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徐子轩:高铁外交的泰寮中三角关系
(博讯北京时间2014年12月08日 转载)
(独立研究员 徐子轩)

■中国希望建造出贯通中国西南部与东南亚的高铁网络,并已在西南部加紧铁路建设。数据图片
在APEC北京会期间,泰国总理巴育证实了与中国的高铁合作计划,多少抚慰了技术民族主义者因墨西哥背信的痛。众所皆知,早在去年英禄政府未倒台前,北京打算以rice for rails。讵料爆出违宪争议,不久曼谷就出现军事政变,改由国家和平秩序委员会(NCPO)掌政,计划亦暂告搁置。然而,军政府的戒严毁宪,受到西方民主国家的谴责,让军政府十分不满。泰国向来被视为是ASEAN里的亲美派,但随着民主退潮与美中力量转移,在此时重现的高铁案,是一个值得探究的讯号。对周边国家来说,中国威胁论虽不再甚嚣尘上,但始终让各国警惕在心,也试图从种种方式平衡中国的影响力,对泰国而言,与中国的高铁交易正是地缘战略下的产物。
时间回到2006年,亚洲十多国签署了泛亚铁路网政府间协议(Trans-Asian Railway Network Agreement),重启泛亚铁路的大计划。在东南亚这一块,主要有越中、缅中、新中等干线,无论哪条都得通过泰国南下,才可直接绕过由美国主控的南海航线,等于得到能源安全的保障,是中国念兹在兹必须达成的目标。目前缅中和越中仍在筹备,是否与中国合作有很大变量。从中国云南到新加坡这段昆新高铁,首先抵达寮国,通往永珍的道路大致已经底定,正在赶工当中,预计将于明年完成,而这也是泰国急于达成高铁协议的主因之一。
要知道,历史上寮国常受到各方侵略和统治,像泰国、越南、缅甸等。但到了现代,影响最大者莫过于泰国,这是由于泰国强力推行泰族化(Tai-ization),让泰国境内的佬族人(寮国的最大种族)效忠,同时也让湄公河两岸的泰人与佬人更加融合。此外,两族亦拥有几乎互通的语言(寮国朋友告诉我,泰语和寮语几乎八成可通)、相同的上座部佛教信仰和相似的文化(如泰国流行文化)。再加上区域经济的整合,泰国是寮国最大的出口国和主要投资者,寮国渐被纳入泰铢经济圈(Baht Economic Zone),可以说泰国一直努力使寮国成为她的势力范围。
但当寮中铁路一旦接通,永珍会与中国更紧密,西方学者韦杰夫便曾经表示,当ASEAN的铁路网建置完成后,昆明将成为东南亚的首府。这让曼谷感到紧张,过去寮国境内只有一条铁路,乃是泰国协助修建,现在中国介入,也带来铁路。铁路不只运人运货,还可以运兵,作为泰国的卫星国,寮国正在失去缓冲带的位置,因此曼谷决定尽速完成中寮铁路的接轨。当然,除了战略外,泰国亦着眼于中国西部的市场开发与金援考虑,希望藉由高铁促进贸易往来。
更有甚者,相较于英禄政府的规划,军政府显然难缠许多。在军政府的交通蓝图里,境内六条双轨铁路是第一优先,他们想的是中国的升级协助,再来才是高铁的部份。而双轨铁路采取的是1.0m的旧轨距,链接寮国的高铁是1.435m的新轨距,亦足见防范中国之心。同时,曼谷暗示第二阶段的高铁(清迈线)很可能由日本得标,这不仅是因为日本是最大的FDI来源,也因为需要日本平衡中国的力量。更在上个月,又基于国内政治考虑,将原本的直线改作三条连接曼谷的支线,为了昆新高铁的大计,中国只能照单全收。未来这巨额账单该如何支付、由谁支付,至今仍不明朗,可以确定的是,中国已经展露出大笔融资的决心。不过,与「专制政权」打交道就必须承担违约风险,像是委内瑞拉的赖债。军政府在未来仍有违宪垮台的可能,不知北京做好心理准备了吗?
来源:苹果日报
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