，我们宁可说服我们的对手，而不是击败他们。我们宁可把跌倒者扶起，而不是压碎他们，因为我们相信谁也不能掌握绝对真理。”能够说出这样的话来的总统，确实是一个了不起的政治家，他完全配得上诺贝尔和平奖。半个多世纪以来，以小国政治家的身份而获得诺贝尔和平奖的，不过是桑切斯、曼德拉、昂山素季和金大中等寥寥可数的几个人而已。他们虽然诞生于弹丸小国，思想和精神却远远超越自己所在的国度，并对整个人类社会具有着深刻的影响。

   从1948年以来，哥斯达黎加就是一个没有军队、没有军官和士兵的国家。桑切斯当选总统之后，致力于拓宽国内的民主和自由，并积极参与地区的和平建设。同时，他也坦率地承认，哥斯达黎加并不是“世外桃源”，它还存在着一定的经济问题，还将在未来的日子里探索改革之路。但是，桑切斯坚信教育和文化的力量。教育和文化的力量，是军队和暴力无法战胜的。多一个教师和学生，自然就少了一个士兵。多了一份宽容和爱、多了一分对和平的渴求，也就少了一分战争的危险。一个教师就如同一个园丁，园丁培植出满园美丽的鲜花，教师却孕育出千百颗善良的心灵。桑切斯指出：“哥斯达黎加的堡垒，使得它不可被战胜的、比一千支军队更为强大的，是自由的力量，是它的原则，是我们文明的伟大理想。当一个人忠实于自己的理想而活着，当一个人不畏惧自由，这个人面对极权主义的打击就是无懈可击的。”我读到如此铿锵有力的话时，不禁心潮澎湃。这难道不正是人类共同的理想吗?

   我重新摊开世界地图，寻找大洋彼岸的这个小国，用敬仰的目光。

   (二)教师与总统

   他们是如此的相似：桑切斯是哥斯达黎加的民选总统，金大山是韩国的民选总统。他们俩人都是诺贝尔和平奖的获得者，他们俩都是推崇教师、关注教育的政治家。

   他们的国家是如此的相似：哥斯达黎加已经实行了一百一十八年的义务和免费的教育，自从1948年以来，他们便没有了军队，却因此而享受永久的和平；而韩国经济的腾飞，也正是有赖于国民卧薪尝胆的毅力和好学不倦的性情，即使在军人当政的黑暗时代，教育一直是韩国财政拨款最多的领域之一。

   去年5月14日，金大中在首都汉城西北部的一所小学担任了“一日之师”。他不像某些政客一样匆匆忙忙、走马观花地视察学校，而是实实在在地在这所普通的小学校里给学生们上了一天的课。

   3/26/2002