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论《水浒》的艺术成就
《水浒》的艺术成就
《水浒》传千百年来脍炙人口，家喻户晓，妇孺皆知，其伟大艺术成就，在古典小说中仅次于《红楼梦》。
叶昼在评论《水浒传》时说：
《水浒传》文字是假的，只为他描写得真情出，所以便可以与天地相始终。（第79回总评，重点系笔者所加；下同。）
金圣叹则更大声疾呼：《水浒》：“令人大哭，令人大叫。”“令人千载读之，人人泪弹”。“句句令人洒热泪”……以巨大热情赞美了《水浒》的魅力。
《水浒》的主要艺术成就是创造了一批栩栩如生、性格鲜明而饱满的英雄形象。其中林冲、鲁达、武松、杨志、宋江、石秀、李逵六人写得最好，达到了中国文学和世界文学的第一流水平。其他如燕青、阮氏兄弟、朱同、雷横、刘 唐、杨雄、西门庆、潘金连、阎婆惜、王婆、王伦……等一系列人物也是写得很有水平的。
《水浒》中的主要人物不在上层，个别上层人物也描写得好，但远不能和《三国演义》中的曹操、刘备、孙权、周瑜……比。《水浒》英雄也不是在家庭氛围中的人物，这方面我们有无人能及的《红楼梦》。《水浒》创造了一批下层社会和罪犯中的英雄人物形象，为中国文学史仅见。这些人物在社会中有着广泛的代表性，因此深受广大人群喜爱，久盛不衰！
《水浒》描写人物方法有点像中国历史创作中的列传，一个一个地按序写来。主要人物都有自己连续的的独特传记，在十几回中集中加以描述；此后，这人就退居次要地位，再出场时已经没有什么重要性了。这和《红楼梦》、《三国演义》等全然不同，在那里，人物故事是不断发展的，层层皴染的。只有李逵是例外，李逵没有独立的传记，常常作为配角出现并获得自己的性格。至于宋江，因为地位不同，在集中描写之后，也还有许多次要的描写。
《水浒》描写人物的第一个艺术特点是：综合利用肖像、动作、情节、语言等手段，以天才的白描手法去展开故事，在故事进行中塑造性格。情节、动作与语言结合得如此之紧，如此之妙，实在是别的小说万难企及的。《红楼梦》在语言上常常是“灵眼觑见”、“灵手捉来”，这方面绝对无人能及；而《水浒》常能结合语言，对人物的细小生动动作“追魂摄影”、“白描入骨”！
第二个特点是：《水浒》善于在近似性格与近似环境中突显不同性格。这是非常的艺术成就。如鲁达、李逵、武松、史进、阮小七、焦挺都粗鲁，但各有不同，金圣叹在他著名的《读第五才子书法》中说：
……只是写粗鲁处，便有许多写法，如“鲁达粗鲁是性急，史进粗鲁是少年任气、李逵粗鲁是蛮，武松粗鲁是豪杰不受羁勒，阮小七粗鲁是悲忿无说处，焦挺粗鲁是气质不好。
《水浒》作者似乎是有意显露自己的独特天赋，常人欲避之者，我偏犯之。常常故意把相似的人和事对比来写，写来活灵活现，却是全然不同。如武松杀嫂与石秀杀嫂，林冲卖刀与杨志卖刀，林冲发配、武松发配与卢俊义发配，林冲误入白虎堂与武松误入后院，江州劫法场与大名府劫法场，林冲落难鲁达相救与卢俊义落难燕青相救……相似环境中的对比描写是大量的、不重复的、高度生动的。
有时，作者也在相反的性格对比中描写人物。如杨雄与石秀，李逵与宋江……
第三、作者的语言艺术有特殊的成就，特别是下层人物的语言。有些是《红楼梦》的作者无法达到的。
