张五常

   七十年代初期，我的一位外甥在香港没有大学收容，是他之幸，逼跑到美国去拜我为师。这位外甥有点傻，在大学念书时同学给他起的别号是「傻Bill」。是大智若愚吧，从本科一年级起，不出六年他就拿得博士，念的是生物物理，今天是世界大名家了。几年前好奇心起，请一位同学在网上搜查华人生物学者的文章被引用的次数，竟然没有一位可与这位外甥相提并论。

   本科两年，读物理，外甥的成绩无敌。但当时物理找不到工作，在研究院他转攻生物学，所谓「物理生物」是也。博士拿得快，主要是他的实验工作做得快。他是研究细胞神经的。青蛙，要用针把青蛙的神经线挑出来，然后放进电脑取资料。但青蛙的神经离体后要生存半个小时以上才可以拿得资料，神经死得快就白费工夫。是困难度高的实验工作，但外甥只学了两个月，挑出来的青蛙神经线十有九活，而鬼仔同学则十挑九死。

   我问这个外甥为什么他那样厉害，与青蛙有缘乎？他回应道：「常舅父，我们中国人从小用筷子，手指灵活，鬼仔斗我不过。」对一半，错一半。说中国人的手指灵活是对的，但可不是起于用筷子。我们选用筷子是因为天生手指灵活，而用筷子的训练会增加其灵活性。但比起鬼子佬，中国人左右手的手指一般都较为灵活，所以是因为手指灵活而用筷子，不是用筷子而灵活起来。

   天生手指灵活，工作上就占了个大便宜。我自己的手指灵活，但儿子的不成。儿子也攻生物学，实验做得慢，将来作医生他不应该走外科路线了。说炎黄子孙的手指格外灵活，证据多得很。君不见，鬼子佬搞雕塑艺术，作品一般庞大，而我们的除了傻里傻气的巨佛像，搞的是微雕，要用放大镜才看得清楚的那一种。是的，福建寿山的石章雕刻其实是了不起的艺术，只是太小，外人不注意吧了。君也不见，今天中国的钢琴、提琴等人材辈出，纷纷在国际上崭露头角，多种原因之中手指的天生灵活不可忽略也。

   不相信吗？虽然自己耳朵有点毛病，但我敢跟任何人打赌，给我两支管弦乐队，一中一西，我可以闭眼睛鉴别出来。任何稍懂音律的人都可以鉴别，因为中国的乐队「弦」拉得好，「管」吹得差。这是说，比起老外，中国人的手指灵活有余，但胸中的「气道」不足。

   一个印度商人投资中国设厂，产出制造品，有所斩获。印度的工资比中国的低廉那么多，为什么不远千里而到中国来呢？朋友代为查询，回覆是中国的工人不仅刻苦耐劳，而且手指灵活，手工有过人之处。

   我是个奉信工商业的发展应该由市场取舍的人。但政府如果手痒，一定要管一下，要鼓励某些行业，生物、基因——包括生物化学——的研究应该是个好去处。这些研究要用很多的人整天在实验室操作，手指灵活是一项重要的本钱。据说今天美国的生物实验室的助理，来自中国的最多。

   不自量力，我认为今天国内与香港的富有投资者，一般短视。他们喜欢在房地产等项目打主意，漠视了风险较大，为期长远，但很有意思而回报率可以非常高的生物、化学研究投资。

   （苹果日报）