执笔的晚上是平安夜，是圣诞前夕了。人老了，儿女不在身旁，对节日再没有多大感受。年轻时，每年的几个较为重要的节日中，我最喜欢圣诞。安祥宁静的气氛，朋友之间互相问好，到处听到的圣诞歌永远是那么好听。最令我难忘的是平安夜——平安夜报佳音。

   我出生时父母是基督徒，是今天还在扫杆埔的圣光堂的成员，父亲是那里的执事，据说是该教堂的创办人之一。战前懂得走路后，每星期天我跟哥哥到圣光堂做主日学。后来战乱改变了这规矩。主日学的老师常常替换，都是十多岁的中学生，都是女的，每个都好看。说教，其实只是说圣经的故事，永远都谈到《创世记》的伊甸园，阿当与夏娃的故事，有公仔纸派。

   美丽的女孩教师们显然不喜欢我，因为我左问右问，而主日学是不能把孩子逐出学园的。我喜欢问耶稣究竟是男还是女，说是男的为什么头发那样长？为什么伊甸园的禁果是苹果，永远是红色的？为什么禁的是吃了聪明的果实，不禁那些吃了会变蠢的？是三、四岁孩子的提问，是好奇而不是疑问，女孩教师通常不回应，只告诉小朋友们不要学张五常。但当年我还是喜欢主日学，喜欢拿得公仔纸，而更喜欢是拿得糖果了。

   战乱数年后回港，主日学不再，但我更喜欢的是平安夜报佳音。那是我平生最喜欢的节日项目，今天的朋友可能不知道是什么一回事。那时我的家在西湾河的今天不复存在的澳背龙村，是在山上的。圣诞凌晨二时左右，圣光堂的诗歌班每年按时到我家的门外唱圣诞歌，母亲和她的众多儿女也唱歌回应，有时声浪不够就以唱片扩音协助。静寂的山头，寒冷的气温，圣诞灯光闪闪，歌声在风中飘呀飘呀的半个小时，然后家门打开，哥哥姊姊们进来了，母亲准备的热食多而好吃。

   是的，每年的圣诞前夕，母亲老是要我和哥哥早睡，因为凌晨二时要起来，但我老是兴奋得睡不。与哥哥同居一室时，睡了一阵我忍不住问：「哥哥，你睡了吗？」通常他回应两三次就不再回应了。

   平安夜是耶稣诞生的日子，要有圣经所说的感受，环境要宁静安祥。圣诞节所以迷人，是劳碌的工作者可以有安宁的片刻，或把烦恼暂时寄交到教堂去，或与久不见面的朋友温馨一下。

   我不是个虔诚的基督徒，更不想宣扬宗教。但当我今早知道国内的圣诞节不是假日，很有点反感。我知道国内的政权是不喜欢宗教的，多带几本圣经进口是大罪。我不鼓吹宗教，但认为有些人，好比我自己的父母，宗教信仰是重要的。对这些人，宗教起码是一种寄托，是思想的一个安息所。你不信，不应该禁止他人信；你不到教堂崇拜，不应该认为他人那样做是没有意思的。数之不尽的大智大慧的人，数之不尽的博学之士，数之不尽的顶级科学家，久不久都到教堂去崇拜一下，很虔诚的。

   适者生存，不适者淘汰。以圣经为本的基督教与天主教在文明的国度中盛行了多个世纪，其间事生于世而备适于事，在阐释上修改了不少。这些是可取的宗教了。我想，法轮功或其他新教的兴起，可能是因为传统的宗教信仰受到左右。

   (APPLE)