新世纪的好消息坏消息
有科学家相信，到２０５０年，机器的能力将超过人类。另一些人则认为，到
２０９９年将只有很少一部分人仍然保留着生物机体，大多数人将把自己的思想转
换成电子电路，因而获得永生。
这个星球的科学家们，都投入了对未来的憧憬中，用他们超乎常人的眼光，预
测２１世纪人类的前景。
他们认为在下个世纪的头５年中，人们将实现有史以来最重要的突破：破译人
类基因组———即我们染色体组织中带有３０亿个碱基对代码的１０万种基因 —
——破译人类染色体组有助于治疗和预防疾病。
科学家说，在下个世纪，我们将能够从根本上改变ＤＮＡ，在创造出新生命形
式的同时把我们的幻想和虚荣心编成代码。我们的孩子也许能选择下一代的特征—
——选择他们的性别、眼睛的颜色，操纵他们的智商、个性和运动能力。他们也许
能克隆自己、或者某一个子女、或者他们崇拜的某一位名人，甚至可能在我们死后
克隆我们，自那头名为多利的克隆羊诞生以来，很少有人怀疑克隆人会在２０２５
年之前诞生。那样一来，性器官与繁殖后代之间的联系将被打破。人们只需从自己
的身体上切下一小部分，就能生长成一个新的个体———就像柳树那样。
根据乐观的估计，２０１５年，大多数癌症都将被攻克；２０１９年，４００
０种遗传疾病有１０００多种能被治愈。今后１０年以内，医生们将能通过工具对
许多早期癌症进行诊断。在某些情况下，他们能够在初期抑制一些细胞继续发展成
癌细胞。在今后２５年内，将会出现能减轻大多数癌症症状的新药甚至治愈某些癌
症。
有科学家相信，到２０５０年，机器的能力将超过人类。另一些人则认为，到
２０９９年将只有很少一部分人仍然保留着生物机体，大多数人将把自己的思想转
换成电子电路，因而获得永生。
社会学家则从另外的角度来展望未来。
比如说，在新世纪，人类还会需要性吗？
是的，在２０２５年以前，人们仍需要它。但是人们对性的依赖程度将大为降
低。性生活因其给人们带来的乐趣而让人无法放弃，但它的价值更偏向娱乐，而不
是生殖方面。
在人们的印象中，一旦脊椎受伤就意味着终生瘫痪，而随着医学的发展，瘫痪
病人将重新站立起来。
多少世纪以来，医生们都认为脊髓受损是无法治愈的。位于伤口组织的阻碍再
生蛋白质阻碍了其它蛋白质的生长，从而造成伤口无法被治愈。科研人员经过多年
研究正在取得突破，相关的人体试验已经在进行之中。
人老了以后，总要丧失许多原先拥有的功能，难道我们真的必须如此悲哀地变
老吗？我们必须以丧失许多生活乐趣为代价去换取生命的延长吗？过去的人们主要
考虑的是，我能活到老吗？让我再活长一点吧！而如今人们的平均寿命已经有了显
著的提高。下个世纪，新的生物学发现将确保我们活到很大的岁数而且还能让我们
展开“疯狂”的想像：我们可能根本不会变老。
美国加州技术学院的本泽和他的学生首次发现了“时钟基因”，该基因控制着
每一个活细胞的生命时钟进程。最近他发现一种发生基因突变的果蝇的寿命比其它
果蝇长三分之一，而这种差异仅仅是由一条单独的基因造成，本泽称它为玛士撒拉
（Ｍｅｔｈｕｓｅｌａｈ，《圣经·创世记》中人物，据传享年９６５岁）。既然
果蝇的寿命能通过一条基因来延长，那我们也可以大胆地预言，下个世纪，科学家
们将找到调整人类生命时钟的方法。
一直以来，肉不但作为食物也作为一种对胜利者的犒赏。但在新的世纪中，人
们的想法将会改变，就像人们已经意识到香烟使整个经济及社会付出的代价一样。
人们逐渐认识到，随着人口的增长，需要生产大量的猪、牛、羊、禽、鱼等动物以
满足人们的需要，而这些动物则耗费着大量的资源，包括淡水和土地。它们还产生
大量粪便污染，增加心脏病等疾病的发病率并破坏大量森林———地球生命赖以生
存的地方。
反对的人很可能会说，直接食用谷物无法为我们提供肉类所具有的那种蛋白质，
没错。但营养学家们将会证明，大多数富有国家的人们完全没有必要所摄入这么大
量的肉类食物，而且许多蔬菜都能够提供人体所需的蛋白质。
他们并不是在预言人类将不再吃肉，而是说，在下个世纪，人类可能将结束那
种无节制地生产大量肉类，从而使人类及环境深受其害的时代。
地球上大多数人口倾倒垃圾的行动才刚刚开始，他们正在沿着美国及其他发达
国家的足迹越陷越深。解决中国的污染问题也已经到了刻不容缓的地步。
有人大胆地预言，通过神奇的回收技术及现代炼金术，未来世界将不再有垃圾。
生物科技正在给予我们新的垃圾处理手段。人们已经发现一些微生物可以将被
污染的土壤或污泥中的有害的物质转化为无害的副产品。此外，人们还在开发更容
易被重复利用的材料。比如，一种新型的“泡沫玻璃”很可能会取代当今建筑上所
广泛采用的水泥的地位。这种玻璃异常坚固而且份量很轻，它是由沙子制成，打破
后又可回归到沙子中去。
当然，以上这些方法都有其局限性，要想消除垃圾还需要一种全新的生产工艺。
此外，随着互联网的普及，还可能会出现“垃圾中间人”，其原理就是：一个
人的垃圾是另一个人的财宝。如果全世界的人都认同这个观点，也许真的会有一天，
垃圾会从我们这个世界上消失。
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