至于在结构方面，《水浒》当然有明显弱点，比较松散，不如《红楼梦》、《三国演义》等。更大的问题是书中不少地方谈梦、谈鬼、谈呼风唤雨，还创造了如公孙胜之流的形象，对作品造成很坏影响。此外，后半部明显弱于前半部，正如叶昼在98 回所批：“文字至此都是强弩之末了，妙处还在前半截。”这大约也是天数，几乎最伟大的作品都难免此一命运：作者的心力不够了，或是本来好的结尾就难能得写成功？当福楼拜尔看到托尔斯泰《战争与和平》下半部时，不仅叹道：“一落千丈！”谁敢断言说，曹雪芹的《红楼梦》后半部一定比高鹗写
得好呢？
人物形象的创造
《水浒》以巨大的文学天赋，综合有机地运用情节、动作、语言、肖像等文学手段，白描追魂，塑造出一大批栩栩如生的英雄人物形象。
书中写得突出的形象多是下层社会的英雄和形形色色的人物，至于上层的高俅等人和知识分子吴用等人，写得远逊《三国演义》，没有达到高的艺术成就。这是一个值得研究的问题“有时作者花了很大力气去描写，如吴用，却没有取得什么大的成功；有的廖廖数笔，如写没毛大虫，却已经把人物写处活灵活现。
《水浒》人物形象、特别是英雄人物一般都有很可观的气势，一气呵成、痛快淋漓，性格饱满；但由于情节发展太快、太集中，不免显得线条较粗，不够细致。
我们先说林冲。
林冲是《水浒》众英雄中原来地位最高、因而也受官场生活影响最大的、心理最复杂的人物。他的内心深处充满英雄性的向往和憧憬，可又深知“在人屋檐下，怎能不低头”的道理。这样，就形成他独有的心理矛盾与性格矛盾，使他与鲁达、武松不同。
初出场，见妻子被人调戏，气忿上前挥拳要打：
却见是本官高衙内，先自手软了。
等到发现卢虞候诱骗妻子的阴谋，他义忿填膺，拿了一把解腕尖刀等了三日。却又是“每日与智深上街吃酒，把这件事都放慢了”如果是武松、鲁达，不但三日等不得，就一刻也等不得，更不会“放慢了”。这是许多教训迫使林冲约束自己血性的结果，他不能不前思后想，不能不有顾虑。因为他有深爱着的妻子，他不愿一拼了之，他要考虑后路。
后来，误入白虎堂，明知是中了奸计，还是忍辱偷生，含泪上路。
如果是武二，势必于当天动手杀死解差，回到东京，潜入高府，把高家全家杀得鸡犬不留。这里，《水浒》作者表现出刻画英雄性格唯一的例外，深刻描绘了林冲对自己妻子的眷恋。书中 虽没有大量、直接的爱情描写，却令人无时无刻不感到林冲对妻子的无限情意。要理解林冲在上梁山前的全部行动，只有理解他在被受欺凌后仍然存有与妻子重聚的幻想才可能，否则，他就不是真正的英雄了。
林冲来自上层社会，他不愿不必要地拼死。成为犯人之后，正如司马迁所说：“见狱吏则头枪地……积势使然。”可林教头表现得太突出了，他连对柴进府上的洪教头也左一声“小人”，右一声“小人”……后来在董超、薛霸要杀他时，他还口口声声自称“小人”……长期的官场氛围和与妻子团聚的幻想，彻底把一位伟大英雄的本性麻痹了。前期的林冲完全是一付可怜像，谈不上什么英雄气慨；可正是这样，后来他的转变才那么动人。“逼”上梁山，；这个“逼”字，最集中地表现在林冲身上。这是作者的高超文学技巧。
林冲的忍辱负重不是真正的无为，不是无条件的退让；如果是这样，林冲就不是英雄了。他所做的一切都是经过深思熟虑的。作者把林冲描绘为一位非常精细的人。他在发配时休妻，似乎难以理解；却是苦心孤诣、万不得已的精心设计。他知自己走后，高衙内不可能放过妻子，而妻子不愿忍辱的结果只能是玉殒香消。唯一可能的办法是休妻，休妻之后，一个可能是妻子改嫁，保存性命，多情的林冲宁愿这样也不愿看着她无辜死去；也还有一个可能（哪怕是一可能）是逃脱迫害，留下将来团聚的机会。书中写这事令人泪下：
……娘子在家，小人心去不稳，诚恐高衙内威逼这头亲事，况兼青春年少，休为林冲误了前程……
……若不依得小人之时，林冲便挣扎得回来，誓不与娘子相聚。
这里，林冲表现出的伟大的爱，是真正的大仁、大勇。这是中国古典小说中难得有的故事，也是《水浒》中唯一的描绘儿女情长的故事，我们期待有人将这段生动文字写成一个美好的剧本。
林冲的形象也许不如武松、鲁达令人那样印象深刻，而且他的一些作为也不尽为人理解，这是由于作者所写的林冲内心缠绵之情，在著作中是一个例外，读者来不及仔细思索。写林冲需要更多的细腻的笔墨，这原非作者之所长。
林冲故事写得最好的是他性格的发展变化，这也是在写其他英雄时少见的。火烧草料场，林冲知道妻子已死，一切顾虑全消，他久被压抑的英雄本色显露了。他一反常态，大开杀戒，一口气连杀陆虞候、差拨、富安三人，把三颗人头捆在一起上了贡，然后在雪地中找到一家庄客要酒喝不得，林冲竟然：
把手中枪看着块焰焰的火柴头，望老庄家脸上只一挑将起来，又把枪去火炉里只一搅，那老庄家的髭须焰焰的烧着，众庄客都 跳将起来，林冲把枪杆子乱打……
林冲道：“都去了，老爷快活吃酒……”
这里，林教头和以前判若两人；他的另一面更真实的性格开始显现。到林冲火拼王伦，发展到极点。
《水浒》中，写人物性格发展变化写得最好的就是林冲。但也正因这一点，给人以不尽意之感。其他的人物的性格与故事似乎都比较园满地结束了，但林冲的性格与故事却好像没有结束，作者没有能充分满足读者的期待。
鲁智深最主要的特色是不顾个人安危救援弱者与朋友的侠义精神。他天生血性，充满对不合理现象的义忿，性格粗放而幽默，急性而精细，慷慨豪爽，心直口快，真正爱煞人也。书中形容他：
嘴缝边攒千条断头铁线，胸脯上露一带盖胆寒毛……
杀人须见血，救人须救彻。
禅杖打开危险路，戒刀杀尽不平人。
同情与救援被欺压的弱者，重视朋友义气，这是梁山英雄的一般特点。但鲁智深有三点特别显著。第一是救人须救彻底的精神。第二是行动时那不可忍耐的急性子。第三是他特有的幽默感。
除了在救林冲故事中表现的彻底精神之外，拳打镇关西也描写了他救人的彻底精神。他不是给了金老儿五十两银子便了事，又去店里打了拦阻金老儿的店小二，还拿了板凳在店门外坐了两个时辰，等金老儿去远了，才来找郑屠算帐。他作弄郑屠，一方面是出手狠辣、阔绰，一方面是充满幽默感。
作者以天才的笔，写下他大闹桃花村的生动景象：
那大王推开大门，见里面黑洞洞地。大王道：“你看我那丈人，是个做家的人，房里也不点碗灯，由我那夫人黑地里坐着，明日差小喽罗山寨里扛一筒好油来与他点……”鲁智深在帐里都听得，忍住笑，不做声。那大王……一头叫娘子，一头摸来摸去……摸着鲁智深的肚皮，被便鲁智深就势……连根带脖子只一拳，那大王大叫一声：“做甚便打老公？”鲁智深喝道：“叫你认得你的老婆。”……众人灯下一看，只见一个胖大和尚，赤条条不着一丝，骑翻大王在床面前打…
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